是故汝南刘艾等人的防御再怎么看似薄弱，袁术也不会轻易动兵，而在他看来，只要他不主动招惹，朝廷就会将重点放在实力更强、距离更近的袁绍上面。他就可以借此剑走偏锋，去徐州捏刘备这个软柿子，与侄子袁谭会师，进取兖州。
荀攸眉目低垂，目光不知放在舆图上的哪一处，让人看不到他的眼神：“这就得看曹、刘二人能否在徐州防住两面之敌了。”
“不能又如何？”郭嘉傲然一笑，随口反驳了一句。他很自然的将手收回袖中，不经意间流露出几分本性：“袁术精兵不过二万余，泰半皆在纪灵、张勋、刘详、苌奴等将之手。彼等一旦入徐，则淮南空虚，单凭李豊等将，如何会是朝廷的对手？只要朝廷趁袁术精兵入徐，遽下淮南，则袁术根基铲灭，累累若无家之犬，败亡不远矣。”
刘晔在一旁看着郭嘉由一开始的拘谨逐渐变得神采飞扬，尤其是谈论到自己熟悉的领域，更有一种凌人的气势。心中实在羡慕不已，但他现在只是一介白身，得蒙皇帝召见已是殊遇，岂能擅做置喙？他只好干看着郭嘉在一旁与荀攸、贾诩等大臣言语往来，就某一处战术细节各执一词，丝毫不落下风，而皇帝则是低头细看地图，脸上始终挂着一丝若有若无的笑意。
今日过后，颍川郭奉孝当是简在帝心了。
刘晔又羡又嫉的想到。
“朱公丧子，淮南应尽皆知？”皇帝仿佛想到了什么，忽然问道。
刘晔不知道皇帝是问郭嘉还是问他，脑中只灵光一闪，抢先脱口道：“唯！臣与好友从江东来，过淮南时常见各处县邑有所议论。想是袁术已知朱公丧子，有颓丧之心，用兵必难尽力。朝廷若临阵换将，关东则鲜有人能比得上朱公，而以樊稠之粗勇，徐晃之名轻，必不为袁术所警，其更得东向无忧。”
他一口气说完，才发现自己面红耳赤，心跳的飞快。这说不好会在事后被人劾奏失礼，但他却并没有后悔，有时候时机就得要靠自己去争取。
这时，刘晔忽然想到，朱儁因丧子而大病初愈，意志消沉，时间选的未免也太巧了些！偏在皇帝已经决定好战略布置后发作，难免不会让人觉得里面有蹊跷，这似乎不仅是对袁术设下的计谋，刘晔感觉自己触摸到了什么隐秘，而这隐秘又让他紧张起来。
皇帝此时听见陌生的慷慨之词，抬起头来，径直看向刘晔，他笑问：“你自称什么？”
刘晔无官无职，是没有资格称臣的，但他思维敏捷，很快从皇帝的语气中看出所想，振振有词的说道：“臣……乃光武皇帝子阜陵质王之后，忝与陛下同宗，正当称臣。”
“我刘氏宗亲，近世多贤良。”皇帝看着荀攸、贾诩等人投去的目光，夸赞了一句：“你适才说的在理，若非袁术笃定豫州之兵一时威胁不到淮南，他也不会倾巢而出……朱公郁悒之事，能遍传淮南，其间或多有奉孝之功。”
“臣不敢当。”郭嘉神情镇静，谦虚道。
“刘晔。”暂时撇开朱儁的事情，皇帝正要说起‘第三件事’，他正式点名道：“你从江东来，又曾追随过孙伯符，彼等抱有何样心思，你应当有所知？不然，何必与鲁肃弃家毁业，远至雒阳谒见。”