“到底是怎么回事？”方鸻拧开水袋塞子将水倒出来单手掬了一把水拍在脸上好让自己清醒一些。他甩了甩湿漉漉的头发才一边问道：“你看到有人过来了塔塔？”
两人一边向前走着。方鸻一脚深一脚浅地踩在森林崎岖的地表上偶尔还要矮头从拱起的树根下钻过去粗壮的树根上生满了铁线蕨与胡荽一串月光紫菀从上面垂下来他顺手摘了一些塞进长袍内的袋子里。
塔塔坐在他肩膀上轻轻摇了摇头。
“不是？”
“那是什么？”
半人马认为晒干的紫菀具有魔力后来炼金术士们发现紫菀粉末可以作为魔力催化剂的良质材料而后者可以用来培制魔力溶液。
将核心水晶浸泡在魔力溶液中八个小时以上就可以让水晶充分吸收游离的以太魔力。方鸻丢了魔导炉只能通过这样原始的方式来给核心水晶充能——好在他在卡普卡学习炼金术时基本功课牢固还记得这些应急手段。
艾塔黎亚物产丰富整个世界充盈着以太魔力各种奇异的原材料随处可见。方鸻这时抬起头看到森林中四处漂浮着水晶这些是原晶体浮空大陆漂浮的原由之一。
这里应该有一片天然的原晶矿区不过并不值钱只有高品相的原晶体才有制作成核心水晶的价值。而高品相的原晶体大多深埋于地下这种漂浮于地面上早已被人发现过的原晶矿区也就只是一道风景而已了。
这儿地表微微向南倾斜哗哗水声从前方传来两人分开灌木看到一片尖锐的白色岩石下面浅紫色的小溪奔流而下。
浅紫色是映着森林的低暗与水晶的光芒。
塔塔看着溪流对面这才说道：“我看到有人在那边驻营。”
“在溪流那边？”
妖精小姐轻轻点了点头。
“走我们过去看看。”方鸻巴不得碰上旅行者好问一下这里距离艾尔帕欣究竟有多远以及怎么走。
不过他还是先下到溪边重新装满水袋并俯身喝了几口水山间的清泉甘甜清冽。溪边生长着一些漂亮的荧光植物水下有白色的游鱼犹如银光穿梭。
他让步行者举起刃足插下去水花飞溅但抓了个空。
鱼儿们察觉到水流的变化纷纷四散逃逸了。
“是银鳟鱼”方鸻叹口气摇了摇头：“可惜了这种鱼的肉质很好的。”
他摸了摸肚子肚子咕咕叫。
塔塔点了点头。“的确在奥述银鳟是贵族们餐桌上典型的菜目之一。”
“是这样吗？”方鸻回头问道。
“因为奥述众多的河流中本身不产银鳟它们都是通过伊斯塔尼亚—法沙这条航线运输到奥述的。为了保证存活这些船上都带有水箱和笨重的制氧设备一条活的野生银鳟在奥述可以卖到天价有的贵族甚至不惜动用军舰——‘银鳟航线’也由此而来。”塔塔平淡无奇地答道。
方鸻听了十分神往：“有机会我们能去跑一下这条航线就好了。”
“运送银鳟那是需要专门商业许可的。”塔塔一句话就破灭了他的梦想。
不过方鸻知道考林当地人是怎么烹饪银鳟的。
其中一种做法是在鳟鱼的肉块上刷上混合了西芹与大茴香叶的油再炙烤至金黄配以柠檬与椒盐外表焦脆内里肉质松软味道丰富又富有层次感。
光是想一下方鸻口水稀里哗啦就下来了其实他是个吃货来着。但空想让饥饿感更明显了方鸻揉着肚子站起身来极目四望找了一个浅滩涉水过涧。
‘剑鸻’步行者保持着警戒模式走在两人前面。
在这个模式下步行者基本完全托管给系统方鸻甚至不需要操作只不过这个模式下它也只有单一的行军模式——当然如果有安装侦查模块的话系统也会偶尔停下来扫描四周。
只在地形稍微复杂一些的地方系统无能为力方鸻才会接管。步行者在他手上左右攀飞甚至在岩石间奔行他完全没有借助系统——因为方鸻发现这样可以练习自己操作的熟练度。
很快两人就到了塔塔所说那个地方。
森林中果然有扎营的痕迹。
枯叶被扫开过了露出下面松软的腐殖质层。有人在松软的泥土上用石块垒了一个临时的灶其专业程度比方鸻不知道高到那里去了显示出两人在生存方向上的技能投入不可相提并论。
四周还能找到固定帐篷留下的痕迹大概有三顶两小一大方鸻估算了一下至少应该有五个人。营地中没有驮兽的排泄物或者被处理过了——不过既然其他更明显的痕迹都没处理这一可能性想想也不大。
一个由数名队员组成的探险队在方鸻脑海中勾画出来至于人员构成、队伍任务他一概不知他也不具备专业的追踪技巧只是通过分析得出结论而已。
这种队伍在城镇周边地区并不罕见这至少是一个好兆头说明他距离艾尔帕欣可能并不太远。
方鸻检查了一下没再发现其他线索风灶里湿漉漉的余烬说明对方离开已经有一段时间了至少也应该有好几个钟头。
“你怎么发现这个地方的塔塔？”他这才回头问道。
“我收集星露时发现的。”
方鸻知道星露并不是草木上的露水而是星光花的花蜜。
星光花只在夜间开花在黎明前从辉光之星升起到月亮落下这一段时间之内释放花粉并分泌花蜜。花蜜会在第一缕晨光出现之前消失得无影无踪要采集它们的最好时间就是在黎明之前。
星光花的花蜜是妖精之酒的原液妖精们的最爱不过塔塔收集它们多半是为了其中蕴含的魔力。她虽然是龙魂但依旧受一些妖精的记忆与经历影响着。
顺便说一句辉光之星也就是艾塔黎亚的黎明之星。
“那时候这里有人吗？”方鸻又问。
塔塔摇了摇头。“不过他们应该离开没多久当时我看到篝火里还有余烬的。”
“可惜了”方鸻有些懊恼地说道：“如果昨天我们再过来一点说不定就能看到对方的火光。”
“但也不能保证对方是友善的。”