方鸻看着手中的戒指它沉甸甸的平平无奇在掌心中似有分量其上亮金色的光焰早已熄灭那若流淌的熔岩一样的炽热也不复存在上面没什么文字也无任何花纹。
一片雪花从半空晃晃悠悠地落下消融在他手上在丛生的掌纹之间化为丝丝凉意与戒指纠缠在一起并让后者变得更加冰凉了。
他将之握紧抬起头看着半空中飘飘洒洒的雪花这是北考林冬至日之后的第一天考林北方的雪下得比塔伦、古塔与西林地区晚一些但穿过云层海的北风也让冬日持续更久漫长的冬天会持续到来年的三月。
冒险者们（选召者）多会前往温暖的南方等待冰雪消融或者在伊休里安少数不降雪的地区展开冒险比如诺丝尼亚的密林之中而他们则不得不穿过这个漫长的风雪交加的冬天。
关于龙之金瞳杜客并没有告诉他们再多或许他也真的不了解只是金焰之环切切实实蕴含着可以克制黑暗之龙的力量。因此老人只让他们带上金焰之环去那三个地方——
约修德最后击败龙魔女之地灰烬山林都伦北方的那片山林曾经被称之为大溪谷但一头恶龙坠落与此漫天的火海将这里化为荒芜之地苍白的峡谷至今仍生长不出任何植被。
然后是依督斯——现在已经少有人知晓这个名字甚至地图上也找不出这座城市的原址只在棕红山林的南缘窟底山脉向西延伸的支脉的末端留下一片阴影现在那里叫做塔伊斯——沙漠之民口中的死亡之城。
最后进入银色沙海之中在月光照耀之下一路向西找到那片湮没在沙漠之中的绿洲守誓人的最后归隐之地龙之乡但今天可能只余一片瓦砾与苍白的幽魂在冷冽的沙子之间长久地徘徊银色的废墟之中回荡着昔日的悲歌。
这三个地方由北向南排布着再转向西方正是当年龙之魔女一路向北逼近王都的路线。整个考林—伊休里安皆在龙之魔女的怒火之下瑟瑟发抖甚至匍匐于龙翼阴影之下。
直到一位英雄横空出世以手中的屠龙之剑嘉拉佩亚拯救整个古老王国于将倾。
而英雄的故事传唱至今。
但魔女的传说已少有人知晓。
方鸻立于纷纷扬扬的雪片之中沉默了片刻他也不知道自己为什么会接下这个任务——或许是因为鬼使神差？或许是因为这三个地方正好在他们计划好的冒险路线上？也或许是因为艾缇拉小姐的首肯？
或许是因为心中的一丝悸动有关于那个第三祸星降临之下任务线的好奇心驱使？抑或多里芬幻境之中对于三十年前的那位高贵女士仍存的敬意。
还是尼可波拉斯在他心灵之中的凄厉的怒吼巨龙张开双翼卷土重来的阴影？最后化作马扎克严肃的目光开口向他警告：
‘勿忘已逝之敌——’
黑暗之中一片雪花落在他颈上冰冷像是针一样刺入皮下让方鸻一个激灵回到现实之中“勿忘已逝之敌。”他反复喃喃自语可什么是已逝之敌黑暗巨龙吗？
它们已经回来了——托拉戈托斯失踪了但它没有死谁也不知道它藏身于什么地方。
塔塔小姐在他肩头上安静地看着自己的骑士真的十分安静只是幽幽的眸子里有一丝隐隐地担忧。那个叩击两人心灵世界的悸动犹如一个越来越近的步伐似乎让骑士先生产生了一丝焦虑。
心灵相通的她也感同身受。
方鸻将戒指揣进大衣内那种迫近感更加贴近了但并非不安还不如说是一种疑问。
龙之金曈的确表现出可以强夺黑暗巨龙力量的特性但假如不是英雄约修德又会是谁出于何种目的铸造了它？
马扎克应当很了解龙之魔女离开龙之乡之前的一切它在化身成龙之前并未失去自己的右瞳。
那么在这之间发生了什么或许是一个永远无人知晓的秘密。
唯一能告诉他答案的只有这枚戒指这正是他最终决定前往那些地方一探究竟的原因但比起杜客的笃定方鸻并不确信。
“还在想龙之魔女的事情？”
方鸻回过头去看到大猫人来到自己身边后者伸出爪子握住一片雪花雪花的晶状体在爪子上的茸毛中消弭无形。
狮人有厚厚的毛皮与鬃毛但他们生活的罗塔奥其实是一个终年不见雪的温暖的国度他并不太习惯考林—伊休里安北方的冬天。
“不过是突然想起了一些事情瑞德先生。”
“想太多的话担心早早长出皱纹来看看你皱着的眉头小家伙。”
方鸻摇摇头丝卡佩小姐说他脑袋空空除了闷头向前什么也不想但现在的他毕竟不再是那时候的自己了。
“下午好塔塔女士。”瑞德正十分优雅地向妖精小姐问好。
塔塔看着这头大猫人向他点了点头。
帕帕莫女士在下面向他们挥着手示意灰岩先生已经准备好了洛羽与天蓝放下一卷软梯把‘她’从下面接上来。
冒险团其实在三天之前就准备好离开只是在等待最后的物资、补给装卸由于是第一次操作所以才比正常慢了一些——
前来送他们的只有布丽安公主让方鸻有些失望的是他一直很好奇的拜恩之战的另一位英雄罗班爵士未至。
虽然根据公主殿下的说法罗班对他们一行人很有兴趣只是抽不开身来见他们。
“路上小心。”
布丽安-卡兰希尔公主对他们挥挥手。
其他人也在船舷边向她挥手告别。
灰岩先生迈步向前只没多久精灵公主的身影远远落在风雪之后成为一个小小的黑点。
人们这才放下手来心中不禁生出一丝丝离别的忧愁此去南方一行也不知要何年何月才能再见到这位亲切、受众人爱戴的精灵英雄与公主。
不过风雪很快吹散了人们心中的多愁善感每个人都忙了起来进入自己的岗位。艾缇拉在爱丽莎协助之下在厨房锅炉之中升起火来暖气通过金属导管传递到‘船’内才让温度开始回升。
厨房的第三个帮手天蓝将一张木牌挂在外面帕帕拉尔人与箱子都跑来看今天的晚餐是什么然后大声抱怨：
“怎么又有胡萝卜！”
“我讨厌胡萝卜。”
气得天蓝把两人一齐轰出了厨房。
甲板上负责了望的巴金斯听到下面吵吵嚷嚷的声音往下面看了一眼忍不住摇摇头。不过这样的情形让他不由想起自己才当水手的时节。
方鸻关上仓库的舱门像是把风雪也关在了外面他脱下大衣抖了抖上面的雪花挂在墙上。
他抬起头来系统之中正浮现出一行文字：
尤古朵拉：“抱歉没能来为你们送行——”
“没关系你们也有自己的任务。”
尤古朵拉：“代我向姬塔与洛羽问好这是他们的第一次冒险。”
“我会的。”
尤古朵拉：“第一批材料已经收到了吧够用了吗？”
“嗯。”
尤古朵拉：“遇上什么麻烦的话记得联系我们。”
“……”
尤古朵拉：“还是心存芥蒂吗？”
“那倒没有。”
尤古朵拉发了一个‘lol’的表情：“言不由衷。”
被人看穿心思方鸻脸一红。
那边犹豫了一下才又说道：“别担心我们只是尽盟友的义务而已……另外三月的那一批材料可能会晚一些没问题吗？”
“怎么了？”
尤古朵拉：“没什么你想那么多干什么？”
方鸻点了点头：“我明白了。”
尤古朵拉发了个鬼脸：“团长大人你话真少你都是这么和女孩子说话的吗？”
方鸻楞了一下：“红叶也这么说。”
尤古朵拉：“嘻嘻那等红叶回来我让她当你的联络人怎么样？。”
通讯水晶暗了下去。
方鸻呵了一口气淡淡的白雾消散在空气中。
他这才动身穿过堆满物资的狭窄走道来到自己的工作室外——里面悬着一盏水晶灯橘黄的光线充满了温暖之意。
工作室另一头希尔薇德正曲着膝背靠着舱壁坐在自己床上聚精会神看一张地图见他进来才抬起头向他一笑：“外面的事情手忙脚乱吗？”
“是有一点。”
室内只有两人空气有些安静。
方鸻点点头虽然不是一艘真正的‘船’但这个平台经过重新设计之后仍旧有一套完整的系统要把它状态良好的运作起来也不简单。