门子拿着拜帖慌张往里爬其他守门者已躲得老远。
待进门之后大门立即关上门子这才艰难站起踉踉跄跄跑去通报。一个报一个拜帖终于递到首辅张至发那里。
听说被招安的江西巨寇派人来了张至发不敢见又不敢不见。他慌张来到大门之内隔着门问道：“尊驾来京有何事情？”
王调鼎回答说：“大明前军都督同知、昭勇将军、吉安总兵赵言亲笔手书一封派我亲自交给陛下。你快快去宫里通报现在就去耽误事情你脑袋不保！”
张至发以为出了大事以崇祯的性格如果因为他而耽误还真有极大可能脑袋不保。
“备轿！”
这位首辅吓得立即出门趁着天黑以前往紫禁城跑。
来到东安门前张至发对守门侍卫说：“烦请通报陛下内阁有急事呈奏十万火急之事！”
侍卫见首辅如此着急以为鞑子又打来了吓得立即跑去通报都没顾得上收银子。
层层传递崇祯立即召见张至发见到皇帝时天色已经完全黑透。
“又出了什么大事？”崇祯急忙问道。
张至发说道：“陛下江西吉安总兵赵言遣一信使至臣住所。说是赵总兵亲手书信要他当面呈交给陛下。臣不敢放其进门此人如今还在臣家门口等着。”
崇祯眉头紧皱同时又感到好奇当即传令说：“带此人进宫！”
王调鼎被搜去武器径直来到乾清宫。
见到皇帝王调鼎当即跪拜说：“庐陵知县王调鼎叩见陛下！”
崇祯疑惑道：“你是大明的知县还是赵言的知县？”
王调鼎回答道：“臣是大明知县上任不久反贼便来攻城麾下并无士卒可用。臣有负君恩致使大明丢城失地。这几年臣并未真的从贼一直在白鹭洲书院讲学。”
崇祯居然没有感到愤怒或者说他已经麻木了。至少这个知县没有选择做贼官只是在反贼治下教书。
而且庐陵县附郭府城真正追责该是吉安知府。
崇祯要是知道《大同集》里的文章有两篇都出自王调鼎之手恐怕当场就要将其拖去凌迟。
太监递上一封信件是从王调鼎身上搜出来的。
“这是赵言的手书？”崇祯问道。
王调鼎说：“正是。”
崇祯好奇拆开书信第一反应是字还不错看样子确实是个有文化的反贼。
内容翻译为白话之后大致如下：“臣赵言吉水一贫寒书生。贪官污吏盘剥士绅豪强压榨为求活命而效尤螳臂。如今全国大灾江西官民上下一心灾情总算不是很严重。而南直隶、浙江大旱经年父子、兄弟、夫妻相食大量饥民来到江西乞讨。江西、南直、浙江粮商勾结囤积居奇臣在江西无力约束。必须与南直、浙江官员联手才能平抑江南米价。请陛下特派巡粮总督勒令南直、浙江官员专门督办筹粮赈灾之事。”
“混账！”
崇祯勃然大怒呵斥道：“他一个吉安总兵竟然想染指南直、浙江的赈灾之事。要不要换他来做皇帝！”
王调鼎拱手道：“陛下容禀赵言之本意还真就只是赈灾。”
崇祯冷笑：“你说！”
王调鼎说道：“赵总兵想要占领浙江如探囊取物耳。从广信府发兵便可浙江又哪有官兵能抵挡？拿下浙江再以水师攻南直两面夹击之下长江以南尽入其手。他又何必多此一举请求陛下派总督去江南赈灾？”
这话虽然难听却所言非虚也是朝廷最担忧的事情。
崇祯问道：“赵言究竟意欲何为？”
“赈灾救民。”王调鼎回答道。
崇祯越听越糊涂甚至称呼上都不掩饰了：“他一个江西反贼南直、浙江大灾关他何事？”
王调鼎额头触地趴伏道：“臣不敢说。”
“说！”崇祯呵斥。
“赵言人杰也有并吞宇内之心有匡扶天下之志”王调鼎说道“今年江西亦有大灾。赵言治下官民齐心虽有灾情却不严重。而官府治下水旱肆虐百姓苦不堪言饶州、都昌皆有饥民起事。赵言不但在自己治下减赋赈灾还去官府治下赈济百姓甚至因此钱粮枯竭。”
崇祯冷笑：“此邀买人心也！”
王调鼎继续说：“陛下恕臣直言赵言把自己当官府了。南直、浙江之饥民虽不在赵言治下却也被赵言视为自己的子民。他对百姓是极好的……”
崇祯这次没有愤怒而是感觉荒唐可笑同时又有无尽的悲哀。
他这做的是什么皇帝啊？
治下饥民不能救济还得疯狂催税竟让一个反贼来操心民生。
崇祯面无表情道：“朕听多人论及赵言各执一词难辨真假。你也来评价此人一番吧。”
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