“小心……那女人……”
“南方……”
“它们去了南方……”
然后歪着头渐渐失去了最后的生息。
方鸻久久举着手中的枪同时将左手的木杖一丢树根削成的木棍骨碌碌滚向黑暗之中。
苏菲好长一段时间没有说话高大的蜥蜴人走过两人丢下一句话：“它已经死了别相信死者的声音这地下有什么东西我听到黑暗之中的低语或许有人在试图蛊惑我们。”
“可是……”
“南方是什么地方？”方鸻不再去看那些尸体忽然问了一句。
“冥河”苏菲反应了过来小声说道：“那里有一个渡口那条河流经安德特地下最深处有人说它直通地心但从没有人证实过。”
方鸻忽然想起一个传说。
鼠人、玛尔达兰鼹鼠人与奥芬兔族（并非哺乳类奥芬魔族的一支）一同构成了一个广泛分布于艾塔黎亚各大陆地下的啮齿同盟它们共同崇拜一个地心神话即艾塔黎亚所有的地下河流流向地心深处那里是群山灵魂的安息之所。
死者的国度。
因此冥河这样的称呼对于鼠人来说其实是一个再普通不过的名称在鼠人村庄附近的任何一条河流都可能被他们称之为冥河。
蜥蜴人王子在老鼠人的王座前半跪下来仔细看后者的死状尼安德族长左拳紧握似乎攥着什么东西它伸出手将之掰开来将那东西取了下来用焦黄的竖瞳扫了一眼。
“我们就去那里”方鸻正说道：“你认识那里的路吗？”
苏菲点了点头。
其他人已经转身走出屋子。
泰纳瑞克也直起身来向方鸻走来经过他时将一件东西塞到他手上。
方鸻微微一怔回头看去蜥蜴人王子一言不发只留给他一个背影。他这才低头去看手中的东西那是一枚胸针百合花的形状在他手心中闪闪发光。
上面有一行古老的矮人文字铭刻下的箴言像是静静的时光如水流淌：
‘时光如水流逝智慧与日俱增——’
方鸻心头一紧略微感到它有些刺眼。
他思索了一下小心翼翼地将这胸针收了起来。
苏菲看他动作问了一句：“你认识这胸针？这不像是鼠人的东西我好想在哪里见过这箴言。”
方鸻点点头但没有更多的回答。
进入村庄内搜索的其他人也陆陆续续返了回来带回了各处的坏消息村庄内几乎没有一个人活下来尸体东一具西一具像是遭到了突然袭击事前毫无征兆。
矮人斯诺文被发现死在自己的酒吧里被人用匕首刺穿了心脏倒在吧台上血流了一地。
发现者带回了那把匕首但匕首普普通通上面没什么线索。
但苏菲让那人把匕首转过来然后咬牙切齿地说道：“是杰弗利特红衣队的人干的。”
“可这只是一把普通的匕首。”方鸻问道。
“杰弗利特红衣队的人瞒不过我”苏菲一字一顿地答道：“匕首前尖端磨损严重但表面却没什么豁口这是一把备用的匕首通常被用来投掷。”
“只有杰弗利特红衣队的夜莺喜欢这么干因为他们的主匕首一般是工会制式的肯定不会留在现场。”
当然并不一定绝对。
但在这里她知道这可能性很大。
“艾德帮我追上他们。”她对方鸻说道语气有些恳求之意。
方鸻点点头但他略一思考忽然停下来问了另一个问题：
“杰弗利特红衣队为什么会在我们前面？”
苏菲一愣。
而与方鸻预料之中有些不同安德特鼠人村落南方的冥河并不是一条普普通通的地下河。
众人在苏菲的带领下穿过一片地形崎岖的洞窟群之后才抵达那个地方。当方鸻看到那条浩浩荡荡奔涌向前的地下河时不由愣了一下——那是一条泛着荧光的绿色地下河翠绿色是河中发光藻类的颜色绿光映出远处奇异的地下洞穴壮观的石钟乳柱与共生的地底植物群。
它河面宽广水流缓慢而河上还弥漫着梦幻般的蓝色雾气映着绿水带着湛青真像传说中弥漫于死者之国上的大雾而一个孤零零的渡口矗立于这片大雾之中。
栈桥延伸向河中旁边悬挂着一盏雾灯终年不灭。
这地方与传说中真正的冥河实在是太像了连方鸻都忍不住怔了怔才分辨出那渡口竟然并非是鼠人所建而是古老的辛萨斯蛇人的风格。
他看到这一幕不由在心中揣摩这个渡口是否与原本地面上的黑色圣城有什么关系。
队伍中忽然有人惊叫一声。
方鸻抬起头来才看到大雾弥漫之中河中竟然有什么东西从上游流下来但仔细看去才发现那是一具浸泡在水中浮肿的尸体它生前是个人类肤色苍白用凸出的黑漆漆的目光盯着河岸上的众人。
缓缓漂流而下。
然后更多的浮尸出现了从上游流下一具具腆着沉甸甸、圆鼓鼓的肚子撑得半透明的皮肤下面似乎还能看到绿滚滚的肠子像是虫一样游动。
引人作呕。
银色维斯兰的几个女生看到这一幕就忍不住恶心得干呕起来受她们带领其他人也纷纷发出作呕声。
方鸻胃里也有些泛酸他忍不住问苏菲：“这条河就是这个样子的……？”
苏菲与这个场景隔了一层光页稍微好一些但也脸色苍白地摇摇头：“我从没见过这个样子的场景这下面究竟发生了什么……”但忽然之间她停了下来。
所有人都正看着地下河水忽然变得黯淡不堪绿色的光渐渐消失了河水下面泛出一层沉沉的黑色来像是泥浆蔓延的黑色也从上游渐渐浸染下来。
直到污染了整条河。
方鸻则盯着更远的地方手中一个金色的发条妖精脱手飞出他分明看到哪里的雾气之中一个庞然大物正在破雾而出。
那是一条船——
高昂的船首是一条狰狞的恶龙。
修长的船身上面钉一面面绘满了骷髅与蜘蛛的圆盾。
一面张开的横帆在雾气之中显得破败不堪。
而忽然之间雾气之中竟传来一阵悠远的轻歌声那像是幽灵们在低吟着告亡者的歌谣——
“哟呵哟呵古老的船之路——”
“古老的船之路哟通向那死亡的迷雾……”
……