夏琰没再吭声。他暗里松下一口气——只要他不是十月末旬回来就好。
——虽然那些业已存在的遗憾其实并无一件会因此变少。
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夏琰在禁城听朱雀差遣另一头沈凤鸣当晚离了朱雀府才觉这一整日喝得实在不少——当朱雀的面他哪里敢不做足了样子便是朱雀只喝半口他都必要满杯回他——如此出门叫风一吹那后劲只尽数上来多走几步便拿不住了精神。
朱雀虽叫了小厮送他却也送不出多远他独个晃晃荡荡也不知怎么走到的南城幸得一醉阁那几个等得心浮往内城门附近探头探脑远远见得他一步几摇地出来还道怎么了近前才晓得竟是醉酒连忙几个一道扛扶弄回了一醉阁。
他当真清醒过来已是第二日中午——目眩神白口干舌燥摸起床头一碗水便喝喝得舒爽些了才细看见边上守着无影一声不响盯着他喝完了水颠颠道：“我去添。”
沈凤鸣喝酒是常事但醉得这般人事不省——他都不记得何时有过了。当下里在榻上坐了一会儿定神那壁厢无影又进来了后头跟着老掌柜。“倒是醒了。”老掌柜便抱怨“如何？我说你多等半日夏公子多半就来了你偏是等不住——这倒好定是吃了人灌酒醉得连老头子都不认得。算便宜你了只是灌酒。原还怕你是要送命。”
沈凤鸣不吭声将无影手里端来那水又喝了抹了抹嘴才道：“没人灌我我自喝的。”放落碗便下床来想起什么又转头向他道：“——那个是她爹就算是送命我也得去不是？你老嫁了十多个女儿了还不懂这个理儿？”
“可惜我女儿都嫁完了没得与你。”老掌柜便笑道“秋姑娘还好罢？见上了没？”
沈凤鸣瞪了他一眼。这一月几乎日日与秋葵耽在一道哪怕她还作出不远不近的模样可人总在举目抬首之间仿似随时便能触摸得着。这一下她回了禁城却当真摸不着了。与朱雀再是喝得高兴聊得开心到底他还是不肯容秋葵住到外城。沈凤鸣此际心里空落下来彷若有失便不想应这话顾自往外走。
酒醒后腹中饥饿他很是吃了一顿与阿合几人有一搭没一搭说着话忽接得一封从禁城来的快信。信自然是夏琰派人送来的。昨晚匆匆一见未及将诸事交代清楚如今他既是打算这一阵留在朱雀身边黑竹之事自然只能交托沈凤鸣。
沈凤鸣皱着眉头将信看完嗤了一声收进怀里。旁的倒也在意料之中只有夏琰叫他暂不必再私下去找执录这事显得突兀兀的。不消说这十有八九是宋然的意思——至少夏琰上一次叫自己去寻宋然时可不是这个口风。
嘿宋然。他心下暗道。我早该知道姓宋的那一家门都讨人厌得很他与他那个弟弟宋客当真是一般的叫人不爽快。
也是他当下里心情欠佳明知纵当真是宋然的意思也实非恶意还是想得怏怏尤其那日与宋然相谈其实甚为顺畅交心可愈是如此此际愈觉不快更想到还应允了其后那个莫名其妙的归宁宴届时要宴请这兄弟两个加上娄千杉越发烦躁异常。
他起身踢开了凳子也不与谁打招呼顾自往城外去了。
去城外——其实是去泥人岭上的“厚土堂”。夏琰将一应事情交他接手他最为在意的一件应便是这厚土堂了。即便十月廿六已然不会再有大婚但无论将来他与刺刺何时成婚这地方总有用得着的时候早些建成也算是了黑竹一桩要事。
再者——便如夏琰是躲进禁城逃避对刺刺的种种念想沈凤鸣又何尝不是在躲避某种念想？比起一醉阁比起自己家这地方总还是清心寡欲得多了。
不过沈凤鸣的心性到底还是与夏琰不大一样。在厚土堂督到第六日他实在窒闷得待不住过了午便往城里返去进了一醉阁便问几日可有新鲜事。阿合看着很有些踌躇走近来期期艾艾道：“旁的倒是没有只是……无影和他娘都跑了。”
沈凤鸣还没坐定不无狐疑抬头以目视他阿合连忙也坐下凑近了道：“他爹回来了。”
“这么快回来了？”沈凤鸣心中思忖着吴天童那几人伤重理应还在洞庭休养不过或也是思亲情切在外便也久待不住。
“是啊就在今早我听说咱们会里弟兄回来了几个无影说他爹和师父也一道回来的伤势可不轻。我说要不就来一醉阁里好照料哪晓得他爹却不肯这倒好了他们不肯来当然只好无影去了——我又不好拦着。”
“刺刺和秋葵都不在这了也没他们母子什么事。”沈凤鸣道“让他们去就是了。”
正说着却见无影领着个女子到了门口见着沈凤鸣坐在堂上仿佛呆了一呆随即欢喜起来跑进来道：“沈大哥你在最好了！那个……”
他话还没说完那女子也跨了进来“哟这位公子是这里管事的吧？”
“我？我不是。——这里有老头子管事。”沈凤鸣一面向柜台上指眼睛却老实不客气将她上下打量了两遍见女子约有了三十五六岁年纪身姿却十分修长纤媚不免一笑“……不过这会儿没在阿姊要是想买酒我可以替你打上两斤。”