天保八年初春（公元557年），北齐派出十多万大军，兵分两路攻打北周的北义阳郡与南阳郡。
企图将周军赶回关中，夺取对方最重要的产粮地之一。
然而，此举却极大刺激了在荆襄之地摇摆不定的王琳与侯瑱等人。
在高伯逸的游说与联络下，南下抵御齐军的周军统帅独孤信，与王琳等人结为暂时的同盟，一同抵御北齐军的攻略。
在齐国内应侯平的策应下，联军多路大军击溃南线齐军，使其死伤惨重。余部大部分逃回比邻的光城郡。
十万大军（虚数，有水分）中仅剩下高长恭所率领的三千人守在淮河桥头堡断后，防止周军乘胜追击杀到光城郡。
之后数日，高长恭大军被周军某部猛攻，全军覆没，他本人也被俘虏。齐军在南线惨败，已经无法保护北线精锐大军的粮道。
得知噩耗的北路军统帅段韶，立即率军猛扑宛城，企图在周军将战果转为胜势的之前，直接将周军核心据点夺走。
两军在宛城附近爆发激战，周军野战小败，退入城中固守待援。
……
宛城城下，段韶抬头看着在城墙上耀武扬威的周军士卒，无奈叹息。
春耕在即是不假，但宛城的周军都是长安地区来的府兵，根本不在意南阳地区是不是在打仗，时节对他们来说是无所谓的。
更何况，现在南线全面溃败，到时候朝廷估计还奈何不得王琳等人！估计还得找个替罪羊，给王琳他们一个台阶下。
简单的说，就是高洋捏着鼻子认了齐军在荆襄地区的惨败，公开说，就是齐国边军不听号令，擅自对付藩镇！
现在把罪魁祸首处理了，希望藩镇侯瑱不计前嫌，继续为齐国镇守边疆，希望梁国（王琳打出来的还是梁国的旗号）不要介意，这一切都是“误会”！
高洋会不会吞下这恶心的苦果呢？
段韶认为能屈能伸的皇帝陛下一定的会认的。
但是回过头来，此战让他颜面丧尽的高归彦，还有自己，都会被打板子！打得多重就不好说了，邺城新一轮权利洗牌箭在弦上！
好像，似乎，很可能…不是太妙！
“竖子，坏我大事！”
段韶哀叹一声，事已不可为。别看齐军现在狂攻宛城，但是城内周军众志成城，根本不退让，更没人想投降，反击十分坚决。
为什么会这样呢？因为周军已经知道齐军在南线全面溃败，他们只要守住宛城，自然就有援军，既然敌军必然会退兵，那么他们为什么要选择投降呢？
“王琳和侯瑱居然会联合起来，这背后一定有黑手。”
高洋为什么会放走高伯逸，对方没有说，段韶也不会问，旁敲侧击的打听也不会。但是有一点可以肯定，高伯逸那家伙一定还会回邺城的。
很多事情虽然没有证实，但段韶心里明白，这次南阳战役，高伯逸就是那只看不见的黑手，不然周军不可能跟王琳等人配合默契，互相之间还秋毫无犯！
此战如果无功而返，自己的权势势必会受影响，而且还在这样一个关键的时期。与其这样，不如……
段韶越想越觉得心里没底。
一想到唐邕和自己妹妹那件事，段韶就觉得夜长梦多，一旦太子高殷即位，大事不妙。