时间已经到了下午，秋阳斜斜地越过围墙，穿过树枝，在石板砌在的地上留下一片斑驳的光影。
踩着零星的落叶走过庭院，再往右拐就是花厅，韩端和蔡恒刚走到门前，就见竹帘挑动，韩七郎那张黑得发亮的面孔出现在眼前。
“六叔，蔡师。”韩七郎一手挑着竹帘，弯腰站到了一旁，等两人都进了屋，又慌忙叉手行礼。
韩端拍了拍他的肩膀笑道：“七郎客气什么，赶紧来坐。”说完又转头看向韩竞，“让人去烹茶了没？”
“已经叫了，我再去催催。”
韩竞说着就出了花厅，三人分主客坐下，韩端问起韩七郎近日光景，对方一一作答，寒暄了几句，才将话题扯到正事上来。
“今日寻你来，是想问问湖中各路好汉的情形，七郎不要顾虑，我问他们，是有一桩好事。”
韩七郎有点犹豫。
他的身份，并不是韩端猜测的“和水贼有瓜葛”那么简单。
他本身就是湖中水贼“飞叉”苟神通的眼线头目，带着二三十人以打渔为幌子打探消息，虽然这点事情肯定瞒不住有心人，但他还是不想从自己的嘴里说出来。
“当谁不知道你那点破事呢。”蔡恒嗤笑道，“这镜湖方圆数百里，凡是吃这行饭的我都清楚，若不是嫌麻烦，我就自己去湖里找苟神通了。”
蔡恒这话还真没有吹牛，他是韩家的义从首领，而韩家又是个乡下土豪，所要防备的对象就是各路贼匪，十几年交道下来，他对这些贼匪的了解，比有些僻居山林的流民帅还要清楚得多了。
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相比起来，山阴城内那些世家大族的义从护卫，即使武艺比他高，但在山阴乡下的名头却不一定能比他响亮。
“郎君问你什么，你就说什么，别吱吱唔唔的让人瞧不起。”
韩七郎陪笑道：“蔡师说得是，倒是我多虑了。六叔想要知道些什么尽管问来，侄儿一定知无不言。”
韩端摆了摆手道：“七郎有所顾虑也是应当的，小心无大错，不过我们是族亲，是一家人，一笔写不出两个韩字，这就应另当别论了。”
这话完全在情在理。
这个时代，除了那些无依无靠的流民之外，家族是所有人都不愿意舍弃的，哪怕韩七郎当了水贼，但他心里也是同样的想法。
所以他连忙点着头道：“六叔说得是，侄儿都明白的。”
“那我问你，如今这镜湖之内，共有多少路好汉，势力最大的又是谁？”
这些事情对韩七郎来说都是非常熟悉的，所以他张口就来：“镜湖之内称得上义师的只有三路，其他都是一些吃不上饭的流民，聚在一起求个活命。”
“这三路义师中，势力最大的就是飞叉苟神通苟军主这一路，现有青壮一千五百人，侄儿也是在他手下讨饭吃。”
最大一股才一千五百名青壮，怪不得只能龟缩在镜湖之内，韩端心里略微有些失望之余，不免就有了点想法，要是能将镜湖内的这些水贼收归麾下，那自己的班底可就扎实了。
但他也知道这事情只能在心里想想，最起码目前这些水贼不可能来投靠他。
这时蔡恒插嘴道：“去年镜湖还有十二路人马，一年不到就只剩下了三路，想必其他的都被你们三家给并了吧？”