河南布政司瘟疫重灾区某县城内。
“妾身早就说了老爷若是想要救济那些穷苦人家妾身自是不会拦着这都是积阴德的好事。”
“可是老爷咱们家里这点底子您就不能为自己留一些嘛不说妾身如何老大老二他们都是指望着老爷吃饭呐。”
“还有咱们院子里这么多的仆从老爷顾得上别人家的死活就顾不上自个家的死活了嘛。”
“现在得蒙虞王殿下关注我们这些在瘟疫之中受折磨的送来了方法。”
“但是咱们家现在已经穷得连石灰都买不起了呀。”
“这外面的瘟疫如此严重别人家里有石灰就咱们家里没有那瘟疫是不是就会跑到咱们家里来。”
“老爷啊！这瘟疫要是来了咱们家可要咱们怎么活啊！！！”
身穿麻衣的贵妇伏首在桌面上不断的哭泣。
宋立昌见此却是一直沉默着没有说话。
眼看妻子一直哭哭啼啼宋立昌终于忍不住将茶杯狠狠的砸在桌面上呵斥到：“够了！”
顿时就安静了下来。
“你个妇人懂什么官府早就发了昭告石灰是全部不用花钱的便是再有钱又能如何难道隔壁老王家他就能多拿一些不成。”
宋立昌呵斥后解释说道。
妇人闻言辩驳道：“老爷诶隔壁老王家有多少石灰送过去他怎么会跟别人说。”
“这个时候只需多使些银子那些个当差的哪还能不多给点只要银子给得足够知县都能多批下一些给我们。”
宋立昌声音有些微怒道：“妇人之见知县大人不是这般人再多银子也不会收的。”
妇人不敢辩驳只得嘀咕道：“老爷没使银子怎能知晓使不使的区别。”
“哼！”
宋立昌冷哼一声懒得搭理。
在瘟疫如此严重的今日宋府到现在都没有瘟疫出现这其中主要归功于宋立昌的个人习惯：洁癖。
宋立昌有微弱的洁癖看不得脏乱就算是府中后厨猪圈也命令下人必须打扫得干干净净。
在瘟疫出现后宋立昌拿出大量钱财赈灾。
瘟疫袭来有些感染了瘟疫活不下去的百姓饿着肚子的时候就冲击大户人家。
都要死了还不能做个饱死鬼咋滴？
就是这样使得城内一些大户人家直接被瘟疫给攻破了。
临死前的疯狂是正常人很难理解的。
不过由于宋立昌的好名声所以再苦的百姓都没有选择宋府。
卫生加名声这才是宋府至今没有瘟疫出现的干系。
其中有一点就是宋立昌很是严格的执行了官府下达的通知。
是朱英编撰的防止瘟疫的相关内容。
其中除了卫生之外好解释了瘟疫是可以被高温杀死。
提倡瘟疫区的百姓遮掩口鼻的同时要用沸水杀死瘟疫。
宋府中所有外出的人员回来的时候必须洗热水澡。
所有的衣物必须更换更换下来的衣物要经过热水煮沸后才能再次使用。
在宋府的前院就架了一口大锅烧沸水为的就是如此。
宋立昌从大堂离开回到书房图个清净。
虽然妻子说的话不中听但宋立昌也知道现在府里的积蓄不多了。
早稻的收割也不是很理想。
这表明在很长的一段时间里都只能是勉强度日如果瘟疫的持续时间太长他也只能变卖一些家产才能维系下去。
就在宋立昌正在书房里思索接下来该怎么做的时候。
外面突然传来了一阵喧闹的声音。
这让本来就被吵过的宋立昌不由揉了揉眉头对门外的管家说道：“老张去看看是怎么回事。”
“好的老爷。”六十岁的老管家健步如飞的去前院查看情况。
“这世道诶眼看日子过得好了些怎么就出了这么一档子事今真的是难熬。”
宋立昌心中叹息。
宋立昌的父亲就是死在了元末战争中不过宋家在这边也算是宗族人够多。
借助宗族的关系宋立昌还是很快的站了起来。
宋立昌虽然从商但也是考举了秀才的功名可以免除一部分的纳税。
当然明面上宋立昌并不是商人虽然他确实靠经商来钱但在台前的自然是别人。
这也是很多地主阶级做的事情随便找个签了卖身契的下人去担任商人这个名头就好实际的操作当然是在背后。
真正的大商人或者说大粮商们都是如此。
即便没有秀才的功名至少算是个读书人也就是士这个级别。
大明如今洪武年间求贤若渴。
可没有穷秀才这么一個说法。
考了秀才免除个人徭役不说还能有部分良田赐予至少个人吃喝不愁了。
不过秀才也没那么容易的。
过了童子试才算是秀才否则只能称做童生。
童子试有县试府试院试三大关卡秀才的福利可没那么好拿。
白发苍苍的童生遍地都是。
当然秀才那点微薄收入对于经商的宋立昌来说不值一提。
此时一阵急匆匆的脚步过来门被推开。
老管家神情激动道：“老爷外面外面”
宋立昌皱眉问道：“外面怎么啦。”
“老奴不知道怎么说还请老爷快去看看吧。”老管家赶忙说道。
没读过书的他不知道怎么去形容外面的情况。
宋立昌闻言起身大步朝着前院走去。
前院大门这里许多仆从婢女围在一起极为喧哗。
“吵吵闹闹成何体统！”
宋立昌见此大声训斥。
诸多下人听到老爷的声音顿时就安静了下来。
“到底怎么回事。”宋立昌对最近的一个下人沉声问道。
那下人连忙回道：“老爷外面好多石灰。”
“什么！”
宋立昌有些不信干错也不再去问直接朝着大门走去。
大门本就是打开的绕过照壁就能看到门外的情况。
只见在大门之外一个白发苍苍的老头穿着麻衣安静的站在那里。
在他的身边是大量麻袋。
从溢出的白色粉末可以看出那些都是石灰。
宋立昌见到老头一下子就认了出来是县城附近的一个村落的村长。
大明一个村几乎就是一个姓了。
“赵族长你这是作甚怎得带如此多的石灰过来。”宋立昌走上前去不解的问道。
赵族长见宋立昌走过来连忙后退数步和宋立昌保持一定的距离。
赵族长的脸上用绢布罩住了口鼻。
只见其对宋立昌遥遥作揖深深鞠躬后这才说道：“还请宋先生留步！”
赵族长的意思很明显现在瘟疫特殊时期须得保持一定距离才行。
“老朽愧为赵家族长自瘟疫后村中五百八十九户如今过半凋零无奈之下只得到县城求援。”
“我等赵家族人无甚关系在这城里没得活计可做吃完了干粮后就只能沿街乞讨。”
“得先生慷慨这才让我赵家族人活得下来。”
“我赵家上下感激不尽。此大恩大德赵家无以为报。”
说完赵族长再次深深一拜紧接着伏地磕首。
宋立昌见此有心想要过去搀扶但赵族长跪着的双腿向后挪动宋立昌也只能放弃。