就是她们有事，也宁愿推了差事来红妃这里。谁都知道红妃若要?人帮衬照应，那就是有贵客到了...对她们来说，不说结识贵客，拉人到自家屋头来，就是能?混个脸熟也是好的，说不得今后就是一桩造化呢！
“姐姐，外头好大日头，真热啊！”严月娇在花厅门内揭下了帷帽，旁边秦娘姨拿了去。
秦三姐倒是没戴帷帽，但她打了一把纸伞：“是好大日头，都不敢见天了...晒黑了，回头娘得说了！”
对她们这样?的女孩子来说，一张脸实?在是太重要?了！而此时对于美女的标准，肌肤是越白越好！她们往来都是坐轿子，其实?没什么见太阳的时候，然?而这还不够，几步路的功夫也要?做好遮阳工作。
红妃拿了冰饮子给她们喝，她们先叉手对柴禟、朱英等人行礼，然?后才坐下喝冰饮子。
这会?儿，小桌上清淡小菜、点心准备好了，酒也备下了。柴禟朱英等人入座，严月娇先上前弹唱了一回，然?后下来，大家一起玩了投壶。稍等等，中?场休息时秦三姐说了一节《聂隐娘传奇》，之后又?撤了旧席，众人凑一起打马。
打马就像飞行棋，可以二到五人一起玩，这一次玩的人是柴禟、朱英、门客中?的一人，以及擅长此道的秦三姐，其他人都陪看着说说话。
“说起来王爷与郑王这半年多?倒是偶有在凝芳楼宋娘子处走动?，知不知道前两日是怎么闹的？听说是凝芳楼的一个姓关的女乐要?吞金...这倒是奇了，太平年景，女乐的营生?，就算有不如意的，也是早知道的不如意，怎么就要?活不得了？”
女乐们生?活上的苦肯定是没有的，但她们大多?心里有一缸子苦水。不过这缸子苦水在当下的生?活环境中?是早就知道的，为此闹的有，可要?寻死觅活，这在最近已?经很少有听说了。
“这个嘛...本王哪里知道。”这样?说着，他看向红妃：“你是女乐行里的人，可知道此事？”
“奴哪里知道那些?？奴又?不爱与人交际，也不说这些?闲话的。”红妃不太喜欢说这些?，都是被这世道玩弄的贱籍女子，哪怕那姓关的女乐要?吞金的缘故不是那么名?堂正道，她也有物伤其类的感情——说到底，若是正常世道里，她不在这门里，说不得就没有如今的事了。
“也是，看本王说的，本王不知道，你就更不知道了。”柴琥也知道红妃，晓得她这话不是在推辞。女乐里的一些?事，只要?不是撷芳园里的，柴琥都知道了，她也常是不知的。
“奴知道，奴知道！”严月娇声音娇憨，笑了笑道：“此事凝芳楼虽有捂着，但到底捂不住...桃花洞里是非多?、小妇人多?，传闲话的自然?也就多?了。客人们谈的话不能?传，能?传的可不就是这些?了么！”
“听说是为关娘子铺床了的刘二爷，眼?下要?与她断绝。恩客与女乐散伙这也是常有的，但刘二爷与关娘子铺房才三个月不足呢！此时要?这样?，那不是打关娘子的脸么！”
“刘二...是兴盛伯家的老二罢？哦，真没想到那小子是个狠心的。半个月前才见过他一回，那时他家有个妹妹嫁到了曹家，他在外支应，看着倒是个温和有礼的孩子——这关娘子怎么想的，就算因此要?吃些?嘲，也不见得寻死啊！值不值当！”柴琥回忆了一下，然?后又?摇头道。
说到这里，严月娇就不往下说了，只是笑得古怪。柴琥见她这样?，知道里头有隐情，心里的好奇心也勾起来了。便问她：“说话哪有说半截的，里头到底有什么事，快说快说！”
到了这份上，严月娇才托出实?情：“说来也是关娘子自己不争气，这边与刘二爷好着，另一边却与马行街上‘清心斋’的少东家做了夫妻。刘二爷不知从何处知道了，大发雷霆，还砸了铺床时置办的家具器物。”
姓关的女乐以书画闻名?，她的书画还得了很多?精于此道的士大夫的赞赏。也因此，她是常常和装裱店打交道的，马行街的‘清心斋’是她常光顾的。清心斋的少东家本身就是装裱的行家，关娘子的活儿都是他做，一来二去就有了情意。
“哎！这不是糊涂么？真要?是郎有情妾有意，就别与刘二好，若这是与刘二好上后才有的事，便忍一忍，不能?么？”柴琥听到八卦，满足了好奇心，还‘啧啧’了几声。
“大王说的容易呢，哪有那么简单。不与刘二爷好，关娘子的生?活谁来支撑？再者，就是关娘子不讲排场，推脱了刘二爷，也不能?与一个装裱匠成就好事啊...说是清心斋的少东家，可清心斋在京师里算什么？若不是关娘子的书画要?叫清心斋装裱，他家少东家且登不得关娘子的门呢！”严月娇在红妃这里也是常见柴琥的，所以说话随意了许多?。
“怎么说都是你们这些?人有道理，平日里对着相好的恩客，不让他们登别人的门！平日里自己的热客却拢着好几个...如今更过分了，还与人有了首尾！难怪刘二这样?。”柴琥看向红妃，笑道：“红妃，你来说说看，你们这等娘子，是不是好没道理？”
“世上事哪有那许多?道理可讲？”红妃却没有像柴琥想的那样?变脸色，神色淡淡地?道：“最没有道理可讲的是，王爷投身做了天潢贵胄，我们这样?的小娘子却是生?出来从母，落到贱籍上，只能?迎来送往、生?张熟魏——奴是女乐，迎客送客是不得不做的，大王四处走动?难道也是不得不的？”
“再者，奴难道辖制过大王？得落大王这个埋怨？”
柴琥被红妃说的一脑门子官司，连忙举手认输：“红妃你别说了！本王不过就是说了一句，你这里就有恁多?话等着呢？罢了罢了，本王太傻，怎么与你议论这个！你这人本身就有许多?道理，读的书又?多?，更不得了了！”
“而且啊，你性子惫懒，说不得真巴不得我们这些?人心思各处都放一些?，这样?你乐得松快！”
红妃不愿意在这种事上纠缠下去，等到柴琥这样?说，她便拿起一旁的二胡，道：“奴拉一支曲子与诸位听罢。”
曲子很好听，果?然?等到曲子拉完，话题也就自然?从刚刚的‘关娘子事’转移了。
朱英摩挲着手上一支棋子，忽然?道：“红妃你如今每季有襄平公?与你开销罢？”
“是这般，襄平公?府上的管事替奴与各个铺子回账条子。”这又?不是什么秘密，也没什么不能?说的，红妃很自然?地?就说了。
“我昨日去襄平公?府上看他家好竹林，仿佛听见几个小厮议论，说襄平公?上一季替你开销了有四千多?贯...这是真是假啊？”
红妃自己再外面签花押，回头也让秦娘姨记账，这也是为了自己能?心中?有数。被朱英这样?问，她就转头看秦娘姨。秦娘姨在旁道：“娘子今年第一季的账条子约是四千三百余贯，后头李府的管事又?送了五百贯来，说是娘子平时赏人要?钱，这笔账又?没有账条子，便直接送了钱来，说是娘子开销完了再送。”
做女乐的，平时在官伎馆里送礼、赏人的说法还挺多?的，这钱也确实?没有开账条子的道理。
“就算算上这笔，也是四千多?贯罢？你开销那样?少？”朱英似乎是真的觉得不可思议。一季四千多?贯，一年四季就是快两万贯了，放在哪里都不是一笔小钱！但是给女乐铺床之后，作为在女乐身上花的钱，这不能?说少，可也不能?说多?。
给女乐铺床，不算铺床之前做的种种开销，只说铺床之后陆陆续续花钱，有多?的，也有少的。
过去的传统是，客人要?负责女乐的一切开销，账单报到客人那里去回，这也是如今李汨对红妃做的。但如今这样?的传统也很难以为继了，因为这样?搞的话很容易上不封顶，超出客人的承受限度！
所以在铺床之前，客人会?和女乐商量出一个数字，每季直接以‘生?活费’的名?义送来。这里面有个底限，那就是一个月两百贯，一季八百贯，只有多?的，没有少的。像是之前为孙惜惜铺房的客人，平均下来就是每个月两百贯。
不过，这样?按底限来的，平常往往还要?用各种间接的方式补贴女乐。比如时不时送几样?首饰，又?比如撺掇朋友来女乐这里博戏，另外住夜之后直接给点儿‘零用钱’，那也是有的。
这样?算起来，一季也有一千多?贯了。
红妃的问题是，她作为当红女乐，这个价钱是有些?不高不低的。一般恩客愿意承担全部?的账条子，那这个女乐本身就得是最顶级的女乐了...这种情况下，她们的开销也极其多?。
四千多?贯不少了，但对比红妃平日的排场，就显得少了些?。算下来，一个月才一千出头，一千贯够她这样?的女乐做什么？她平常置办的东西肯定是要?又?好又?多?的，一套衣裳上百贯，一套首饰几百贯，这不是日常么！
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