若说这三人之间有何关联除了鲁守和王松柏是夏琛本来要拜访的之外董金和与夏家庄并无交情依万夕阳的说法此前全不认识。董金和虽在江湖上有个“董掌柜”名头但称不上世家门第亦仅限于在建康府一带有点名望出了江南东路似乎便少有听闻比起鲁守、王松柏的影响自是相去甚远。
城中已有不少江湖门派聚集住店亦可见各色旗号纷起显然都是为着后日的“江南武林大会”而来。三个失踪者之事在各门派间亦传得纷扬不过——大约“失踪”不比“身死”或是“负伤”毕竟只提了个悬念并无实证加之大多数外来者与这三人未有深交也不过交头接耳几句等着“或后日会上便会出现”如此也就罢了。
沈凤鸣这晚再去了趟鲁府鲁守依旧没有消息。他虽觉此事恐不似简单但在他人地头上也不兴为此大肆去查也便只能回来。几人规规矩矩寻了家客栈看住夏琛防着有失心里思忖待来日见了拓跋孤大概便可腾出身来多访查些了。
只是腊月初二清晨在拓跋孤现身之前先等来的却是另一个惊人之讯。
这一夜人称“芙蓉罗刹”的印芙蓉“江南渡”主人韦燕行开善寺住持洪澄禅师——皆是江南武林数得着的名字——继鲁守、王松柏、董金和之后——亦失去了踪迹。
若不是此时的建康内外大街小径抬头低头都是武林中人大约事情还没那么容易传开。三个人失踪或也自欺欺人地罢了可是六件失踪案——再不当回事的亦始觉骇人听闻。如此客栈一整天皆闹哄哄地议论个不住总算有人似乎寻着了些苗头将六人共同之处稍许串了起来。
“据说那六个人虽非一条道上的”万夕阳回屋里说了结论“但此前都发过话好像对东水盟不大满意。”
他话音落了却没有人接话。在东水盟大会前夕一下失踪了六个对东水盟不大满意的人瞎子也看得出是怎么回事。正因为太明白了竟叫人不知该如何发出质疑来。
夏琛闷声不响只将昨日那封无有一字的信展开。挑衅么？若昨日还认为是挑衅今日的他就真该觉得庆幸了。分明——曲重生本来就没打算隐藏自己的目的——他本来就没打算作任何的伪装。在东水盟大会之前将一切虚浮面纱都撕下予所有人如此警示他的意思太明白了。
自己——会否也如那六人一样本是大会之前就该解决的麻烦？“江南第一庄”夏家庄的少庄主——若自己也失踪了对江南武林来说该是多么振聋发聩的一记告诫？可却也正是这一事唯令他无法想通——为何最后襟怀里留下的是一封无字之书而不是——入心之刃——不是任何致命的手段？与其说这封信是侮辱或是挑衅他此刻倒更觉像是某种提醒。他双目似要将这张白纸看得透背只觉得——这上面本应有几个字——有一个也好也能让他知道能得手却又不下手究竟是何用意。
默抑至极的气氛里外面的子弟突然闯进来：“青龙教！”
青龙教的旗号算是这场大会之前一道劈散浑浊的劲风——非仅是对夏琛一行而言。在这沸沸乱乱、猜疑不断的金陵城三十年来最大的武林聚会的前夜“当今武林第一高手”拓跋孤——这个名字还是将此时的江湖浮沫压下了几分。
人群很自觉地给青龙教让开一条道来。哪怕青龙教所在的徽州与这建康算不得很近此际众人心中终也都忆起：江南地广徽州——亦在其中。青龙教远道而来若竟也支持这东水盟主那么——明日无论曲重生说什么便真个再无人与他作对了。然则亦有人寻思——距离武林大会尚有最后一夜不知今晚更有哪三个人要遭殃？倘青龙教竟对东水盟亦并不买账明早所见又将是何等光景？
夏琛闻报大喜立时起身子弟已将人引上楼来。夏琛一行虽不曾特意遮掩却也不曾引人注目但青龙教连人带旗帜这一来凡住此店武林中人自然注意到了此处。有见事清明的心中立时猜到了几分当此时却也不敢喧哗议论只因青龙教来人甚多一伺屋门闭起门口立时站了四个教众冷脸把风乌合之流不敢多看只得各散归座。
人甫进屋夏琛一颗心却立时一落。即便——为首之人戴了防雨斗笠还不曾摘下他也辨得出——那根本不是他的表哥拓跋孤。
沈凤鸣的目色急遽变化比夏琛何止暗沉了数倍。发信向青龙教求助的主意是他出的拓跋孤亦明确复信将援手建康之会——他从未想过如此可能——想过——拓跋孤竟不曾亲至所谓“援手”会是——他十几年期而未得的——程方愈。
程方愈取下斗笠夏琛强忍失望与他行礼：“程左使。”还是问了句：“我表哥没来么？”
程方愈回了一礼：“少庄主。”便道：“教主收到少庄主快书可惜谷中另有要事故此特令方愈前来相助。”
夏琛尴尬一笑“我……我以为表哥会来他回信里的意思……大概……大概是我误会了。”
程方愈没有回答目光与在场一一相对于沈凤鸣处停留得稍久了两分。
虽则他除鸿福楼上一面之外其实没有与今日的沈凤鸣相逢过亦不识他与自己昔日有何渊源但沈凤鸣在洞庭一心要取他性命之事单疾泉必早告他知晓。他亦未动声色只笑笑开口：“少庄主身边得沈公子这等高手实不必太过忧心。”