方鸻先思索了一下分析了一下这个问题对于队伍而言的利弊——好处是显而易见的——无论是那位公主殿下就此提供的造船场所还是为此提供的各种便利。
而坏处则是有可能卷入这个事件旋涡的中心面对不可预知的风险。虽说众人早已经习惯了但俗话说得好‘常在河边走哪有不湿鞋’风险固然也意味着机遇可总体上还是稳定发展比较好一些。
但问题是他们能否放弃这一系列好处？答案是很难——因为这意味着原定计划要再一次发生变化前期的准备工作要作废需要重新招募工人与工匠南下与商会谈好的关于魔法橡木的采购也必须推倒重来甚至对方还愿不愿意与他们谈还是一个问题。
当然这些问题皆是可以克服的但关键是要付出多大代价？这已不是方鸻第一次权衡这之间的得失但他还是得出一致的结论：留在坦斯尼尔是最好的选择。但这并不意味着他们要一成不变被动接受对方的安排。
问题的关键是明白自己真正需要什么对方在什么方面可以让步？
如果一个任务他们无法选择那么至少要对此了解更加详实与周全因此信息才是关键。
经过那么多冒险之后方鸻早已认识到根本分歧无法消弭但却可以作为筹码——事实这也正是他正在做的事情经过那么多天潜而不发之后他与大猫人此刻突然提出这一点显然一开始便站在了有利位置之上。
他提出了两个问题：
“阿贝德先生我们可以理解公主殿下的考量但话已说到这个地步既然公主殿下真正的目的是寻找真凶那么我的工作的性质也应当发生一些改变。由于我们完全可能受到一些原本预料之外的威胁——过去的我可以既往不咎但至少从现在开始我希望能享有基本的知情权这也是合作最基本的基础。”
“就目前为止我有两个问题——第一个问题是十多年之前流浪炼金术士为什么要袭击王妃。我相信就是最丧心病狂之徒其行事也有缘由或凭个人喜好或单单是神志不清但至少有一个理由而不是无缘无故去袭击一位素不相干的人更何况此人还是沙之王巴巴尔坦的妻子。”
“第二作为沙之王巴巴尔坦的女儿这片土地上权力最高享有者之一鲁伯特公主何至于只能信任外人？偌大的王宫之中无论是自己父王兄长还是心腹手下难道公主殿下竟无一个可以近信之人？我不相信比起上述这些人来我的团队对于公主殿下来说更值得信任。”
听了这两个问题阿贝德不由皱起眉头来。作为公主的近信之人他自然不是草包——甚至说得上精明强干因此很容易便听出方鸻这番话的言外之意意识到对方原来并非毫无准备。
这叫他又喜又忧。
喜的是公主殿下委托的人自然是越有能力越好这不言而喻。但忧的一方面则是：对方看来并没有‘阿基里斯’所说的那么‘天真与单纯’而关于第二点他一时间还拿不定主意究竟算好还是算坏。
方鸻看他神色进一步追问道：“若这关系到王室的私事阿贝德先生可以请示一下公主殿下再作决定。”
但阿贝德摇摇头抬起头来像是重新审视他们一样：“不必了这件事我可以作决定。”
他又问道：“那么艾德先生是想先听第一个问题还是第二个问题。”
方鸻并未第一时间回答而是回过头去。
先前战斗结束之后便急匆匆进入地窖之下探查的帕克与箱子两人此刻身影又重新出现在了暗门边。两人中箱子倒也还好但帕帕拉尔人一只胖胖的短手扶着墙壁翻了一个白眼上气不接下气对众人道：
“……下面什么东西都没有……不过呕……你们最好还是下去看……”
方鸻这才回过头来对阿贝德道：“我们要下去看看阿贝德先生不介意的话可以边走边说。”
由于这本身就是公主殿下委托的任务见对方如此上心与务实的态度倒是让阿贝德之前产生的丝毫芥蒂消失得无影无踪。不过表面上他仍一贯保持沉默地只点了点头迈开步子跟了过去。
虽然要进入地窖下不过七海旅团也不是每一个人皆要进入先不说要留下人在外面照应而且以大猫人的体型这么狭窄的地方也难以进入——就算进入遇上什么麻烦也施展不开。
所以后者干脆自告奋勇在外面‘放风’。
再加上已经去过一次的箱子和对此没什么兴趣的洛羽两人至于天蓝则兴致勃勃甚至还拉上了并不情愿的姬塔。唐馨对此也没有兴趣但奈不住艾小小一个劲儿地督促再说也放心不下自己的表哥。
——主要是放心不下方鸻与希尔薇德在一起。
临进入之前大猫人拍了拍方鸻的肩膀对他挤了挤眼睛：“不错。”
方鸻点点头大约明白对方的意思。
他在戈蓝德与橡木骑士团谈判时还被对方耍得团团转可人毕竟是会成长的自己渐渐也学会了从更多的角度去考虑问题。
只是在方鸻没有看到的地方艾缇拉与大猫人互视了一眼瑞德眼中有些询问的意思——而精灵小姐则轻轻叹了一口气摇了摇头。
众人进入暗门之后是一道向下内旋的阶梯一级级延伸向黑暗之中。
走在前面的爱丽莎手中举着松脂火把点亮了黑暗但摇曳的火光也只能照耀出很短的距离——火光映出土灰色的墙面其上血迹斑斑干涸的血迹早已渗透进墙面之内。
另有一道血河像是被刷在阶梯上一样级级向下像是一道流淌的暗红地毯。
气氛有些压抑阿贝德沉默着看了周围一眼才缓缓回答起之前的问题：
“关于公主殿下生母的事情由于关系到王室的名誉因此在民间的流传并不是如此的。大多数人只知道王妃是得了一场急病不幸逝世由于王室成员的星辉数量是一个秘密所以私底下人们虽有一些讨论但质疑的也并不太多……”
“……不过在王室内部与贵族之中当年的事情却掀起过相当大的波澜——当时巴巴尔坦陛下才刚刚从上一代沙之王手上接过王位没多久地位并不稳固。而国内国外觊觎王位与仇视佩内洛普家族的人大有人在。”
阿贝德的声音不疾不徐、缓慢沉稳有些沙哑而且语调中带着很浓厚的地方发音。
但吐字绝不至于叫人混淆他叙事的方法在方鸻所听过的那些讲述人当中也相当独特带有强烈的个人风格几乎令人过耳难忘。
“当时的那场袭击其实涵盖在其时一系列针对王室成员的阴谋之内因此事后也被定性为——是伊斯塔尼亚内部对于佩内洛普王室心怀宿怨的贵族们对于当代与先代沙之王的报复行为这样的事情在那时并不罕见——”
“事实是如此吗？”方鸻褐色的眸子映着火把的光芒闪烁着淡淡的光泽问了一句。
阿贝德缓缓摇了摇头：
“公主殿下的祖父上代沙之王是一位非常富有个人魅力、相有右手腕、而且性格强硬的人他以禁绝奴隶贸易为理由铁血镇压了一批反对者在他任上由于考林—伊休里安的支持几乎无人敢于发出反对的声音。”
“但先王一死巴巴尔坦陛下也尚还未展示出什么过人的能力加上考林—伊休里安的老国王身体一日不如一日考林人似乎一时之间对于伊斯塔尼亚也没有原本那么关心起来于是一些人便感到了可趁之机。”
“不过事实证明这些人是打错了主意他们一个接一个失败了巴巴尔坦陛下将大部分参与过阴谋的贵族与王公们一个接一个揪了出来贵族们所称的‘埃尔坦纳的血河’就是指那个时代发生的事情。但那不过是那些心生恐惧又无可奈何的人的蔑称罢了。”
“在这个过程中大部分阴谋最后皆水落石出巴巴尔坦陛下也树立了自己的威望并赢得了大多数人的拥戴。但除了一件事至始至终也未能水落石出。佩内洛普王室因此掩盖了真相并抓了一批贵族以此名义杀了头宣告结案——”
“虽然那些人也皆是罪有应得但其实他们与王妃的袭击案关系其实并不大只有少数知晓内幕的人了解这一点大公主殿下便是其中之一。”
阿贝德说到这里抬起头来看着方鸻。
“这件事事实上连小公主殿下也并不清楚佩内洛普王室之中也不是每一个人皆知晓若非你们是圣选者又得公主殿下亲自委托我也绝不会为此开口。但希望各位能保守秘密遵守《星门宣言》上的条文。”
方鸻点了点头即便对方不说他也会那么做。
至于队伍之中的其他人其实皆没那么八卦唯一热衷于此道的爱丽莎小姐也只会在队伍内传播一些关于船长大人不好的传闻而已。