对于广陵，韩端并不陌生。
自魏晋以来，战乱频繁，广陵居南北对峙之前沿地带，更是屡遭战争之厄。因此，其间虽曾出现过短暂繁荣，但却如昙花一现，顷刻凋谢。
南朝宋大明三年（西元四五九年），竟陵王刘诞坐罪贬为侯爵，移治广陵，随即起兵叛乱，宋孝武帝命沈庆之率兵平叛，刘诞兵败被杀之后，孝武帝又下令尽屠广陵城。
从那以后，广陵城城池荒芜，被称为“芜城”，广陵复入“村井空荒，无复鸡鸣犬吠”的惨景之中。
数十年之后，广陵才逐渐恢复了生机，然而因齐国“重北轻南”的国策和皇帝的昏庸，广陵乃至整个淮南，这块河流密布、面积广阔的鱼米之乡，至今仍然处于一片混乱之中。
官吏横征暴敛，豪强聚兵结堡、互相攻伐，贼匪多如牛毛，普通百姓几无立锥之地。
韩端要在广陵打开局面，首先要面对的就是横行于淮南之地的各路贼匪，以及那些倚仗堡垒、拥兵对抗官府和贼匪的地方豪强。
即使是强龙过江，但面对如此多的敌人，也要担心“蚁多咬死象”，因此在出兵之前，必须拿出一个详细的计划来。
到了这个时候，韩端才发现手下得用之人还是太少，能帮他出谋划策分担事务的，目前仅有严友元与张和两人。
至于马三兴等部曲首领，领兵打仗没有问题，但要让他们出谋划策，那就是强人所难。
“郎主所忧，依我看来，却不是什么问题。”在韩家前庭正厅内，严友元听了韩端的忧虑，却是笑呵呵地说道，“会稽鱼米之乡，人才济济，郎主何愁无人可用？”
韩端苦笑道：“我也知道会稽人才多? 但他们不肯为我所用? 徒呼奈何！”
“不然！若郎主以七品将军或山阴韩氏的名义招揽贤才? 那有才之士多半会不屑一顾? 但郎主若以‘北伐淮南’的名义招揽? 高门士族暂且不说，寒门子弟中不得志者定会慕名前来。”
“韩家部曲大举进兵广陵? 这么大的动静，要想掩藏也掩藏不住? 郎主何不反其道而行之，出兵之前便令人大肆宣扬? 以‘山阴义卒’之名，再打起‘复我故土? 北伐淮南’的旗号，既有了大义名分? 又能使有才之士主动来投，比我们主动去招揽要好得多了。”
韩端听了此话，也觉得这个办法确实可行。
自衣冠南渡以来? 历代南方政权便发起过多次北伐，虽然到了眼下陈朝国力衰微? 但无论朝廷还是民间，对北伐却还是有着一种强烈的执念。
淮南之地落入齐国之手不过数十年时间，韩端若真以山阴义卒的名号打出“北伐淮南”的旗帜，不说从者云集，但那些出头无望的寒门子弟，以及那些一心想着收复故土的热血青年，却很有可能主动送上门来。
“此计可行！不过打山阴义卒的旗号会不会显得太小气了点？”
“山阴义卒的名号是沈使君亲赐，官府也是认可的，再小气也比打韩家的旗号要好。”
韩端略作沉吟：“那就先用着，等到了广陵之后再换。老严等会就去安排此事，将我提兵北伐的消息传扬出去，最好是能在短时之内传遍三吴！”
韩端轻轻拍着大腿，说完之后，又看向坐在右手下侧的褚申：“叔明以为如何？”
“严君所言甚妙。郎主以大义起兵，不光能振我军士气，使才俊来投，而且到了广陵之后，想必也能起一些效用。”
“淮南为齐国占据不久，百姓仍心念南朝，这些年来屡屡有士人百姓南逃正说明此点，到时郎主大旗一立，归附者应当不在少数。”
“不过，打北伐的旗号也有弊端，那就是怕齐国发大军来攻。”
这一点韩端倒是早有考虑，“若齐国只发一两万兵，根本不足为惧，若敌军势大，我大可从广陵退至京口。”
褚申点头道：“郎主既然早有对策，那我认为可以照此行事。”
韩端做事历来是雷厉风行，一旦有了决断，立即便让严友元和褚申一起到山阴主持此事，而他自己则去找老爹韩锦，商议如何从韩氏子弟中挑选人才出来跟随他到广陵。
对于儿子已经决定了的事情，韩锦除了支持之外别无他法，至于族中的长老，按韩端心里的想法，都是些没有见识、只顾着眼前一点蝇头小利的乡下土包子，随便忽悠两句就能让他们点头同意。
这真不是贬低自己的族人，石塘韩氏能有今日之局面，都是靠了韩端父子，在此之前，不过都是些种田的农夫，三个族老有一个算一个，这辈子连山阴县都没出过，你让他们能有什么见识？
因此族议进行得很顺利，基本上韩端说完之后，族老便全都点头，然后便是组织考核，但出乎意料的是，报名参加的族人竟然只有区区三名。
韩端稍一打听便知道了其中缘由，无非是族人们觉得韩端现在无官无职，跟着他到广陵没有前途，而且还要承受极大的风险，因此便都打了退堂鼓。
韩锦说起这事来就愤愤不平：“这帮忘恩负义的家伙，没有我家，他们吃不上饭都有可能，如今你需要用人的时候，他们却都推诿不去，实在是令人可恨！”
“我以前就说你做这个族长没用，你还不相信。”
对于族人的退缩，韩端非但不生气，反而有一种解脱的感觉，“石塘韩氏除了我家之外，连识字的都没有几个，给他们一个机会，他们反倒认为我在利用他们，阿爷你且看着，要不了几年，他们就得将肠子都悔青！”
“六郎，你将人全都带去广陵，这万一……”
韩端撇嘴道：“阿爷，连你都不信任我，怪不得其他人会有如此想法。你以前也是带人抵抗过候景乱兵的，以你看来，我家部曲如今战力如何？”
“看起来倒还不错，但大军交锋可不是打山贼水匪，还要讲究兵法布阵等等，其中的名堂不少，你当过将军，也带兵打过仗，想必也是清楚其中的难处，我就不多说了。”
韩端笑道：“这就对了嘛，我堂堂电威将军，麾下也曾指挥过数万人马，广陵那些贼匪豪强看似众多，但却一盘散沙，有什么好担忧的？”
既然只有三人报名，韩端也就不再进行考核，将三人都交给老严安排，若真有才能，日后总有得用之时，若是庸碌之辈，便让他们做些力所能及的事务即可。
倒是韩竞和韩虎儿自己找上门来，要随韩端前往广陵，被韩端一顿斥责之后，又灰溜溜地回了家学。