林点星又待了小一个时辰才告辞，赵乐莹将人送走后，一回头便看到砚奴心不在焉地站在原处，手里还攥着上茶的托盘。
“再攥下去，盘子可就要碎了。”她不紧不慢地开口。
砚奴回神，看到她坐下后上前一步：“殿下，傅砚山是谁？”
“镇南王傅长明的嫡子，也是唯一的儿子，怎么了？”赵乐莹抬眸看向他。
砚奴薄唇抿起，片刻后摇了摇头：“没什么，只是觉得这名字有些耳熟。”
“他十二便随父上战场，十三岁就因单独潜入敌营杀了主帅而战名远扬，你听说过他也不奇怪。”赵乐莹勾唇，虽未见过这个人，可提起他也颇为欣赏。
砚奴眉头紧皱：“殿下方才说，他死了？”
“嗯，死了，十二年前出兵平匪，去了之后便没回来，”赵乐莹叹了声气，惋惜之余看向砚奴，见他沉着脸，眼底闪过一丝笑意，“怎么突然对他这般感兴趣？”
“只是觉得这个名字熟悉，便多问一句……”砚奴回神，低头便对上她弯弯的眼睛，蓦地想起自己今日来的目的，脸瞬间沉了下来。
“怎么还变脸了？”赵乐莹失笑，“谁又得罪你了？”
“殿下要为我选通房？”砚奴同以往一样单刀直入。
赵乐莹顿了一下：“管家都同你说了？”
“殿下为何如此？”砚奴死死盯着她。
赵乐莹端起茶杯：“你这些年为本宫出生入死，辛苦颇多，是对本宫有恩的人，本宫赏你一个通房也不算什么。”
“殿下说卑职对你有恩，”砚奴闻言双手攥紧，气得呼吸都有些颤，“那殿下为何要恩将仇报？”
赵乐莹杯子举到唇边突然停下，一脸莫名地看向他：“什么恩将仇报？”
“殿下明知我……”砚奴说到一半突然安静，下颌绷出一条凌厉的线，喉结也剧烈地颤了颤，他盯着赵乐莹愣神的表情，突然就豁出去了，“殿下明知我已经是你的人了，却还要将我塞给别的女人，不是恩将仇报是什么？”
赵乐莹：“……”
厢房里蓦地静了下来，赵乐莹呆滞地看着他，许久之后才憋出一句：“……你怎么还在乎这个？”
“我就是在乎。”砚奴板着脸，又开始犯狗脾气。
赵乐莹无言以对：“你的意思，是要本宫负责？”
“卑职不敢，”砚奴梗着脖子，嘴上说着不敢，眼睛却恨不得将她吃了，“卑职只想守着殿下，一辈子做殿下手中的刀、身前的盾，最忠心的狗……”
“等一下，”他的话愈发不对劲，赵乐莹表情逐渐严肃，“本宫不大明白你的意……”
“我喜欢你，殿下。”
赵乐莹的脑子空白一瞬，回过神时，便看到他眼睛泛着浅淡的红，双手攥拳用力到微微发抖，整个人都紧绷得像石头一样。
他在说出口的瞬间，似乎已经猜到了结果，但他此刻坦然又无畏，像一头在山林中落单的孤狼，即便知道前路遍布荆棘希望渺茫，为了活命也只能头破血流地闯下去。
“我从……跟你回家，就喜欢你了。”他眼睛通红，一开口连声音都是颤的，短短的一句话没什么起伏，却莫名地叫人觉着可怜。
赵乐莹怔怔地看着他，似乎也不知该如何回应，静默许久后勉强笑着缓和气氛：“我带你回来时才七岁，才几寸高的小丫头，你那时就喜欢我是不是太禽兽了些？”
砚奴面无表情。
气氛调节失败。
赵乐莹抿起唇，许久之后叹息一声：“砚奴。”
“……我知道殿下对我没有男女之情，也不奢求殿下有朝一日能心悦我，只求殿下别疏远我，也别将我塞给旁人，只要能一直跟着殿下，我便知足了。”砚奴眼睛愈发的红，绷着脸郑重在她面前跪下。
赵乐莹沉默地看着他，宽袖下的手无意识地揪紧了衣裳。她因为生了一张祸水的脸，自小不知拒绝过多少男儿，回拒的话或温柔或冷厉，无不叫人打消念头，可偏偏到眼前这个人时，她不知该如何开口。
看似机灵，实则脑子一根筋，认准的事八匹马都拉不回来，明明又高又大，整个京都都找不出比他更矫健的，却偏偏一句话不说时，总叫人觉得可怜。
赵乐莹欲言又止，几次话到嘴边又不知道该说什么了。
砚奴等了半天，见她实在艰难，便替她开口：“你是不是想分析利弊，劝我放弃？”
赵乐莹：“……你什么都不求，我如何劝你？”他若求个名分恩宠什么的，她还能让他趁早死心，可他偏偏什么都不要，就要像现在这样做个侍卫，她还能说什么？
砚奴表情缓和：“对，我什么都不求。”
说完顿了顿，又蹙眉，“那你为了让我死心，下一步是不是要疏远我了？先是少见我，再是暗中甄选新的贴身侍卫，最后找个由头赶我出府，一步步不动声色地远离我。”