门后世界的第七十三个日落。
窗外是垂暮的最后一丝余光金色的斜阳正映在运河边的街道上。
而赤红的云霞之下窗外卡普卡的临夜并未有令方鸻感到熟悉的嘈杂与喧哗——固然点点星光落于这座城市之中街边的每一间商铺内皆亮起澄澄的灯火但街道之上冷清如故。
正犹如这间大厅之内——
每一件东西皆在它应在的地方高大的铁傀儡、各色教具巨大的金相炉似乎才有人操作过内里正亮着金红的光芒。而窗外临夜之后头顶之上的水晶吊灯也如时放射光华让大厅忽然之间亮若白昼。
可空空如也的大厅除了方鸻一个人坐在一地的零件与工具的中央再无旁人。后者抬起头看着这一幕才想起自己仍旧在门后的世界——这里并非卡普卡而是千门之厅。
方鸻揉了揉有些发紧的额头这才放下手边的工具。他长长出了一口气似乎是为了吐尽心中的抑郁然后站起身来缓缓走到窗边静静看着外面潺潺的河水。
在那里暗色的环境之下波光之中仍映出一丝赤红的余晖但赤红已渐渐隐入一抹幽深的蓝紫色之中。
然后便是点点的灯火。
这样的景象他已经看了一个月有余纵未厌烦但也有些过于单调。
而方鸻也没想到那个提示会一语成谶——自己仿佛有无尽的时间但却永远也跨不过这一关。他过头看着大厅中散落一地的零件当每一天的零时来临的那一刻——这里的一切皆会恢复原状。
但无尽的材料也无法让他锻造出想象之中的作品。
从魔导器的最高品质‘a级’更进一步看来似乎只有一步之遥但却咫尺天涯。
一个月的时光——按二十四小时计也有半个月之久他每天从一睁开眼睛便把所有的时光皆耗在这个地方一直到精疲力尽为止。但他用尽了一切办法从普通到传奇的这一步却始终犹如天堑。
他一遍又一遍地提高自己对于每一个节点的掌控反复提高精度但一切终归有一个极限。当他到了止步不前的那一刻而无论是作品还是传奇的灵感皆无动于衷。
精度的提高已经有十三天没有丝毫动静甚至隐有后退的迹象——
人的耐心终归是有限度的这些天他明显感到自己心浮气躁了许多只是那个明显的瓶颈仍旧横亘于面前并没有动一动的意愿。
他把仅存的一点经验也投入了进去可对于技艺的提高杯水车薪。方鸻到了这一刻才有些后悔要是之前在其他几关把经验省一点说不定眼下就刚刚好了。
当然这也不过一厢情愿的臆测而已只是他止不住这么想。一旦进入困境人就忍不住会对之前的每一个决定感到后悔这并不可笑因为这是一种生物总结教训的过程。
无论对与错。
小小的妖精小姐安静坐在一旁。
方鸻经历的每一个日夜每一次焦虑她皆感同身受。只是少女心中的安静与淡然同样也影响着方鸻让自己的骑士不至于失去冷静。
她看着方鸻从窗边走回来低着头在大厅之中踱步知道他已用尽了一切办法只是她欲言又止想了一下似乎还未到开口的时候。只是正是此刻大厅之中响起一个声音：
“你遇上了麻烦。”
“何不尝试一下别的方法？”
当妖精小姐听到这个声音抬头看了一眼适时隐去身形。
方鸻微微一怔回过头去正看到大厅一侧打开了一扇门——那门像是凭空出现在那个地方——守塔人一身白色的长袍出现在门后正缓缓走出转头看着他。
那银色的眸子中似乎没有任何事物能让这位守塔人感到意外。
只有一片古井无波的平静。
“守塔人先生。”
方鸻也不知道应该怎么称呼对方他挠了挠头——对方让他尝试一下别的方法可什么方法他没尝试过呢？不过好在守塔人也并不计较这一点只开口道：“忘了之前的事情了么？”
“之前的事情？”
“我曾经给过你提示。”
“提示？”
方鸻一怔心中闪过一道电光他忽然之间记起来自己还有一个奖励可以使用。
只是他在通过二、三、四、五这四扇红门之后并未得到相关提示因此才一度把这件事给忘记了。不过方鸻看向守塔人眼下这时候无论是构装领主、至高之选、不朽骑士与掌控者又能帮得上他什么忙呢？
它们皆与炼金术士的本职没有什么关系。
而仿佛直到此刻人们才会想起——战斗工匠其实只是炼金术士的一个分支而非本职。炼金术士这一职业因何而诞生在久而之久之的历史当中人们似乎往往忘记了这一点。
它首先是工匠。
然后才是战士。
而战士并不是它的目的。
方鸻在一瞬间便回想起了那天他第一次遇上这位守塔人与奥丁对话之时对方对自己说过的那两句话：
‘向往他的人有很多但真正达到的又有多少？’
‘战斗工匠未必是一条正确的路人们总是记得荣光从而忘记一些本质的东西——’
何为工匠的本质？大炼金术士艾德或许正是为人们指出了这样一条道路他本身是双元素适应闪耀于一个时代的顶尖天才在其前路之上原本有许许多多条道路可以选择——
无论是成为龙骑士。
还是战斗工匠。
皆可以留下烁古耀今的名声。
但他选择了另一条道路这条道路为努美林精灵之后的凡人开启了一个崭新的时代。
这条道路一如方鸻名义上的导师——海恩-帆姆所作的选择但说来巧合后者也正是这位大炼金术士的学生。仿佛从某种意义之上方鸻从两人身上接过了这一延续至今的传承。
他忽然之间便明白了过来自己应当怎么做。
他打开自己的系统果然发现在通过第六关的考验之后除了原本的工匠基础技能与以太理论之外他的另一系技能也亮了起来那是炼金术的本职技能。
炼金术与创造以及一系列锻造、木工与材料金相学、博物辨识技能。
方鸻抬头看去。
守塔人安静地对他点了点头。
强化这些与战斗工匠毫无关系的基础技能能否提升他的战斗力？方鸻并不清楚但他只知道这或许才能帮助他度过这一难关。而这正是他眼下唯一需要考虑的事情。
他只想了一下才下定决心点了下去。
技能的强化与之前便无什么不同也没什么惊天动地的动静那只是一种润物细无声的改变。
方鸻只看着自己的每一个与锻造、创作相关的技能基础等级提升一级之后除了数字的变化其他似乎并未有什么想当然的差异。只是他抿了抿嘴唇从地上重新拿起一件材料沉甸甸地托在手中。
而那一瞬间一丝莫名的感应从他心中升起。
那仿佛是干裂的思想的土壤正迎来了一丝甘露潺潺的灵感的源泉从内心深处一个不知名的地方涌现了出来在黑暗中发出叮铃而悦耳的声音。方鸻自然听到了那个声音——自然而然地他心中产生了一个想法。
他手中是一块寒铁。
这是一种孤傲的金属。
它有桀骜不驯的以太导性同时精魂属性也让它难容于其他合金之内。
甚至连妖精也厌恶这类金属——因为它是精类之敌而除此之外它似乎并无太大作用。
所以是包括矮人工匠也很少会用这类金属锻造武器与盔甲只除了一些深黯地下的匠人在对抗那里的精怪之时才会考虑从矿物之中提炼出这样的金属。
而寒铁会在黑暗之中幽幽发光因此很早的历史之中人们便将之称为光之矿脉。
只是与同样诞生于光之矿脉之中的秘银不同——
与之伴生的寒铁永远是这位王者的一道影子它似乎注定寓意着王者的孤独。
方鸻心中忽然之间升起一个感动。
那是冥冥之中他的目光穿过了想象力的局限仿佛看到了一道寒风凛冽的海岸线——曲折的海岸线在严寒之中蔓延那些月白的尖岩在覆霜之下见证着宝杖海岸每一个难熬的冬日。