“下场？”项空月诧异地抬起头。
“你虽然是我的学生却从来不曾见过我是不是？”茅屋里的人低声笑着掀起竹帘“项空月看看你的老师想想你将来可愿和我这样？”
面目枯槁的老人安坐在门口一头雪白的长披散下来。他拉开身上灰色的长衣膝盖以下的双腿萎缩得剩下一层皮裹着腿骨。双膝上的旧创还在老人竟然没有了膝盖骨。他的一只眼睛已经黑白不分仅剩的一只右眼凝视着项空月眼中也不复当年的锐气。
“老师……”项空月没有想到昔日名震九州的英雄人物却沦落到这样的境地。
“四十年前我和风炎皇帝相遇于淳国的毕止那时候他仅是皇室十四王子之一我也绩绩无名……本来没有想到那一朝的风流会落在我们两人的身上。”老人仰头一叹。风来屋檐下的雪花倏忽飘散他一双瞳子中更添一片迷茫。
项空月面色肃然起身退一步双掌按雪行大礼拜倒在雪地中。
胤朝历一千三百年皇帝七十余人都以谥号称呼。譬如白鹿颜死后谥号为“喜”则史官书写《喜帝纪》后世提到白鹿颜的时候也都将避讳其名而仅称谥号。可是其中唯二的两个例外是开国的蔷薇皇帝白胤和三十年前的风炎皇帝白清羽。“蔷薇”和“风炎”是这两位皇帝的号白胤以蔷薇战旗为帅旗纵横东6四州而白清羽则汇聚诸侯的重兵组成了胤朝历史上最强的皇室兵团“风炎铁旅”北略蛮族两次意欲一统九州。因为白清羽的战功震烁古今堪于白胤相比所以关于他的演义小说在东6四方流传无人不知“风炎皇帝”是盖世的英雄。最后皇室的大臣们也不得不顺从民风不再称白清羽为“胤武帝”而改称“风炎帝”。
回溯那一段历史白清羽贱妃所出遭所有兄弟歧视本来无望于皇位。后来夺嗣的恶战中他却横空出世一举扫荡四方势力而登基终至远征北6咆哮七海这其中绝不只他自己的力量。项空月也隐约知道自己的老师和风炎皇帝间有千丝万缕的联系只是老师对此一节始终讳莫如深项空月也不便多问。今天老师终于触及这段往事就意味着老师将把自己毕生的经历和盘托出再无隐藏。师生之间到了坦然相对的时候项空月心神震动不能不起身以大礼相拜。
“我知道你内心孤傲高绝少年时候我何尝不是如此？”老人轻轻叹息“当初的九王子本没有称帝的雄心也没有即位的可能。是我仗恃一口少年气劝他逆命而起终于夺下了皇位。先帝感于我们当初的情份把我从一介平民选拔为帝王之师总领东6兵事掌握羽林天军幕府。其实是布衣入相位居皇室重臣之。”
“我为了立下传世的名声先后两次劝说先帝起兵征讨蛮族意图一统天下建立古往今来都不曾有过的帝国。两次北略我都亲自奔驰前方图谋策划用尽我一生所学也希望一雪少年时的耻辱。可是两次都只葬送了我东6的大好男儿。”老人低头注视着项空月眼中不胜悲哀。
“最后一次南归前中州七万子弟横尸在朔方原南的雪蒿河我和先帝夜半登土墙眺望天地一片冷雪半空中鹫鹰嘶鸣为了我们两人的理想多少骨血就永远抛在远离家乡的蛮荒之所？先帝伏地痛哭我心丧若死。”
项空月心中震动微微抬头去看老师看到的却是老师凄凉的笑容。项空月急忙又低头下去不敢多言。
“你熟读史书知道的是先帝从北6带回了数之不尽的名马和珍宝你却不知道史官笔下又藏了多少斑斑血泪。旷古的战功和堆积如山的尸骨本来也没有多少区别”说到这里老人摇了摇头似乎又陷入了长久的沉思。
“老师那您的腿……”项空月低声问道。
“说起来我的腿就不足道了”老人淡淡地说“北6归来后皇室名将多数战死我以一个文士的身份毫无家世背景却总领了帝国的文武大事招众人之怒。先帝大病中我神思恍惚中了朝中敌手的圈套被夺去兵权在天启城的铁狱中削去了我的膝骨。他们伪造先帝的诏书要把我诛杀在天启城外。只是我狐性多疑生来就有多留退路的习惯。所以我很早就买下了两名绝顶刺客一直埋伏在天启。他们在关键时候救了我一条残命回到这里。”
老人对着周围挥袖：“山还是这山雪还是这雪可是碧落峰上故人长绝。”
师生二人一个怅然远眺一个跪拜在地久久不言。寂静中雪飘落在茅屋的屋顶厚厚的雪层再也支撑不住簌簌的摩擦着茅草滑落下来一片雪霰洒满了项空月漆黑的长。项空月依旧跪在那里老人低低地叹了口气。
“空月我说到这个地步难道你终不肯退么？”
项空月长身而起抖尽身上的积雪和老人默默对视。他一双眸子极清极静却幽深难测比漫天雪花更多一股冷意。老人和他对视片刻垂下了眼帘。项空月掀起白袍再次拜倒在地起身进一步再拜进至阶下又深深地跪拜下去。这是拜师的礼节也是师生之间最严肃的大礼。
“当年你拜我为师的时候我曾受过你这一礼”老人低声道“却没有想到还有受你这大礼的机会。”
“请老师传我屠龙之术！”
“我已经告诉了你天下之大不是一人的智慧可以掌握时局之乱也不是一人的力量可以扭转。屠龙之术我并非不肯传授你只是恐怕我爱惜你的才华最终却害你和我一样欲归无路。人又何苦要把天地万物担在自己的肩上？纵然你不怕害了别人难道不怕害了你自己？”
“不曾试过学生终不肯轻言放弃。”
老人眼睛里忽然涌动着一股关爱的神情。
“好罢。你遇见我是你的命数我遇见你也是我的命数或许屠龙之术不甘被埋没冥冥中我们都仰受星命！以你的才华更胜我少年时候回想我当年也断没有退缩的道理”老人枯瘦的手掌拍击柴门“你是我的学生！你是我的学生！”
“深山大泽实生龙蛇你非区区井水所能容纳”老人笑容诡异压低声音在项空月耳边说道“但你若怀异族之心图谋我东6王土莫以为东6没有英雄可以制你！”
“原来我的来历老师早就知道了”项空月脸色苍白唇边带起一丝苦笑“我是自以为聪明了。”
“你的出身来历我都可以不追究但是你要学我屠龙之术必须守我两个承诺！”老人的独目盯死了项空月眼神竟如一只苍鹰。
“老师请说。”项空月整理衣袍拜在老人面前。
老人微微点头俯下身凑在项空月耳边低声说了些什么。一阵风卷着雪片侵入屋檐下那几句低语也被风声吞没了。项空月抬头看着老人老人轻轻抚了抚他的头顶。
项空月又一次拜了下去老人微微地笑了。
“五哥来看！”镇子上的酒铺里打渔的卢炎忽然在窗子旁边喊了起来。
赵五拿了项空月的两个金铢此时也不再想着打柴懒洋洋地缩在酒铺里和几个穷兄弟围着一个炭火盆喝热酒。这时候听见卢炎喊他醉醺醺地跑了过去。
“看半山那片雪”卢炎指着半山腰“真没看过这样的雪。”
赵五瞪大眼睛看去的时候才现那是一阵细细的旋风裹着无数的雪片远看就是一条数百尺长的雪卷仿佛一条有生命的灵物在半空夭矫。
“好像一条……龙！”赵五喝了口酒喃喃地说。