新年伊始，长安城就传来消息，被废的皇帝宇文觉，死在了自己的卧房里。
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据说是得了很急很急的病才病死的。
同时“病死”的还有宇文觉的所有亲信！
长安城开始流传各种消息，最多的一个，就是宇文觉和他的亲信其实是宇文护毒死的！
对于这样的流言，宇文护所在的大冢宰府讳莫如深，既没有承认，又没有站出来否认。
但却把护卫府邸的兵力直接加了两倍！守卫比皇宫还要严密！
其实明眼人一下子就能看出，宇文觉就是宇文护毒死的，而且对方根本就是肆无忌惮！不怕别人知道！
宇文护此举，就是为了震慑忠于宇文泰一脉的人心。柱国李弼听说了这个消息以后，直接在家卧床一病不起，也不知道是真生病还是假生病。
赵贵被杀，独孤信在前线生死未卜，李弼重病，于谨告老还乡，六大柱国已去其四！再加上已经去世的李虎，现在硕果仅存的柱国，就是那个大老粗，别人都当他不存在的侯莫陈崇！
八柱国制度名存实亡，宇文护靠着他近乎篡位的手段，牢牢掌握了北周的军政大权！
虽然中枢朝臣里暗暗反对宇文护的人不在少数，但都是不敢怒更不敢言！
随后，宇文泰第四子宇文邕被宇文护推上帝位，宇文邕唯唯诺诺，不敢对朝政发表任何意见。
宇文护在朝堂上表示将还政于宇文邕，撤销大冢宰的职务（理论上大冢宰职务需要天子任命）。
结果宇文邕吓得从龙椅上跳起来，冲到宇文护面前，跪下来痛哭流涕，表示他自己没有政务经验，处理不好诸多繁杂事务。
请堂兄宇文护一定不要辞去大冢宰的职务。
为表诚意，宇文邕当场宣布，天子不再拥有任命大冢宰的权力（理论上大冢宰只是个天子任命的临时职务），将大冢宰改为常设职务。
实际权力总揽军政，实力远在宰相之上。
此话一出，忠于宇文泰的朝臣们对宇文邕大失所望！
他们都觉得宇文邕骨头已经软到对着宇文护摇尾乞怜的地步，大失天子风范！简直连一条大黄狗都不如！
不过宇文护对宇文邕的表现很满意，他解除了对宇文邕住所的禁制和监视。
其实也是引蛇出洞，想看看宇文邕是不是想搞一些小动作。
然而正在这个节骨眼上，发生了一件大事。
身负重伤的独孤信，带着千余败军，返回了长安城。
和他一起的，还有柱国大将军杨忠的骨灰，“先帝”宇文毓的骨灰，还有他三个儿子的骨灰，唯独没有听说杨坚的消息。
这位身心俱疲的柱国大人一回到长安，就立刻被宇文护以“丧师辱国”的罪名，解除了所有兵权，并撤销了柱国的身份，勒令其在独孤府邸闭门思过，不得踏出府邸半步！
宇文护此番吃相之难看，行事之霸道，待人之凉薄，引起了北周军界的强烈不满！
连贺兰祥都有些看不下去了，违背宇文护的命令，解除了对独孤府邸的软禁。
毕竟和突厥演戏这样的丑事，并没有不透风的墙，在长安权贵的有心人里面，这并不算是什么极为私密的事。
很多人私下里称呼宇文护为“国贼”，但是没有一个人有办法对付宇文护。
……
深夜，独孤府邸里，一片愁云惨淡。
书房里，独孤信老泪纵横，在高伯逸面前痛哭流涕，那样子真是狮子见到了都会心软。