“这是一个秘密”魁洛德答道：“‘猫头鹰’是靠得的人在无人知晓之前它暂时还是安全的别想那么多。”
“星门港的事情你打听得如何了？”丝卡佩这才问道。
“消息封锁得很近”魁洛德想了一下：“但最近又有一批军队入驻了星门港口他们乘坐的是联邦的飞船抵达的有美国人中国人和英国人。还有一些来自我们老朋友那里的消息最近第二赛区是召回了一批退役人员。”
“这和c区计划有关吗？”
“不得而知在国家杜马选举期间国内消息很乱。”魁洛德摇摇头。
“但我有一种预感”他又答道：“丝卡佩星门港方面可能有一个大计划。”
……
方鸻正推门而入一股恶臭扑面而来令他忍不住别过头去。
天蓝、艾小小更是掩面而逃只有姬塔仍坚持着站在后面希尔薇德与艾缇拉皆皱了一下眉头连唐馨也是脸色苍白的样子几个男生也纷纷回头只有罗昊仍旧一副无事人的样子。
“你不觉得臭吗？”爱丽莎干呕了一阵回过头来好奇地问他。
“最近有点鼻炎。”罗昊瓮声瓮气地答道。
阿贝德低声向他们解释了一句虽然过了好几天但院子里仍余臭未消。他指着一个地方对众人说道那里原本有几具尸体他们发现这个地方时已经腐烂得不成样子看尸体的装束应当是空盗掳来的奴工。
尸体没有外伤也无中毒的迹象应当是自然死亡的。奴隶商人只会供养能让他们赚钱的、身强力壮的奴隶还有漂亮的女奴至于那些老弱病幼在运送的过程当中死亡也是十分常见的事情。
“就这个院子吗？”
方鸻问。
院子已经被打扫干净实在没什么可值得看的考林—伊休里安的赏金猎人已学会保存现场但这个习惯看来还没传到伊斯塔尼亚——当然炎热的天候下放着几具严重腐败的尸体不处理也确实不太合适。
不过当公主殿下发现这个地方时尸体便已严重腐败这说明奴隶商人离开这个地方的时间可能并不仓促。伊斯塔尼亚盛产死灵巫师很容易便告诉他们尸体真正的死亡时间——大约是四天之前。
也就是说他们抵达坦斯尼尔的第三天奴隶商人们便离开了这个地方。
那天正是他们前往‘沙之旅舍’的时间他们还遇上了那个流浪炼金术士。
也不知这之间有无联系。
“里面还有几间屋子”阿贝德向他们介绍道：“中间是一间仓库左边是关押奴隶的地方。老人、男人与女人是分开关押的那里还有一个院落阿尔凡先生通过伪装染上传染病换到了单独关押的条件。
他从那里偷偷挖出一条通往仓库的地道并从那儿逃脱的。”
方鸻听了不由对那位老学者有些佩服能把知识化作力量来武装自己并灵活转化为真正的作用这不是每一个人皆可以作到的。
他在阿贝德带领下步入房间内才走入大厅便怔了一下。
那位于东侧的大厅应当是奴隶商人们日常起居的场所——大厅中央一道褐色的血迹从一头一直拖到另一头它在中间汇聚成一个圆形并不那么整齐像是小孩子胡乱的涂鸦。
但正如此才令人感到有些毛骨悚然。
博物学者小姐看到这一幕甚至忍不住‘啊’了一声。
“邪教祭祀——”
方鸻一看到这一幕便意识到这是什么。他和黑暗的信徒打过太多交道俨然已算是半个专家。
阿贝德显然早见过这一幕并面无表情地告诉他们大厅中原本也有一具尸体——同样是奴隶的是个老人他们发现尸体时对方正平躺在地板上心脏与两只眼球皆已不翼而飞。
其实鲁伯特公主在来之前便告诉过他们这一切只是亲眼见到还是令人感到有一些震撼。
“盲从者”塔塔的声音这时在方鸻心中响起：“骑士先生无目无心是黑暗的典籍中提到的‘盲从者’的活祭方式那些奴隶商人在这里召唤过盲神笛卡——‘盲眼之神会吞食祭品的血肉与心脏并回应信徒的请求它用血涂成道路通向黑暗之中的白骨之界——’”
方鸻对于黑暗众圣的了解一鳞半爪。他知道的更多的是‘金星之火’那是来自于黑暗龙王利夫加德的力量。
黑暗巨龙的信徒——拜龙教徒也会进行活祭但他们利用火焰。
但他们信奉‘金星之火’坠入尘埃‘金色的火焰会烧尽一切罪恶正义污浊与美好皆一视同仁那是末日的审判万事万物在劫难逃——’因此多里芬才会陷入一片火海之中。
他不禁问道：“盲从者是什么？”
“一位邪神黑暗众圣之一”塔塔安静地答道：“它的信徒其实不常见并且与拜龙教徒交集很少甚至势同水火。”
方鸻有点意外：“我从没听说过——”
“因为他们已经很久没在这世界上出现过了”妖精小姐声音十分平静像是来自于另一个世界：“因为盲从者已经死了在巨人战争的中期死在精灵之神手上。‘森林女士以细剑插入笛卡的心脏后者发出一声尖锐的啸叫那啸叫让平原之上山川之中森林上空下起一片血雨血雨持续七天七夜其后这头怪物化为一团血肉灰飞烟灭。’”
“这是树精灵圣书之上的记载。”
“塔塔小姐你读过树精灵的圣书？”
方鸻回过头看了不远处的艾缇拉小姐一眼。
学者们好奇心旺盛总要了解这世上的一切秘密这让他们经常惹上一些麻烦。树精灵的圣书被放在巨树圣殿的中心地区是一件真正意义上的禁物除了少数森林女士的圣选之外罕有人阅读过这本书。
他生怕让精灵小姐知晓这件事说不定就要大义灭亲在森林女士的指引之下一剑将他也刺个对穿。
但塔塔小姐答道：“精灵圣书也有一部分碎片化的知识流落在外。”
方鸻立在原地不动声色地问道：“塔塔小姐你说盲从者已经死了但它会不会已经再一次复生就像……”
就像蜥人之神一样。
“完全有这个可能性”塔塔小姐点点头她在方鸻的心灵世界之中但翠色的目光像是可以洞穿世界与世界之间的壁障静静看着大厅中央那一道长长的血痕：“从血祭的规模来看盲从者的力量还很弱小应当正处于复苏之中。”
又一位黑暗之神苏醒了。
方鸻隐隐感到有点不妙。
在巨人战争之中死去的黑暗众圣正接二连三复苏这是不是预示着什么。它会不会与第三祸星的降临背后有着某种联系？
不过他想得更多的是——自己怎么老和这样的事情扯上联系。好像从马扎克将那枚金焰之环交给他起自己便不由自主卷入了一个巨大的旋涡之中他一度想要抽身但无论如何挣扎——
最终反而越陷越深。
龙王利夫加德的事情才告一段落眼下又出现了一个‘盲从者’今后还会不会再出现什么？
只是他心中却下意识忽略了这一切的源头或许比‘旅者之憩’还更早得多。当自己在精灵遗迹的地下当海林王冠的印记刻印在他血脉之中时一切便已发生了微妙的改变。
“好吧。”
方鸻微微叹了一口气。
他至少搞清楚了这些奴隶商人的确与拜龙教关系不大希尔薇德的分析又再一次应验了。
不过进入大厅的众人对于黑暗众圣的了解更少除了姬塔略作了一些思索的神色之外大部分人或许皆把这一幕与他们曾经见过的‘邪教徒’联系在了一起。大伙儿与‘邪教徒’打交道已不是头一次了甚至有着丰富的经验洛羽、姬塔与天蓝皆是从多里芬一路走来。
箱子和爱丽莎也经历过芬里斯事件。
就算是最后入队的罗昊也亲身参与了依督斯与梵里克的一战。
考林—伊休里安有许多活跃的黑暗信徒但因为龙魔女的缘故主流还是拜龙教徒。
众人当中也只有艾缇拉走了出去来到那条暗褐色的血痕旁仔细检查了片刻。精灵小姐从大厅的一头走到另一头低头思索着一时间并未开口。
而方鸻看着这一幕由于从塔塔小姐那儿获得的知识——他大约明白作为圣树神殿的祭祀森林女神的信徒艾缇拉小姐应当是看出了些什么。他看到艾缇拉缓缓走到血痕的末端并在那里停了下来。
“血涂成道路通向白骨的世界——”这时塔塔再一次开口道：“按照盲从者信徒的习俗这条血之路应当意有所指今天懂得这一祭祀仪式的人已不多见这些人应当未作太多防范。”
伴随着她的声音精灵小姐伸出手将手掌挨着那里的一面灰石墙。
方鸻心中一动听懂了妖精小姐的话。
他回过头去对箱子说道：“箱子侦测一下那边。”
箱子心领神会一手按着剑鞘一手持魔杖保持着一副酷酷的样子向那个方向走了过去。
阿贝德在一旁有些意外出于好心劝道：“艾德先生王家的卫士已经把这里里里外外都检查了一遍应当没什么遗漏的东西。公主殿下她——”
他正开口之间忽然愣住了。
因为他看到箱子手中魔杖上正放出一道荧荧的光芒光芒像是一道水波一样向着灰石墙的方向衍射过去。片刻之后一道发光的门的轮廓的形状在艾缇拉小姐手所按的位置渐渐呈现了出来——
帕克忍不住吹了一声口哨：“这是你十八级新学的法术侦测密门？”
“太好了以后我们就不怕找不到秘密宝库的入口了。”
箱子听了若有所思地看了看自己的手杖。
而这时艾缇拉已经找到了密门的开关。
她在那漆有暗红色花纹的方砖上一按方砖发出一声轻微的摩擦声缓缓向后凹陷下去。
只片刻石门后面的机关便发出一阵‘咂咂’的闷响齿轮转动便拖动着石门缓缓滑向一旁露出后面黑洞洞的入口来。其后一排阶梯层级向下暗红的血迹像是地毯一样铺在阶梯之上逐级而下直至没入黑暗的尽头。
天蓝和艾小小这时才从外面跑了进来刚好看到这一幕忍不住惊叹了一声：“啊密门！”
而方鸻当刻回过头有些严肃地对阿贝德说道：“阿贝德先生麻烦通知鲁伯特公主请将这建筑的建造者与工匠找出来并将他们先保护起来——”
只是他话音未落便听到一阵不似人声的低沉咆哮从大厅之中传来。
方鸻下意识回过头去只看到艾缇拉小姐向后退了一步而下一刻一道血红的影子正向着她飞扑而去。
“小心！”
眼见精灵小姐就要受伤方鸻忍不住低喊了一声。
……