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第九章诞生于缺陷的羁绊(2 / 2)


蕾布莉安的愿望是最优先的,为了实现它,无论什么蕾布莉安都可以践踏,都可以抛弃,那是她在五年前便许下的诺言,对她自己。

但是,总感觉有些不对,为什么自己的心会感受到一阵阵的绞痛?不是这样的吧?那个什么都不做,什么都无法挽回的自己,才是她最不能接受的存在不是吗!

蕾布莉安猛地站起身,冲向正欲离开的哈德斯菲尔德,用手揪住她的衣领,一把将她推到墙上。

“不准对夏尔芙出手!”

蕾布莉安神色狰狞,像一头失控的小狮子。茶褐色的眼眸渗入了一丝浑浊的黑,死盯着面前的哈德斯菲尔德。

“你,在威胁我?”

哈德斯菲尔德对此不为所动,她紫色的眼中只有冷漠与轻蔑。寒光一闪,感觉脖子上一片冰凉——紫色的匕首已经抵在蕾布莉安的颈处,只需轻轻一划,便能割断她的动脉。

“不,这不是威胁。”蕾布莉安依旧维持着这个姿势,哪怕攻守已在瞬间转换,但她还是保持着强硬的态度。

“她的事交给我,你,还有你的「势力」不要出手。”

“我拒绝,你来处理这件事的话,没有足够的保障。”

“这句话对你也适用。”蕾布莉安冷笑一声,“夏尔芙··布兰克贝尔是公爵家的女儿,即便没有继承爵位,她也是一名货真价实的女伯爵,如果突然刺杀了这种等级的贵族,王国内会有多大的骚乱,你也应该清楚吧。最坏的结果就是全城戒严,没办法使用魔法的你们,能在那之前逃出王都么?就算逃出来了,你们的行动也会遭到制约的吧?”

“贵族……这样么……”

不要说贵族身边有多么严密的护卫,就算只面对夏尔芙一人,哈德斯菲尔德也没办法在一瞬间偷袭杀死她,不然的话,她在伊法尔山脉那一次便可以做到了。

哈德斯菲尔德将匕首收了回来,蕾布莉安也就此松开她的衣领,两人就这样目光灼灼地相互对视。

“杀了她是不现实的,要用其他的方法才行。”

“如果你的方法只是拖延的话,那样我不能接受。”

“不是拖延,但我还有一定的「时间」。”蕾布莉安顿了顿,“你会把我叫出来就是依据,夏尔芙不可能掌握过于详细的情报,不然的话,你不会安排如此草率的见面。这是她还没有开始监视我的证明。”

哈德斯菲尔德绝对也有对蕾布莉安的周围事物有着一定量的持续监视,以她谨慎的性格,只有她判断安全了之后,才会叫蕾布莉安与她会面。

夏尔芙也没有开始完全怀疑蕾布莉安,在这段时间之中,她是有机会去「做些什么」的。

“不错的推断,之后呢?”

“反正你的目的只是,让你我的「秘密」不被其他人得知这一点便足够了吧。那样的话,我也有方法可以做到。”

“是什么?”

“我没要告诉你的必要。”

蕾布莉安冷着脸,一副以牙还牙的姿态,不过实际上她并不是故意摆臭脸给哈德斯菲尔德看,只是单纯的没有自信罢了。

她对她的「方法」没有百分百的把握,在那之前,不能让哈德斯菲尔德看穿自己的动摇。

“无聊。”哈德斯菲尔德转过身,似乎没有兴趣再听蕾布莉安讲下去。

但就在她触碰到门把手的那一刻,她停下了自己的动作。

“给你十天的时间。”

最终,她还是妥协了。不是出自对蕾布莉安的信任,而是单纯的没有更好的方法。在这里不能随意使用魔法的她,所要面临的限制太多了。

“我知道了。在这十天之内,不准对夏尔芙有所动作。”

“相对的,只要时间一过,我这边就会立刻动手,即便要承担很大的风险呢。”

“安心吧,我不会让你失望的。”

“这种口头承诺可没什么保障力啊……”哈德斯菲尔德笑着摇了摇头,“对了,最后也让我「问」你一件事吧。”

“请讲。”

“那个被你从塞勒姆的城堡中带出的「素体」,现在怎么样了?”

“她是有名字的,叫艾蕾。”

“啊是么,那么,回见。”哈德斯菲尔德转开门把手,头也不回的走了出去。

目送着她走下楼梯,离开这座咖啡馆,蕾布莉安则在这里沉默着杵了很久。

消化着刚才得到的诸多情报,这一点也差不多算是顺了她的期望吧。

“夏尔芙……”她轻声呼唤了那个名字。

“请……相信我。”

克洛维亚斯王立魔法学院——艾尔蒙特,以「元素」这一概念立校的学院以榭尔提亚第七区的最中心为基点,六座教学楼呈对称的六边形分布,学院的许多部门——元素科、实验科、理论科、炼金科、泛实战科等等都涵盖在这六座建筑内。

而学院的中心,被六座教学楼簇拥的「心脏」,则是行政楼,各科教授、教务长与学院长,以及学生会的各个部门都被设置在这里。

行政楼是由两座双子般的钟塔——「星环塔」(StarRing Belfry)构成,最高层的「星辰钟阁」是学院长的办公室,而教务长的办公室则是位于次一级的「阿尔忒弥斯之间」边上。

一张古朴的书桌前,王立魔法学院的教务长——莱布拉·伊奎特(Libra·Equator)正在办公。

学院的春假刚刚结束,新学期伊始,大量的书面作业如潮水般涌入,而学院的学院长——彼尔德级大魔导师伊恩斯·赫罗斯菲尔(Eons·Heliosphere)又是个研究魔法的狂人,常年泡在自己的实验室或书房里,想要她来处理学院的行政工作,简直比索拉不再在西斯提亚大陆上升起还要不可能。

实际上,那位没有大人样子的实验狂不止一次想要甩掉学院长的身份,让莱布拉尽快继任,但这个职务比起责任,更多的是一种象征,还没有达到彼尔德级的莱布拉自知不能由自己代表学院,因此也多次推辞掉了。

正在她将由芙兰格顿帝国方面送来的「三帝国统合青年交流大会」的请柬从一大堆例行来信中抽出时,轻缓而清脆的叩门声从门外响起。

“请进。”

金发的女孩推开门,缓缓地走了进来。

“下午好,伊奎特教授。”

夏尔芙穿着整洁的学院制服,不同于蕾布莉安所爱穿的学院长袍,夏尔芙则是穿着高年级特有的礼服,青色的丝绸长裙与纯白的立领衬衣,上面还纹有金色的花边。

她向莱布拉轻轻一鞠躬,接着便站到了她的办公桌前。

“脚程挺快嘛,夏尔芙同学。”莱布拉推了推眼镜,把视线从那张请柬上移开。

“诺爱儿书记通知我要来找您,于是我便马不停蹄地赶来了。”

“还在忙学生会的工作吗?明年的这个时候你就该毕业了吧。”

“能为学院的大家分忧是我的荣幸,既然得到了大家的信赖,那我就应该尽全力去履行好我的职责才行。”

“真是……”莱布拉将双手搭在一起,失声笑了出来,“你真是贵族这个词的典范呐,如果我们的学院长能有你一半尽职尽责就好了。”

“不敢当不敢当……”一听到莱布拉教授提起伊恩斯学院长的名字,夏尔芙赶紧摆了摆手,脸颊发烫,“我怎么敢和那样伟大的学院长比……”

如果蕾布莉安是这座学院里活着的传说的话,那么伊恩斯·赫罗斯菲尔这个名字,大概就是全校学生所膜拜的对象了吧。

“咳咳——不调侃你了,说正事吧。”

莱布拉清了清嗓子,恢复了之前严谨而认真的态度。她拿出那张烫金色的请柬,将其推到了夏尔芙的面前。“你看看这个。”

夏尔芙从书桌上拾起那张薄薄的信封,看到了上面印有克洛维亚斯王国、芙兰格顿帝国以及三日月的国徽之后,她的神色也变得严肃了起来,开始认真阅读上面的内容。

“「三帝国统合青年交流大会」……诚邀贵校参加……这是邀请函吗?”

“没错。”莱布拉点点头,“三帝国统合青年交流大会,是我们西斯提亚大陆上的人类国家——克洛维亚斯、芙兰格顿和三日月联合举办的交流性质的比赛——虽然是这么说,但是帝国之间还是有自己较劲的地方的。”

“能够代表自己国家出席大会的,都是经历过重重选拔赛的精英,虽说最初的海选谁都可以参与,但淘汰到最后,留下的都是本国最优秀的青年人。”

基本上这便是另一种形式的「竞争」,在人类的三国签订和平条约的现在,战争被禁止,取而代之的就是这种类似体育竞技的「交流赛」,这一点,夏尔芙也是清楚的。

“教授的意思是想让我代表学院参加这次的交流么?”

“没错,我们学院是克洛维亚斯王国内最优秀的学府,所以拥有着「特选名额」——不用参加繁琐的选拔,直接由我们校方推荐人选便可。”

这项规定不是由交流赛的举办方决定的,而是王国给艾尔蒙特学院的特权,毕竟艾尔蒙特代表着王国年轻一代最优秀的魔法使水平,也就是所谓的「精英学院」,事实上,在历届的交流赛上取得优异成绩的,大部分也是科班出身的学院学生。

“这样的名额有两个,其中一个便是你,夏尔芙·布兰克贝尔。你的魔法实力我和学院长,以及学院的大家都看在眼里,而且交流赛不限制比试的方式,你引以为傲的布兰克贝尔流剑术也能在其中大放异彩吧。”

“谢、谢谢教授的赏识……”

被如此直接地夸赞自己的能力,即便稳重如夏尔芙,脚底也感觉有些轻飘飘的,这么多年她一直把自己和蕾布莉安进行比较,每次能得到的只有挫败感而已。

但是如果排除蕾布莉安的话,夏尔芙也有自信,在一对一的比试中,不会输给学院的任何人。

“然后,另一个人选是——”

“是蕾布莉安·克洛法斯特对吧!”

夏尔芙有些忘我的打断莱布拉的话,而那位教务长也只能苦笑着点点头,“没错,蕾布莉安·克洛法斯特小姐的话,十七岁的艾尔蒙特级魔法使,说实话,我也觉得她超出同龄人太多了。”

“但是,”莱布拉话锋一转,她敲了敲自己的太阳穴,似乎是有些苦恼,“我觉得克洛法斯特小姐没有兴趣会去代表学院参加这种比赛,她似乎对学院的归属感没那么强……自身的性格也是,不愿去处理这些麻烦事的吧。”

“这倒也是……”

夏尔芙低下头,回忆着蕾布莉安过去的种种表现,她连和夏尔芙的比试都很不情愿,更别说这种要越出国界的大型赛事了吧。

“而且她自从两年前就没来学校上过课,按一般学生的标准,她的出席率应该早就被强制开除……但是在这一点上,似乎是学院方面有些厚颜无耻了吧,比起她自己,或许我们更不希望看到她被开除呢。”

艾尔蒙特级魔法使对学院的吸引力实在过大,如果能够得到这样的一位学生,那么便意味着自己培养出的人才里,必定会走出一名彼尔德级的大魔导师。学院之所以会答应蕾布莉安那么荒诞的请求,也是为了增进她对学院的好感。

“而这件事又不能强迫她去参加,如果她实在不愿意的话,便只能更换其他人选了。”

“是这样啊……”

“但是尝试还是要尝试的,夏尔芙,这件事,我想交给你去办。”

听到莱布拉的话,夏尔芙不禁瞪大了眼睛。

“我、我吗?要我去劝蕾布莉安参赛?”

“嗯,”莱布拉点了点头,她湖蓝色的眼睛注视着夏尔芙,“听说你与她的私交不错,如果是好友来做的话,说不定她内心的抵抗感会弱一些,到时再适当地给予她一些好处,我们的机会起码会大一些。”

“……”

夏尔芙垂下了头,眼神变换着,一副恍惚的样子。

好朋友么……

一想到那天晚上所发生的事,她的内心就会焦躁不安。

人影。袭击。突然窜出的蕾布莉安,和那个来历不明的小女孩。

虽然不是很确定,但是夏尔芙始终觉得自己在那时所看到的,与蕾布莉安后来的解释有着稍稍的不同。

总是会把那两个穿着斗篷的人影与蕾布莉安联想到一起,虽然夏尔芙也觉得自己这样的猜疑对蕾布莉安很不公平,但她还是隐隐地认为,蕾布莉安有什么事情在「隐瞒」自己,甚至是「欺骗」。

这样神经兮兮、怀疑对方的自己,还有资格和那个女生保持「朋友」的关系么?

“怎么,我有什么地方说错了吗?”

“不、不,怎么会,我只是觉得……学院这样的行为有些狡猾……也不算吧。”

夏尔芙支支吾吾的,双手放在背后不断相擦。

“就是狡猾,你没说错。”莱布拉露出意味深长的笑,“用这种近似「贿赂」的方式去对待自己的学生,放在以前我也无法想象。”

“我知道了,我会尽力。”

但是无法保证,夏尔芙心里默默地想。

“有劳,还有,如果实在不行的话,就去通知诺爱儿·赛卡莉丝小姐(Noel·Sekaris),她是我们的候补人选。”

“是诺爱儿书记吗……我明白了。”

诺爱儿·赛卡莉丝是学生会的书记,平时负责辅助她的工作,总是戴着一副圆框眼镜,扎着高高的双马尾,总体来说是一个文静且耐心的人,可以说与夏尔芙完全相反。

虽然平时也受到了她不少的帮助,但夏尔芙没想到她的实力也那么厉害。

“顺便一提,春季例行的舞会准备得怎么样了?”

“一切顺利,已经给所有高年级优秀的学生发过请柬了。”

实际上她个人方面并不怎么顺利,因为她还没有找到自己的舞伴。身为学生会长和学生的代表,她要第一个领舞,但最近发生的种种事情实在让她静不下心来去邀请其他人。

如果也顺便邀请蕾布莉安参加……不不,不可能。

这种社交场合可以算作她的禁忌,绝对不可能答应夏尔芙的。

“那我就此告辞,贵安,伊奎特教授。”

向教务长行礼之后,夏尔芙便退出了莱布拉的办公室。

「阿尔忒弥斯之间」是完全开放的构造,没有四周的墙壁,取而代之的是八根白色的岩柱与浅浅的围栏,凭借星环塔整体超过八十米的高度,可以轻松俯瞰学院的全貌。若是在晴朗的夜晚,也时不时有学生结伴来此欣赏阿尔忒弥斯与群星的光辉。

微风拂动了夏尔芙的金发,在即将落入海平面的索拉反射之下,显得格外耀眼。

她没有选择第一时间离开,而是把手搭在了青铜铸成的栏杆上,静静眺望远处榭尔提亚的风景。

高耸的楼宇如同巨大的罗盘,沿着宽广的八条干道沿伸,填满了这座古朴而静谧的城市。

在这里还能依稀看到流动的人群,密密麻麻地布满在街道上,马车道两旁的魔素灯已然点亮,橙黄色的火素在术式的固定下开始恒久的燃烧。

现在夏尔芙所看到的景色,距离那一场滔天的大灾难「终末之降星」以来,不过五年而已。

被巨大的流星群肆虐过的人们似乎丧失了记忆,对那场浩劫闭口不谈,待城市的重建完成之后,便默默开始新的生活。

不,不过是延续被中断的过去而已。人类是个健忘的种族,以为只要自己舍弃记忆,过去所遭受的一切便不曾发生。

“蕾布莉安……”

自己,应该「忘记」么?

把那天晚上所看见的一切全部忘却,仿佛只是做了个虚幻而破碎的噩梦。

那么自己在第二天的清晨醒来之时,便能毫无负担地去邀请蕾布莉安了吧。

简单、快捷、高效,所谓「遗忘」便是能让人类自以为可以解决一切问题的通用方法。

自己……能做到么?

哪怕在那里发生的是罪恶、逆德,是那个「夏尔芙·布兰克贝尔」绝对无法容忍与接受的事情吗?

“啊,夏尔芙会长。”

轻快的问候打断了的思绪,差点被吓了一跳,夏尔芙强忍着触电般的抽搐感,缓缓转身。

水色的双马尾晃动着,学生会的书记,比夏尔芙小一岁的诺爱儿·塞卡莉丝正捧着一堆文件,微笑着向她问好。

“诺爱儿?你来这里是……”

“啊,是为了这个,”文静的少女瞥了瞥自己手里拿着的文件,“这些文件是要找学院长盖章的,所以我来这里找她,但是很遗憾,现在那位大人似乎不在呢。”

“赫罗斯菲尔教授的话,比起自己的办公室,待在学院里实验楼的时间还会更长一些吧。”

“虽然是这么说,我还是得来这里确认一下才行,而且——”诺爱儿吐了吐舌头,说出了自己的小心思,“会长不是被伊奎特教授叫来了么?所以我看能不能在这里偶遇你。”

“当你抱着这种想法的时候,就不能够算作偶遇了吧……”

“会长待在这里是在想什么?我有打断你么?”

“不……”

被问到自己的心事,夏尔芙偏移了一下眼神,糊弄了过去。

“只是在吹风罢了,没什么大不了的。其实在你叫我的时候,我正打算回去呢。”

这当然是谎话,即便是现在,夏尔芙的心绪依旧乱糟糟的,但是她打算先强压下这些念头,再怎么说,也不能让学院的后辈替自己当心。

“这样么。”诺爱儿浅灰色的眼瞳里似乎闪了闪,“那么我们一起走一段路吧,会长。现在我得去实验室找校长了。”

听着书记对她发出的邀请,夏尔芙背靠着栏杆,思考停滞了大概有半秒左右。

但她马上便缓过神来,笑着对诺爱儿点了点头。

“我知道了,那么我陪你一起去找校长吧,赫罗斯菲尔教授的脾气有些怪,我怕你一个人有些吃不消。”

随后,二人一起步下长廊。

星环塔上,塔钟发出冗长的回声,宣告着又一个夜晚的来临。


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