本书有一个不起眼的历史背景，就是在当时，江南的丝织业（生产丝绸），无论在技术上，还是产量上，都是碾压其他地区的。
措辞是“碾压”，也就是说，北齐和北周的丝绸产品，毫无竞争力！作为当时铜钱货币补充的“绢”，实际上是以麻布为主。
丝织品和其他纺织物，只要是稍稍有技术改进，它们的产量和生产率，往往会十倍二十倍的增加。比如说据史料记载，战国时期王公大臣们彼此馈赠的纺织物，比起时代并不久远的春秋时期，差距竟然有数十倍！
这里头显然有着不为人知的技术进步，也就是说，实质上，纺织品在那个时期，处于大幅贬值的状态。
南北朝末期，江南的丝织业，已经是国家支柱产业，为陈国提供了大量赋税。不过在染色这方面，暂时还不如北方。
此时南北的纺织格局为“北绢南布”，绢并非特指某种材料的布料，而是说的编织方式。那么什么是“绢”呢？
绢最原本的意思，就是平纹组织的丝织物！后面泛指平织（最简单最古老的编织方法）出来的布料，它跟同类比起来，价格是最低的，工艺也是最简单的。
而当时的江南，由于百年战乱，北方人口大量逃到南方定居，所以织布技艺，反而在北方之上。
纱（细织物编织）、绉（经纬不同的丝编织）、绮（平纹上时不时有斜纹织物编织）、绫（斜纹织物有一定弹性）等纺织技术，以“松江府”地区为核心的江南，都已经非常成熟！
可以说陈国立国多年，地域狭小却能屹立不倒，丝织品起到了极大作用，为陈国提供了大量赋税以供军需。陈后主若是没有这些财富，想唱后庭花也会没钱的。
那么隋唐时代，纺织业有什么突破性的发展呢？
第一个，就是“织金”技术，作为开创性的纺织技术，出现在王公贵族们的日常生活当中。
“劝君莫惜金缕衣，劝君惜取少年时。”这个金缕衣，就是织金织出来的。也就是所谓的“金线锦袍”。
金缕衣，不是说用黄金编织衣物，如果真用黄金，那衣服一定非常重，穿身上能舒服么？而且金线的韧性不够，一扯就断了。
所以金缕衣是将丝绸与一定数量的金线混编，至于怎么编织，金线用多大，怎么制作金线。这些都是商业机密，谁也不会对外去说的。