一连等了多日申斗克实在等不下去了他将崔明再次招来展示了从扬州快马发来的军令：“吴军三千已过桐水将攻鸠兹。”
崔明惊道：“来得好快谁在领军？”
申斗克道：“是公子烛庸。”
崔明沉思道：“来者不是公子光？如此当不惧之。公子光有贤名临淄传其有包容四海之雅量勇毅果决而不张扬下回见了能避则避……至于这烛庸临淄也有评论其人优柔寡断行事瞻前顾后难成大事。”
这就是临淄豪族子弟的底蕴和眼光随时点评天下人物申斗克对此非常满意道：“话虽如此吴军三千剑士俱为精锐当者披靡。王上已向扬州下令从扬州调兵东援鸠兹州尹说由我率军出征。”
崔明喜道：“好事啊战后论功行赏当可分润军功矣！”
申斗克道：“我不能于此地再耽搁了已等了三日为何左搏还不来？”
崔明摇头道：“这却不知。”
申斗克问：“能否将申五强行带走呢？我直接定他或有之罪？”
崔明道：“玉尺验丹已然失败若是再无人证……如此强为非智者所取。左徒须知四国虽小毕竟为国当真闹上郢都安知王上之意？”
申斗克沉思良久道：“你去放出流言可行乎？”
崔明苦笑道：“左徒不知申五于上庸声望极高流言于他无用诬他炼制劣丹谁敢去说这话？恐为上庸国人打死于街巷之中。”
申斗克叹道：“的确是个好丹师连龙虎金丹都给他炼出来了可见已得羡门子高真传此事我一直压着没让州尹和右徒知晓但他们迟早会知道的……惜乎品性不良不能为我所用……”
崔明问：“如之奈何？”
申斗克想了想道：“继续查访左搏下落……你说他为何不来？”
崔明猜测：“不外乎二要么舍不得那笔售卖伪劣乌参丸的钱财携金而逃要么富家子弟畏惧牢狱之苦……说不定二者兼而有之？”
申斗克叹道：“当真是昏聩之辈眼光狭隘就不能考虑长远一些么？四国之人皆若此类难怪为我大楚所败辗转至此偏僻之地……再等一日若他还不来……”
“该当如何？”
“申五不能为我所用也不当为四国所用！”
“这……申五乃公子庆予门下士若是强令公子将其斥退驱逐恐引天下议论。”
这年月可以在下面动各种手脚让别家门客自行改换门庭但绝不能公之于众更没有公然要求别家门主不许纳士或斥逐门客的道理这不合规矩今日你做初一明日别家就做得十五这是动摇所有卿大夫根基的事情如果传扬出去会引发众怒坏了规矩的申斗克就别想在楚国站住脚跟了。
申斗克当然知道冷笑道：“我没那么蠢自然有我的办法！”
申斗克在犹疑之中又等了一天还是没有等来左搏投案自首终于下定决心提出要拜会庸侯。
庸侯已在病榻上躺了好几年其实已经行将就木奄奄一息多赖灵丹支撑。一国国君的死生哪怕是附庸于楚国而言也是大事申斗克的拜会要求自在情理之中。
庸国两位公子——庆予和成双一起现身共同簇拥着申斗克进入宫中。
申斗克向庸侯行了外臣拜见之礼挑帘望之见庸侯面色憔悴目光散乱忍不住叹息：“君上外臣前来探视。”
庸侯眯了眯眼睛努力道：“有劳左徒了。”
申斗克问：“君上气色尚佳。”