“呿~小鸟们都飞走了……”
艾蕾提起不合身的长袍——在蕾布莉安的要求下，正在湖泊的浅岸处踩水玩。蕾布莉安则是刻意与她保持了一段距离，以免飞溅的水珠落在她的衣服上。
“那是白鹭啦，已经能算作大型的禽类了吧。”
刚才尚在这片水域盘旋着的白鹭群已经不见踪影，大概是因为之前蕾布莉安使用「怮哭的猩红炼狱」歼灭魔狼群的时候受到惊吓而飞走了吧。现在的湖面上除了时不时被微风拨起的涟漪外，就只有艾蕾的踩水声萦绕在蕾布莉安的耳边了，虽然她挺享受这样安静祥和的环境，但艾蕾却不太满意，果然所有的小孩子都喜欢热闹么？
“是蕾布莉安的魔法才把它们吓跑的吧。”
“没办法吧，为了不弄出太大的声响我已经做的很低调了，所有的高阶魔法都差不多是这种效果。再说，就算没吓跑又能怎样，听不懂人话的鸟类总不能当你的玩伴吧。”
本来还有游泳这个选项，但艾蕾却说自己不会，况且蕾布莉安也没准备替换用的泳衣。
“如果无聊的话就快点动身去镇上……嗯？这是——”
抱胸而立的蕾布莉安在环视湖边周围的生态后，突然在眼前发现了什么。
翠绿色的植物生长在湖岸边，从根部分叉出一个褶皱的卵形，从颈处垂下的花梗开出了淡绿色的花。
蕾布莉安走上前蹲下，仔细地观察起这株植物，它的果实带着一点橙黄的红色，像是小型的番茄。
“这是……「风茄」吧，没想到这种地方也会生长，有点走运呢。”
虽然也有药剂师称它为「曼德拉草」，但蕾布莉安还是觉得前一种叫法比较有意境，本来是只生长在少数地方的稀有药草，在这种地方见到是极为罕见的情况。
风茄是全身具有毒性的植物，有的医生将其制作成昂贵的麻醉剂，专供贵族或者富人进行手术的时候使用，当然，在魔法使的手上，它也有着别的用途，是不可多得的优秀调和剂，之前蕾布莉安用于解除魔法效果所使用的药水「白鹭之羽」，里面也有风茄的成分。
“这株已经成熟了，应该能在市场上卖个好价钱吧。毕竟野生的风茄效果要比人工养殖的要好的多呢。”
虽然蕾布莉安对药水的制作也略知一二，但也仅限于简单的麻痹药或者治愈药水罢了，比起自己留着，还不如用它来减轻自己的债务危机。
这样想着，蕾布莉安掏出自己随身携带的收纳瓶，打算将眼前的药草挖出来保存。
“这招~怎样！”
刺骨的凉感从脊背处传来，随之迅速扩散至全身。
被人工掀起的浪花泼到，蕾布莉安之前小心翼翼保护的衣服被瞬间淋湿。
从内至外被黏答答的湿冷感包围，水滴不断从黏在脖子上的头发流下，堪比十二月的飞雪不小心飘进衣领内的刺激，蕾布莉安咬着嘴唇，忍着不让自己尖叫出声。
此时此刻，将她搞成这副狼狈模样的始作俑者还双手叉腰，洋洋自得，“哼哼，尝到艾蕾的厉……啊咧，咦咦咦——蕾布莉安，眼神好恐怖！”
“艾——蕾——？”
蕾布莉安站了起来，刘海黏在了额头上，垂下来的头发遮住了眼睛，但依旧掩盖不了其中透露出的浓厚杀气。
“果然小孩子不教训一下的话吗，就不会乖乖听话呢，你也是这么想的吧，艾蕾？”
“蕾布莉安要干什么……不要……对不起对不起对不起，我知道错了所以不要过来啊！”
艾蕾似乎是感受到了蕾布莉安的愤怒，连忙后退几步，但因为踩在了水中，重心不稳，摔倒了。
“刚才那一下是挑衅对吧？看来你对自己的防水机能很自信呢，竟敢对我，这个艾尔蒙特级魔法使发出挑战，勇气可嘉。”
蕾布莉安缓步向前，同时举起左手。
“咦咦咦咦咦咦咦？要用魔法吗？这是犯规！犯规的吧！暴力反对！”
“少废话，吃我一记，「Aqua Capture」！”
水色的光纹在艾蕾身下亮起，随后，数道由湖水构成的透明锁链，缠住了艾蕾的全身。
“咿呀呀呀呀不要呀呀呀呀呀呀呀——！”
“蕾布莉安，好过分……”
艾蕾坐在湖边的草地上，伸出双手，向在她正前方悬浮燃烧着的火焰团取暖。
“明明是你先动手的才对吧，我只是正当反击罢了。”
蕾布莉安也站在一旁，展开双臂，让火焰辐射出的热能将衣服烘干。本以为挨了一发「水行之网」的艾蕾会乖乖就范，没想到之后她又不甘地向蕾布莉安发起袭击，结果两人大闹了一场，虽然结果自然是蕾布莉安胜出，但不可避免的，她们的衣服全都湿透了。
“但是用魔法是作弊吧？有本事就和我堂堂正正地对决……啊，火熄灭了。”
悬在半空中的火焰逐渐缩小，随后化为一点火星消散在空气中。
“笨蛋，没有人会抛弃自己的长处，而用自己短板去和别人竞争吧？再说，你要是不服我用魔法的话，就不要用我的魔法取暖唷？”
“蕾布莉安欺负人！我知道了啦……快生火啦，艾蕾好冷，说不定会感冒呢……”
“虽然我觉得能感觉得到温度就已经是很多余的机能了，但哪有自动人偶会生病的道理啊？我才是，要是感冒了绝对和你没——啊、啊啾！”
“……不、不行了，「Healing Flame」（治愈之火）……”
火焰重新出现，向着四周散发着温暖的光辉。
“「Persist—Discharge」（持续释放），这样又可以撑一个世界时左右……”
蕾布莉安给自己生火的思路相当简单，由于在她所有习得的魔法中，没有专门用来取暖用的火系魔法，她又懒得去找木头再用火素点燃，于是干脆用自带光热效果的「治愈之火」，在加上辅助魔法将效果固定，就能够撑很长一段时间了，之前她在给放置艾蕾的壁橱里制暖的时候，也使用了类似的方法。
虽然这个魔法原本的效果是群体治疗，就这么用来将衣服烤干未免显得有些小题大做，但魔法本来就是给人带来方便的东西，自然是使用者想怎么用就怎么用——以上，是蕾布莉安自己的想法。
“绝对感冒了，托某人的福呢——”
“唔……对不起，蕾布莉安。”
蹲坐在地上的艾蕾，将头埋进双膝里，用沉闷的声音乖乖道歉了。
看到这样垂头丧气的艾蕾，蕾布莉安不禁叹了口气。
只是单纯的想着和蕾布莉安「玩耍」吧，这孩子。
应该是把之前的行为理解为打水仗之类的东西了吧，并没有针对蕾布莉安的恶意，这一点她还是能够理解的。
嘛，算了。
“我姑且接受好了。”
蕾布莉安走到艾蕾的跟前，摸了摸她的头，烤了两个小时的火，原本湿哒哒的头发基本上全干了。
“反正从结果来说我也赢了，意外地没有什么很不爽的地方呢。”
“……”
“那么，差不多应该出发了吧。”
蕾布莉安望了望周围的天空，索拉已经挂上了山头，周围的云染上了火烧般的红色，已经快接近黄昏时刻了。
“唉？出发？去哪？要回去了吗？”
艾蕾抬起了头，以疑惑的眼神看着蕾布莉安。
“才不是，今天出来的目的地还没到呢，本来我就是打算去镇上的，传送到这里纯属以外。”
“镇上？”
“嗯，离这里大概有数十公里吧，是边境的一所小镇，虽然这么说，因为有集市存在，还算热闹吧，不过应该没多少魔法使就是了。”
那里也是蕾布莉安平时喜欢去的地方，除了能够安静地欣赏草原的风光以外，当地特产的羊肉馅饼既便宜又好吃，很吸引人。
“名字叫「福泽镇」，怎么样，现在出发吗？还是说你想再在这里待一会儿，衣服应该都干得差不多了吧？”
“当然是现在就出发！艾蕾想去镇上看看！”
蕾布莉安伸手将艾蕾从地上拉起，之前些许的烦恼看上去已经一扫而空，眼里只剩下满满的期待。
果然小孩子就是好哄呢。
蕾布莉安撇过头，轻笑一声。
“那么要再来一次喽，远程传送。”
蕾布莉安将治愈之火熄灭，拉着艾蕾的手，将左手举起。
“这次应该不会再失误了吧？”
“当然，一天之中失误两次，这未免也太丢人了。”
洁白的咒纹再次从两人的脚下升起，粒子状的光辉包裹了二人的全身。
“「Distant Teleport」。”
伴随着似乎是从地面冲起的强烈疾风，一大一小的身影从偌大的草原中消失不见。
福泽镇，是克洛维亚斯王国衔接温尔特大草原边界的一座小镇，也是边境商人与牧民进行交易与运输的地方，围绕着厄俄斯河的下游所建，成长条状分布，最亮眼的风景是位于小镇中央的巨大水力风车。
虽然当地没有像样的支柱行业，不像是产出作为炼金原料的工业重镇一样繁华，但因为经常有商队路过歇脚，城镇的规模也不算小，该有的生活设施与建筑一应俱全，托集市的福，晚上的街道也不会那么冷清，在魔素灯照耀下的人群流动在大理石铺砌的街道上，可以说是小镇内常见的风景。
由于是处在边境，镇上的风气也比较朴实，大多数情况下确实是这样——
“喂老板，只是这些衣服你就要我整整120埃米尔？没道理的吧，就算是王都谢尔提亚最顶级的裁缝店，价格也不会比这高到哪里去吧？”
在镇上中央街的一家裁缝店内，蕾布莉安在收银台上撂下一堆她挑选的衣物，指着它们向老板质问。
“这位小姐，就算您这么说，刚才我也解释过了，是因为本店用的原料——”
身为店老板的中年男性一脸无奈，陪着笑脸，搓着手掌对蕾布莉安说道。
“我知道哦？艾利特绵羊身上的羊毛是吧？我知道这算是比较高档的材料，但是这不是你家的衣服卖这么贵的理由，听好了，我可不是从芙兰格顿来的观光客，没那么好骗的哦？照行情来讲，这些衣服撑死算80埃米尔！”
“但是，这位小姐——”
“不要叫我小姐！”蕾布莉安从长袍的兜内拿出象征自己身份的徽章，朝那位店长狠狠地晃了晃，“你不会不认得这个吧？我可是王国注册的艾尔蒙特级魔法使，不要想着来诓我哦？再说，就算你说你的衣服是用艾利特羊的羊毛做的，也没有证据吧？不如让我用「高阶物品鉴定」好好看一下，来揭穿你——”
“蕾布莉安，好丢脸……”
“安静，艾蕾。这可是赌上了我身为魔法使的尊严——”
……
在灯火通明的街道上，蕾布莉安提着之前买来衣服的袋子，低着头，和艾蕾并排走着。
索拉已经完全落下了山头，阿尔忒弥斯占据了夜晚的天空，边陲小镇的灯光不算过于明亮，因此夜幕中洒落的星辉也能清晰地被人们所看见。
蕾布莉安二人正在穿越小镇的主干道，最热闹的地段被厄俄斯河隔开，由石头砌成的小桥进行连接。
街边上涌动着各式各样的人群，有过往歇脚的商队，也有放牧归来的牧民，不过更多的是大人带着小孩，来夜晚的集市上游玩和购物。
偶尔也能看到几个穿着长袍式样的年轻人结伴走在一起，毫无疑问是魔法使的打扮，但大概只是学院放春假期间回故乡休息的，能使用的魔法最多不会超过花级（六阶），精神感应力也远远达不到识破蕾布莉安幻术魔法的标准。