夏末的风，还稍微带着一丝暑气。
叶千秋听着盖聂诉说着关于宫里那个女人的一切。
其实，这一切本来和盖聂没什么太大的关系。
只不过，自从前两年盖聂和荆轲有了惺惺相惜的感觉之后。
盖聂就下意识的去关注宫里的那个女人。
那个女人叫丽姬。
叶千秋听完了盖聂的叙述，笑了笑，道：“水面本来是平静的，但一旦起风了，涟漪自然也就会出现。”
“盖聂啊盖聂，你的剑，是守护之剑。”
“在追随秦王的这么多年里，你尚且没有悟出，你要守护的东西到底是什么。”
“好好在这里想想吧。”
盖聂不说话了，他闭上了眼睛。
脑海之中还回响着叶千秋的话。
他的剑是守护之剑。
可他这一生需要守护的东西又是什么？
有哪些人和事是需要他用剑去守护的？
河边垂柳款摆、细燕轻剪。
乱世偏安，在这片广袤的土地上，不是谁都有资格享受这美好的自然风光。
叶千秋的气定神闲，让盖聂迅速的进入了悟道的状态当中。
他一遍又一遍的垂问着自己的内心。
手中的剑虽然还在，却已经等同于无。
良久之后，盖聂睁开了眼睛。
他身上的气息变得更加强大了。
他突破了。
从此刻起，他剑心通明，道心通明。
他明白了自己的内心。
这时，盖聂朝着叶千秋问道：“先生，你认为秦王是一个什么样的人？”
叶千秋没有睁眼，直接回道：“一个合适的人。”
盖聂脸上泛起一丝疑惑：“合适的人？”
叶千秋道：“没错，华夏一统需要这么一个人出现。”
“所以，他出现了。”
盖聂道：“从前，您总说天下乱局，一统之势在秦。”
“可是，秦国这些年，似乎也不是那么一帆风顺。”
“最起码在我刚刚来秦国的那几年，六国还是有机会的。”
叶千秋笑道：“可是，他们都没有把握住机会，不是吗？”
盖聂停顿片刻，然后说道：“先生，如果有一天，我背叛了秦王，秦王要杀我，您会站在哪一边？”
叶千秋闻言，睁开了眼睛，看着盖聂，笑了起来。
盖聂目光灼灼的看着叶千秋。
叶千秋笑道：“我哪边都不站。”
盖聂道：“如果秦王让您出手呢？”
叶千秋笑道：“如果我不愿意，没有人可以让我出手。”
“如果有人惹恼了我，触犯了我的底线，我会给他一个刻骨铭心的教训。”
“无论是王也好，其他人也罢。”
“无非是多费点时间，多费点工夫罢了。”
盖聂听到叶千秋这段话，他的心里顿时感觉到了一股说不清道不明的意味。
仿佛眼前这个先生才是真实的先生。
这些年，先生入秦，为秦王奔走，灭嫪毐叛军，定灭国之策。
他的身上似乎总是蒙着一层和煦的面纱。
仿佛，他真的成为了大秦的国师，嬴政的臣子。
直到现在，盖聂方才有些明白。
先生之所以是先生，便是因为他从来没有变化。
无论世事怎样变化，他看人对事，总有着自己的那么一套规则。
就好比他说的那样，无论是何人犯了先生的底线，纵使是王，先生也会毫不犹豫的出手。
在他和煦的表面之下，还是如剑一般锋利。
“先生，您觉得秦王变了吗？”
盖聂朝着叶千秋又问道。
叶千秋笑了笑，道：“人都是会变的。”
“即便是我也一样。”
盖聂的脸上露出了疑惑。
叶千秋笑了笑，道：“随着时间的推移，周围环境的改变，对待人和事的方法，都会发生改变。”
“很多年前，我是一个很不好惹的人。”
“无论是从内心，还是从外在。”
“我的身上都散发着一股咄咄逼人的气息。”
“后来，我学会了藏心于身，但依旧杀人如麻。”
“再后来，我变得更加温和，但看到令我不舒服的事情，我依旧会将一切斩的干干净净。”
盖聂下意识的问道：“那现在呢？”
叶千秋闻言，微微一笑，道：“现在？”
他没有直接回答盖聂的问题，而是站起身来，朝着池水中走去。
他的脚落在了池水面上，水面仿佛没有感觉到什么异样，没有涟漪四散而去，依旧平静。
叶千秋站在池水的水面之上，背对着盖聂说道：“回去吧，如果真有一天，秦王变成了你厌恶的模样，成为了世人厌恶的对象，由我来将他变回来。”
“如果变不回来呢？”
盖聂又问一句。
叶千秋道：“那就让这一切，都随风而逝。”
盖聂听到这里，眼中泛起精光，随即，他站起身来，朝着叶千秋深深一躬，悄然退去。
……
时光荏苒，转眼间，又是一年。
去年，秦国大举兴兵攻打赵国，王翦统率驻扎在上郡的军队攻下井陉，杨端和率领河内驻军一同进攻赵国。
赵国武安君李牧和将军司马尚率军顽强抵抗秦军。
于是，秦国派人用重金收买赵王迁的宠臣郭开，让他在赵王迁面前诋毁李牧和司马尚，说他们企图兴兵反叛赵国。
赵王迁因此便派赵葱和齐国将军颜聚取代他们。
李牧不接受命令，赵王迁派人暗地里趁李牧没有防备将他抓住杀害，并撤免司马尚的官职。
王翦趁机猛攻赵国，大败赵军，杀死赵葱，秦军在短短数日之内，便攻克邯郸，俘虏赵王迁，赵国至此灭亡。
赵王迁被俘虏后，秦王嬴政将他流放到房陵的深山之中。
而赵国的公子嘉在代地又复建了苟延残喘的政权。
赵国一灭，天下的局势就陡然清晰过来。
秦国一统天下的步伐，终于迈出了坚实的一步。
事实上，邯郸不是被攻破的，而是在秦军的威势之下自己坍塌的。
面对杨端和大军与李信大军南北夹击，赵国腹地的赵军没有一个像样的大将领军防守邯郸，更兼井陉山主力大败的消息迅速传开，赵军顿时乱得没了章法。
邯郸被秦国收入囊中之后，嬴政大喜，邀请叶千秋一同前往邯郸。
叶千秋拒绝了。
邯郸对于嬴政来说，是一个刻骨铭心的地方。
他是去怀念旧事，也是去一展胸中不忿去了。
叶千秋自然不会去。
事实上，灭赵之后。
叶千秋便更是处于一个深入简出的状态。
整日在太玄学宫之中修行，和在太乙山上时，没什么区别。
只是修行的进境，可能不是那么尽如人意。
在结成无垢金丹之后，想要更进一步，需要付出更多的时间，不是十年八年就能办到的，这个时间可能很漫长。
秦国的这辆战车，已经在一统天下的大道之上越行越远。
他不用做太多的事情，只需等待即可。
他在等待秦国内部爆发危局。
无论是昌平君，还是其他人。
他相信，这个时间不会太久了。
……
太玄学宫。
池水一旁，半掩半露的岩石上，身着绯色薄衫的红莲手拈野花斜坐其上，一双欺霜赛雪的玉足在水中轻勾缓荡，玩得煞是开心。
河边映着她的绝世姿容，端的是明艳异常。
红莲在太玄学宫也呆了一年多了。
跟在叶千秋身边修行，对她还是有很大好处的。
她最起码没有完全陷入仇恨的漩涡当中。
只是这一年多来，没有卫庄的消息，她多多少少还是有些不太高兴的。
女儿家的爱意终归是只能藏在心底，不能与他人言说。
这时，已经十一岁的扶苏出现在了水池畔，朝着红莲叫了一声“师姐”。
红莲没看扶苏，直接道：“师父在休息，你坐在这里等一会儿吧。”
扶苏闻言，也不多问，就坐在水池畔，悄然打坐起来。
红莲朝着扶苏瞅了一眼，脸上露出得意之色。
欺负欺负扶苏，算是她在太玄学宫之中，为数不多的乐趣了。
这时，远处的楼阁之中，传来了叶千秋的声音。
“扶苏，进来。”
扶苏听到叶千秋的话，急忙起身，朝着叶千秋所在的楼阁之中行去。
片刻后，扶苏看到了师父叶千秋。
此时，叶千秋身着一身宽大的秋白袍，背对着扶苏。
扶苏恭敬的朝着叶千秋躬身施礼，然后道：“师尊。”
叶千秋微微颔首，道：“最近昌平君邀你去了几次他府上？”
扶苏闻言，回道：“师尊，昌平君一共邀我去他府上五次。”
“我只去了两次。”
叶千秋道：“你的身份特殊。”
“往后昌平君的邀约，你一律不要理会。”
扶苏已经十一岁了，在叶千秋的教导下，明白了这世上的很多事，都不是表面上看起来那么简单。
扶苏道：“弟子明白。”
“师尊，我去昌平君府上时，见到了一个人。”
叶千秋道：“什么人？”
扶苏道：“农家侠魁田光。”
叶千秋微微颔首，道：“知道了，今日的功课你还没做，你先下去吧。”
扶苏闻言，当即躬身退去。
扶苏离去之后，一道身形在楼阁之中悄然而现。
“逍遥，密切关注芈启的动向。”
从赵国归来的逍遥子，又从掩日摇身一变，成为了道家的杰出弟子。
这段日子以来，叶千秋对于昌平君的监视一直没有停止过。
甚至，在很久以前，昌平君刚刚做上秦国右丞相之位的时候，他就已经让几名道家暗子进入了昌平君府上。
芈启还真是没让他失望。
不仅暗中资助扶持农家，还放走了曾经在咸阳为质的燕丹。
这一次，芈启已经准备在韩国旧都新郑发起一场暴乱。
而这场暴乱是由流沙的张良主导，和芈启进行的一场交易。
如果叶千秋猜的没错的话，待嬴政从邯郸回来之后。
新郑的暴乱就要发动了。
……
秦国的大军灭掉了赵国之后，没过多久，顺带着连苟延残喘了多时的魏国也一并给灭了。
到了秦王嬴政二十年的冬天。
曾经挡在秦国东出大路上的三晋，已经尽数被灭。
如今之天下，也只剩下了秦、楚、燕、齐四国。
入冬时节，嬴政从邯郸归来了。
从邯郸归来的嬴政变得更加忙碌了。
不过，对于先灭楚国，还是先灭燕国。
朝野之上有了两种不同的见解。
有人以为，应该先灭楚国，有人以为应该先扫除燕国。
王翦统帅灭赵的大军还在赵国境内驻扎，筹划连续攻灭燕国之战事。
而因为朝野之上的争端，攻燕之事暂缓。
楚国地大物博，乃是天下大国。
燕国虽弱，但一直在蠢蠢欲动，暗中扶持在代地称王的赵国公子嘉。
两者之间如何抉择，成为了嬴政的一块心病。
于是，这一日，嬴政出了咸阳宫，来到了太玄学宫之中，来请教叶千秋。
到底是先攻取燕国为好，还是先攻取楚国为好。
叶千秋所居住的楼阁外。
叶千秋没事的时候，也会在池水畔钓鱼。
有时候一钓就是一整天。
冬天到了。
天气寒冷，前两日还下了雪。
嬴政和叶千秋坐在池水边，一人手中握着一根鱼竿。
鱼竿晃动之间，叶千秋又钓起了一条鱼。
叶千秋将钓起的鱼又放回了池水里。
嬴政见状，有些疑惑的朝着叶千秋问道：“先生何故要将这鱼再放回池水之中？”
叶千秋笑道：“王上以为，钓鱼最重要的是什么？”
嬴政闻言，略作沉吟，然后说道：“是钓鱼的过程？”
叶千秋笑了笑，道：“王上说的没错。”
“钓鱼，最值得享受的便是这个过程。”
“有些事，结果并不是太重要，重要的是有没有享受到这个过程。”
“当鱼儿上钩的那一刻，那种满足感，是旁人无法体会的。”
嬴政听了，细细思考着。
不多时，嬴政手中的鱼竿也动了。
他将咬钩的鱼钓上来之后，然后将鱼儿扔进了一旁的木盆之中。
“先生以为，目下，我大军当先取楚，还是先取燕？”
叶千秋笑了笑，道：“在我看来，这二者都没什么区别。”
“无论孰大孰小，都是这池子里的鱼。”
嬴政闻言，心头豁然开朗。
他笑道：“每次聆听先生教诲，总是能让寡人心中的阴霾一扫而空。”
叶千秋笑道：“王上，听闻新郑发生了暴乱。”
“昌平君芈启已经向王上请旨前去新郑平乱。”
“不知可有此事？”
嬴政点了点头，道：“的确有此事。”
“昨日，寡人才批复了昌平君的奏请。”
叶千秋道：“新郑暴乱一事，另有蹊跷。”
“昌平君的心思已经不在秦国了。”
嬴政一听，脸色有些难看，他悠悠说道：“幸亏先生提醒的早。”
“寡人早有防备。”
叶千秋道：“既然他的心已经不在秦国，那便用他为饵，替大秦再做一件事吧。”
嬴政闻言，眼中一亮，道：“先生有何谋划？”
叶千秋微微一笑，道：“将计就计，放他归楚，借芈启破楚，事半功倍。”
嬴政沉吟片刻，道：“先生的意思是让芈启带假消息归楚。”
叶千秋手中的鱼竿又动了，叶千秋一把将鱼竿提起，然后笑道：“也不一定要这样做，更稳妥的是，就是放他归楚之后，找人取而代之，成为“芈启”。”
“具体计划，由李斯去施行最为妥当。”
“李斯是楚人，只有楚人才最清楚楚人的弱点。”
嬴政听完之后，脑海之中，有很多事一下子就清晰起来。
他脸上露出大喜之色，笑道：“寡人得先生相助，犹如周文王得姜太公是也。”
……
夜，昌平君府，大书房之中。
昌平君芈启正在看着密报。
他身上流淌着的是楚人的血脉，虽然他在秦多年，但自从其父楚考烈王过世之后，他便一直在暗中联系六国之人和反秦势力。
从他继任秦相以来，他便知道，早晚有一天，秦国的战车要开向楚国。
身为楚国王族血脉，他岂能看到楚国倒下秦国的铁蹄之下。
如今，三晋都已经被秦国灭掉。
秦国下一步就会将屠刀挥向楚国，眼下的局面，已经到了箭在弦上，不得不发的局面。
他已经联系好了魏国、韩国的旧世族。
此次，流沙统领张良暗中起用流沙的势力在新郑发生暴乱，就是他们达成的初步合作。
如今韩国旧世族的残存私兵已经陆续秘密开进上党山地聚集，以段氏、侠氏、公厘氏三大部族为主力。
加上流沙统领张良这几年搜寻的门客与散兵游勇，共计六万余人。
还有昔日魏国信陵君的门人，还有农家的人。
经过各方会商，已经议定了在明年夏忙之后举事。
张良制定的复国方略是上中下三策：上策仿效代赵，迎回韩王宇在上党立国，恢复韩国国号。
中策拥立韩国一王族公子为君，相机南下，在楚韩交界处立国。
下策由三大部族公推一人称王，国号必须为韩，立国之地届时相机确定。
魏国信陵君旧时门客两千余人，伪称齐人，进入上党成为“韩军”主力相助。
当年追随信陵君击杀大将晋鄙的朱亥，被张良定为三千敢死之旅的主将，魏国王室通过信陵君门客力量，秘密资助张良二十余万金，并许一支“商旅”车队从魏国敖仓秘密运送粮草北上，绕道旧赵官道从壶关进入上党。
只要他能前往新郑，顺利平定暴乱，然后再和嬴政奏请前往楚国旧都郢陈安抚旧民。
这事便算成了。
想到这里，芈启的脸上泛起了一丝潮红之色。
他一定会给嬴政一记重拳，要让野心勃勃的嬴政无法再继续吞并天下。
……
就在咸阳城中，暗潮汹涌之时。
燕国的都城蓟城之中，也在酝酿着一场大风暴。
这是一座幽静神秘的庄园。
坐落于蓟城的东南边。
庄园之中，有一片碧蓝的湖水，一片火红的胡杨林。
湖水清澈甘甜，历来是燕国王室酿酒坊所在地，所以，就叫做燕酩池。