“其实我很喜欢鲜花，婚礼上不要干花，一定要鲜花才足够完美。”多斯王子显然对她很满意，他一边切割着盘子里的小牛排，一边对他们未来的婚礼侃侃而谈。
芭芭拉唯一要做的就是微笑，对他微笑，礼貌地点头，顺便附和两声，把这辈子的温柔和端庄全都给用出去。
“你呢？你喜欢什么样的鲜花？”多斯王子突然停了下来，很不好意思地问她。
鲜花？
芭芭拉讨厌鲜花。
当她第一次听到这个单词的时候，都会觉得鼻孔被花粉刺挠得发痒发痛。
她喜欢美食，喜欢旅行，她喜欢想吃就吃、想睡就睡的自由——但那不被允许，她是公主，肩膀上背负着一整个王国。
但芭芭拉还是礼貌地放下了刀叉，她冲他微笑：“蓝色满天星与绿玫瑰的搭配也许不错，再来点紫葵就会更好，我更热衷于冷色调的装饰。”
多斯王子的眼睛一下子就亮起来了：“真巧，我也是。”
他笑道：“我们真是有缘。”
芭芭拉不懂，这很难吗？
王子的领带是绿色，领带夹是深绿色，手指上的戒指是蓝宝石，王冠上也镶嵌着珍珠、钻石和蓝紫色的珐琅。
连父王都今天的会面精心准备了淡紫色的桌布和浅蓝色的餐巾，包括餐具上都描绘着孔雀蓝的花纹。
她一眼就能看穿他的喜好了。
她想，只要她顺着他的话说，他会高兴的。
“今天晚上的王宫有烟花秀，殿下要一起看吗？”她向他发出邀请。
多斯王子自然欣然应允：“好啊。”
于是芭芭拉微笑起来，她向他礼貌地点着头，接着继续低下头机械地用刀叉割着盘子里的小羊排和鹰嘴豆，嘴角的笑意如此柔和而疏离。
*
因为芭芭拉的一点小伎俩，多斯王子甚至都等不及餐后甜品，就直言要与公主一起去看烟花秀。
芭芭拉当然是在父王的目光中欣然起身：“这是我的荣幸，殿下。”
漫天的烟花很快就在国王的授意中燃放起来，它们在天空之中灿烂地盛放着，多斯王子问她：“不想许个愿吗？殿下。我听说很快就要到你十八岁的生日了。”
洛顿王国的人有对着烟花许愿的传统。
芭芭拉点点头：“是的，再过一个月就是我的生日。”
“那您有什么特别想要的生日礼物吗？”多斯王子笑了笑，“也许我能为您奉上一点小心意呢？”
芭芭拉想，她还真没什么特别想要的。
她想要拒绝这门婚事，但父王不会同意。
她想要自由，但父王同样不会同意。
凭借着身体里的这点王室血脉，她就该被困死在城堡里，联姻就是从一个城堡到另一个城堡之中。
她现在唯一的愿望就是能分化成Alpha。
把生孩子的重任推到这位王子殿下的头上。
于是她笑了起来，表情认真但眼神却很迷离：“没什么特别想要的，您在这儿我就很开心了。”
标准答案，礼仪课老师会为她鼓掌的。
多斯王子的耳朵有些红：“……我也是。”
他话音刚落，烟花盛放的热闹声中，蓦地传来一声突兀的嘶吼。
芭芭拉豁然抬起头，感到心脏开始不受控制地跳动：“您有没有听到什么？”
多斯王子一愣，他偏着头听了一会儿：“我什么都没听到啊。”
“有，我听到了。”芭芭拉固执己见，她甚至就这么把王子扔在了大露台上，拎着裙摆转身冲下台阶。
嘶吼声越来越清晰。
芭芭拉越跑越快。
她刚跑到花园，一道闪电就照亮了天空。
芭芭拉停下了脚步，放眼望去，这才发现王宫的花园中来了一位不速之客。
那是一头龙，它有着锋利的爪牙和庞大的翅膀，它嘶吼的时候整座宫殿都随之摇晃，它撑开翅膀的时候整片天空都会被遮蔽。
此时此刻，它被困在捕龙网中央。
许多侍卫正全副武装严阵以待，王国重金聘请的法师们都在念着咒语，每念一句，龙的嘶吼声听起来都更加痛苦。
芭芭拉喃喃道：“这就是……龙？”
不怪她见识短浅，奥丁大陆上已经有五百年没见过龙了。
所以她才会以为这种生物是捏造出来的，是父王编出来吓唬她的。
但芭芭拉却从未想过，她是洛顿王国五百年以来，唯一的一位公主。
传说中的龙，为什么会出现在这里？
芭芭拉看着它，龙在咆哮，在挣扎，激烈的交战之中，它的目光冷不丁地与她交汇了。
和那双金色竖瞳对视的那一刹那，芭芭拉突然想起了艾琳说过的那个诅咒。
——它是为她而来。