初平三年秋末冬初之际渤海军在毫无预兆的情况下向着徐州发起了闪电般的攻势一万渤海军直取琅邪郡而与徐州毗邻的兖州泰山郡内赫赫有名的泰山群盗亦倾巢而出直接杀入东海郡与渤海军遥相呼应短短十日内竟令两郡全境失陷。
虽说对于渤海军的超卓战力已经有了一定的免疫力然而泰山军这么一支割据一方的地方豪强突然间毫无保留的投向渤海军仍令天下诸侯眼皮狂跳、心底发紧谁知道本土境内会不会有一支豪强势力突然间改弦易帜打出黑鹰大旗？而渤海军的敌对势力更是闻风而动一方面严密监视周边立场不明的各方势力并向与渤海军地盘接壤的防线上增调兵力。另一方面则是暗通款曲或暗渡陈仓、或明火执仗、或曲线迂回派出多路兵马向徐州方向挺进企图与陶谦联手会猎给予深入徐州境内的渤海军队以毁灭性打击。
任谁都知道渤海军打仗从来就没有怕过谁更没有半途而废的先例眼看着一场自讨董之战以来最大的诸侯火并就要上演天下间的有识之士都屏住了呼吸静观其变……然而驻守徐州的渤海军突然采取了一连串的动作令徐州境内的形势突然间急转而下。
鹰扬中郎将、领渤海太守南鹰以大汉皇叔的名义飞檄天下历数徐州刺史陶谦四大罪状：其一自中平五年受徐州刺史后陶谦不思报效皇恩怠政疲军有伤先帝知人之明；其二自先帝崩殂当今天子为董贼所胁天下义士均举兵勤王而陶谦却麻木不仁坐视天子蒙难不臣之心昭然若揭；其三原太尉曹公嵩人品诚厚、德高望重而陶谦却因财起意指使部将伪作贼人杀人劫财其用心之歹毒令人发指；其四下邳人阙宣聚众谋反妄称天子而陶谦与其近在咫尺却不闻不问坐视其祸乱百姓其心当诛。
此檄一经流传天下大哗陶谦所谓的清白正直之名立时受到了最为严峻的考验虽然也有人提出异议然而事实俱在由不得旁人不信尤其是关于杀人劫财之说更附有曹嵩的证言和张闿的认罪书当真是铁证如山。至于其他几条罪状虽有夸大其辞之处却也均为事实令人无人辩解。
在已被占领的东海、琅邪两郡渤海军当众惩处素有民怨的贪官污吏和地方恶霸并将其所有财产、田地分予受害者和特别贫苦的百姓一时之间民心暴涨无数百姓壶浆箪食以迎鹰师。而渤海军则一概全收并回赠以更高价值的米粮禽畜更令两郡百姓颂声如潮。
与此同时大批渤海军特有的四轮战车源源不断的从青州开入徐州声势浩大。无论是朝野间的分析人士还是各方斥侯均认为渤海军一手拉拢民心一手积极备战其誓死一战夺取徐州的决心可说是坚如磐石。
陶谦为首的徐州集团自然不肯束手待毙他们一面加紧巩固各地城防一面将告急文书雪片般洒将出来督促各地援军加速驰援。
任谁也不可能想到正当战云密布、一触即发之际渤海军再次做出了匪夷所思之举……
黄河以南青州境内高唐县通往历城县的官道上一支约五千人的步骑混合部队正在急急行军一面“刘”字大旗迎风飘展。
刘备仍是身着那副半新不旧的皮甲勒马道旁看似正在凝视着兵马源源经过实则目光茫然显是满腹心事。
“大哥！”“大哥！”
呼唤声中关羽、张飞两将并骑而来身后仍有一将身形雄伟面目英奇竟是那日代表公孙瓒前来致书的赵云。
刘备瞳孔回焦瞧着三骑驰近终于露出了一丝笑容。
“哈哈！大哥！公孙瓒也算言而有信！”关羽豪笑道：“他许下的五万石粮草终于到了而且依约派出了子龙前来助战！”
“刘使君！”赵云于马上俯身为礼略有些激动道：“奉公孙将军之命末将押送粮草并引兵两千前来助使君一臂之力！”
“好！好！好！”刘备眼中神采闪动一连脱口叫了三个好字：“终于盼来子龙了！”
他仰天大笑道：“其实我刘备哪里在乎什么粮草？这不过是个托词罢了！请公孙将军派粮是假求得子龙才是真的！”
“为恐公孙将军不肯割爱刘备这才使了一个小小的手段！”他盯着赵云柔声道：“子龙不会见怪吧？”
“使君……”赵云雄躯轻颤虎目闪过真挚深刻的感情：“云何德何能？竟蒙您如此厚爱！云何以为报？”
他突然下定决心般道：“然明人不做暗事若蒙不弃云恳请使君于此役之后致书公孙将军将云正式调至您的帐下……从此鞍前马后为中兴大汉尽一份心力！”
“赵将军可不许后悔！”刘备眼中异彩大涨竟然一跃下马一把执住赵云之手连连晃动：“一言既出驷马难追！”
“哈哈！太好了！”关羽亦是喜不自胜一把揽住赵云肩膀道：“子龙够爽快从此咱们兄弟几人齐心协力哪怕大事不成？”
他抬眼间却见张飞垂头不语似乎正自心神不宁不由微有不悦道：“翼德！子龙入伙正是天大喜事怎么你还不欢迎吗？”
“啊！哪里有？”张飞猛然醒悟般抬起头来白净英俊的面庞上露出一个灿烂的笑容：“是小弟分神了！子龙休怪小弟当然是万分欢迎！”
“分神？三弟你在想什么？”随着刘备淡然发问几人的目光一起聚集在张飞身上。
“大哥你是在明知故问！”张飞露出一个无可奈何的苦笑道：“当然是为了此次援助陶谦之战！”
关羽闻言脸色也变了竟然深深叹了一口气没有接话。
“哦？如你所言似是另有所指！”刘备神色不变：“何妨一说！”
“说就说！反正现在子龙也是自己人无须有什么避讳我先说！”关羽出人意料的接过了话头他有些急躁道：“援助陶谦之战？任谁都知道援助陶谦便是要与鹰扬中郎将正式撕破面皮……小弟绝不是畏战可是大哥鹰扬中郎将对咱们兄弟一向礼待彼此之间也曾共过性命再说他攻打青州时又刻意绕过我们的属地念旧之情不言而喻……”
“咱们不对他施以援手已经亏了道义！”关羽猛喘几口气再道：“现在可好只凭着公孙瓒和陶谦的两封书信便要去与他为敌？大哥这么做是否太不妥当了？”
“二弟倒是快人快语！”刘备微微一笑转向张飞：“我们兄弟之中一向以三弟最为精细你的看法呢？”
“这……”张飞犹豫了一下终于点头道：“我同意二哥的说法！”
“不瞒大哥说通过几次接触南将军确是个英雄人物二哥与小弟对他都是颇为心折！”他坦然道：“他此次攻打徐州确有些不占情理若是他历数陶谦的几大罪名属实倒也是无可厚非！不过群雄相争彼此相互口诛笔伐亦是常事两方我们都不可轻信！”
“依小弟之见！”他沉吟道：“大哥既然与南将军有旧又碍不过公孙瓒和陶谦的情面完全可以两不相帮又或是虚与委蛇的应个光景！可是……”