马哈扎尔从半空中那血红的星辰上收回阴沉的目光并默默看向前方在那里卡珊宫似已近在咫尺。而这个动作像是一道无声的指令令四周所有的沙盗都从不安与骚动之中停下来不约而同地看了过来。
“马哈扎尔我们是要继续向前还是……？”
“继续向前。”
沙盗们面面相觑无不抬头看一眼云层之间那怪异的事物那东西散发出的威压令人不安但既然这位沙盗之王已经发言他们也只能选择遵从。何况他们毕生追求的财富已唾手可得也没有任何人甘心在这时放弃离开。
马哈扎尔看了众人一眼。“卡珊宫拦不住我们让我们一举拿下它整个沙漠都会彻底记住这一天并在我们的名号之下瑟瑟发抖——”
他看着这座熊熊燃烧的城市与城市上空压顶的黑云以及云间那令人不安的怪异之物不知为何心中忽然隐隐产生了一个念头：
今天过后这座王城可能便不复存在了。
而伊斯塔尼亚人的历史将在这一天之后走向另一个方向。
这个念头忽然让他心中滋生出一个不切实际的野心——
这位沙盗之王心中不由想起了另一座城市依督斯——早在他出生之前那座沙漠边缘的贸易之都便已经化为了一片废墟埋藏在黄沙之下。但关于那里的传说数十年来在沙海之上流传不绝其中之一便是描绘今天的佩内洛普王室的。
佩内洛普家族的先祖当今沙之王的曾祖父曾经不过只是一个不怎么出名的王室旁支子弟而已但其在依督斯的一次冒险经历便让他获得了惊人的财富。这财富让佩内洛普家族重新崛起并回到了舞台的中心。
然后才有那之后的故事在两代人的努力之后藉由与圣选者、考林—伊休里安人合作的机会夺取了先代王室的桂冠。
这个传说虽然在沙海之上只是私底下流传但马哈扎尔对此深信不疑。他生在伊斯塔尼亚北方的一座小村庄之中那里靠近考林—伊休里安也靠近那座名为依督斯的废墟因此他可以说是从小听着那些光怪陆离的故事长大。
传说那城市之中曾积累下惊人的财富但在冲天的火焰之中付之一炬从此埋藏入废墟之下结果白白便宜了那些后来的盗掘者。他听过无数盗掘者的传说尤其是那些大发横财、并在沙海之上留下名声的那些人。
虽然他从未亲眼见过因为自他长大之后依督斯早已只剩下一片无人问津的瓦砾其中埋藏的财富也在百年之间皆散尽一空只留下那些令人向往的神怪传言而已。但他从小便向往那些故事并无数次因此而扼腕只恨自己不能早生百十年。
虽然那已经是他成为沙盗之前的故事了对于他来说也不过只是一段关于年轻时代的记忆而已。
不过佩内洛普王室之所以有今天的一切也不过是得益于依督斯的一次发迹而已。
他眼中倒映出此刻这座城市地狱一般的景象昔日的一切又在他眼前重现这不又正是另一座依督斯？他想要的一切此刻都在这个地方这座城市就像是一位不设防的少女任由他予取予求。
佩内洛普王室的先祖可以因为同样的机遇登上沙之王的宝座。
他又如何不可以？
想到这里这位沙盗之王心中好像下定了决心。
他面向众人脸上神情如同挂了一层冰霜声音也渐渐冷了下去。“盲从者弄出的这些装神弄鬼的把戏等一切结束之后我们自会找他们算账……”到了这时候他岂能不明白是发生了什么但也只拔出弯刀向前一挥。
他拔高了声音：“至于现在和我一起去打开卡珊宫的大门带着我们的战利品离开这个地方。”
这句话彻底点燃了一众沙盗心中的贪婪他们齐声应诺并再无迟疑之心。
……
天空中渐渐汇聚的云层引起了方鸻的注意。
若在北方的一些地方这样的云层十分常见多半预示着一场豪雨甚至是风暴的来临。但在伊斯塔尼亚的这片沙海之上他还很少看到这样低沉沉的云层压顶的情况发生纵使在夜里往往也能看到清澈透明的苍穹与苍穹之上的无数星斗映照着漫漫的银色沙海。
他一只手扶着小艇的侧舷抬头看着半空中的景象低压压的黑云已经遮住了月光令四周的光线暗了下来。半空中甚至起了风将银色的风帆扬了起来呼呼作响也吹得他一头长发飞扬起来遮住眼睛。
方鸻用手拨开刘海回头去问道：“距离奎斯塔克还有多远？”
洛羽默默看了一眼地图计算着来时的行程。“不到半个小时来时是逆风回去时会稍微快一点。”
“还有三个小时黎明。”
方鸻自言自语。
片刻之后他又问：“社区之上有什么消息么？”
回答这个问题的是帕克。“你问得正好炼金术士我刚找到我们的夜莺小姐发的帖子”帕帕拉尔人自鸣得意地答道。自从上一次尘暴的教训之后他们便学到了一些新东西并商量好了如何在失去一般联络手段的情况下互相通讯的问题。
具体又分为通讯系统失联社区失联和所有正常手段皆失联的情况下——而眼下其实仅仅是通讯系统失联而已奎斯塔克那边有未知的情况截断与外界的联系。但与大尘暴不同的是社区还是依旧可以正常登陆的。
在这样的情况之下他们早约定好在社区固定板块用固定的格式发帖以彼此联络。当然为了保密帖子本身是匿名的标题也令一般人看了一头雾水：
‘出售大白菜十万里赛尔一斤或换火箭飞拳。’
“和团长猜的差不多”洛羽显然也打开了那个帖子此时开口道：“沙盗攻击了奎斯塔克。”
“攻入外城了么？”
洛羽点了点头。
“也有突然出现的炼金术士？”
洛羽再一次点头。
“现在是什么情况了？”
“大公主殿下为了为市民撤入北边的城区让王宫禁卫与玛尔兰、安卓玛的骑士主动出击在内城之外与沙盗们交上了手双方互有胜负……”
“不过直到沙盗之王马哈扎尔攻入了帕特里克大桥为止沙盗之王与他的手下出现之后战局便不容乐观起来……所幸玛尔兰的圣骑士们保护鲁伯特公主与其他人一起撤入了内城依托着内城的城墙应当还可以支撑一段时间……”
但一旁的阿方德闻言摇了摇头。
这个半身人来时与他们一起回去时也是同样他其实不太乐意冒这个险不过沙之王对这个唯一会开船的半身人向导许以重诺在巨额报酬的引诱之下作为一个‘赏金猎人’又怎么会拒绝呢？
至于有没有命拿这样的问题自然毋须考虑的。
这个半身人此刻忽然插嘴道：“自奎斯塔克建成以来从来没有人攻破过它的外城墙茫茫沙海构成了这座王城最好的防守很少有军队可以横渡沙海至此并征服这座城市。何况这片贫瘠之地也没有人能看得上……”
“因此数百年下来奎斯塔克人其实已经安逸惯了外城的防守在平日里还可以说可以对付一下沙盗但至于内城防备早已松弛不堪……纵使是兵力满员的情况下也很难说可堪一击又何况现在？”
方鸻听了也不反驳只又问：“洛羽这就是最新的战况了么？”
而这一次前者还未回答一旁帕克便已尖声尖气地开口道：“不用看了这是半个小时之前的情况。”