“和大人一番话，乍听上去，倒像是有苦衷，不得不为。”项南笑道，“可是，当着明人不说暗话。
大清朝如今贪官污吏横行，你和大人要负很大责任吧。就比如这燕城大大小小的官员，历年就没少给和大人你送孝敬。
你提拔、保护这些贪官污吏，打压、贬斥那些清官能吏。一旦大灾当前，需要用人之际，你再感慨无人可用。
和大人，你不觉得自相矛盾，咎由自取么？”
和珅听项南这么说，顿时有些尴尬。
……
“和大人说不喂饱贪官，他们就不会做事。这也是在说你自己吧。”项南又笑道，“和大人，你正是大清朝第一大贪官呐。甚至纵览历朝历代，你贪污所得，也足以名列前茅。”
“纪先生真是伶牙俐齿，令和某自愧不如。”和珅笑道，“但你有没有想过，你有如此才学，又清廉刚直、忠君爱民。
可为何这些年仕途如此蹉跎，一直得不到重用。反倒是和某青云直上，备受皇上宠爱呢？”
项南笑了笑，不再开口。
他当然知道是什么原因。若和珅是天下第一贪官，那乾隆就是天下第一贪皇。
所谓的十全武功、四库全书、六次南巡……全都是需要花钱的，而且花钱如流水一般。
为了填补国库亏空，他才重用和珅帮他敛财。为此甚至推出了议罪银制度，让贪官污吏交钱来免罪，使得清朝官吏贪腐横行，有恃无恐。
所谓的康乾盛世，到了乾隆这一帝，就由盛而衰。在他执政末年，清廷统治已日趋衰落，民不聊生，民变四起。
嘉庆元年，川陕白莲教起义。清廷平叛耗时九年，动用了数十万大军，耗费了两亿两白银，相当于国库五年的收入。这也使得清廷国库空虚，国力大大下降。
不过，项南虽然知道这些，但是不会傻到当着和珅的面，数落乾隆的不是。
哪怕现在牢中只有他二人，他也不会口无遮拦，全部实话实说。
……
“纪先生，我总想，你我二人若能联手，岂不是能宏图大展？”和珅见项南不言语了，顿时得意地笑了起来。
“和大人，若你我联手，可就要大祸临头了。”项南笑道，“皇上之所以要重用你，同时又派我来燕城查案，这里面的关节你能不明白？”
和珅一愣。
“分而治之，互有制衡，这正是皇上的御下之道。”项南笑道，“所以和大人别乱想了，咱们两个斗得越凶，对彼此才最好。”
“纪先生说得是，和某受教了。”和珅笑着点点头。