并没有虚张声势，但就这平平淡淡的数字，却让荆南文武，满怀忧恐。根据汉廷的刺探，荆南诸州下属，零零总总的兵马加起来，有水陆军队约两万七千卒，这已是其全部的军事力量了，还是承平已久的军队。
最近一次对外作战，还是在北汉讨伐淮南之时，以将军魏璘率军东下助战，发兵之时，战事发展已至尾声，再兼唐将刘仁赡大破当时同样助战的王逵军。最终，也没能和唐军正式交锋，汉唐议和之后，缩回江陵，打了趟酱油，刘承祐当时赏的五十匹绢，还不够军费。
再往前一次对外作战，就得回溯到大汉建立之初，当时高从诲还在位，欲趁大汉内外不稳之际，趁火打劫，谋求复、郢二州，被拒之后，干脆发兵去夺。结果，被当时的山南东道节度使安审琦打了个大败亏输，狼狈而归。
那个时候，安审琦动用的，还是只是地方军队。而今南来的，却是大汉朝的禁军主力，统军者还禁帅慕容延钊。并且只是大汉一支偏师，军力却已超过整个荆南，强弱众寡悬殊如此，实在令人感到挫败。
“不知慕容都帅，打算何时动兵，走哪条路线？”高保融又问。
曹彬说：“此涉及军机之秘，费末将所能知晓，大王也不当探听，只需下令放行即可！”
曹彬这般说，语气已然有些不客气。高保融闻之，也不免有些尴尬，这个时候，其弟高保勖盯着曹彬淡淡地问了句：“若是我荆南，不放行，朝廷欲如何？”
高保勖态度不软不硬的，曹彬偏头看了他一眼，依旧从容，说：“大军有先锋劲旅，逢山开道，遇水搭桥，荆南若不与路，只有自己开辟了！”
经这一番问对，大堂中的气氛紧张了些，还是荆南文臣之首的孙光宪开口，面带微笑，对曹彬说：“朝廷欲街道平湖南，南平为臣属，自不当有所滞阻。只是此事重大，我们主臣也需商讨一二，将军疾驰而来，也辛苦了，还请暂居宾馆，稍过一两日，必有答复！”
“孙公所言甚是，孤还需与众文武商议一番，将军且暂歇！”高保融也赶忙附和说道。
闻言，曹彬冷冽的目光在堂上环视一圈，最终落在高保融，嘴角慢慢地泛笑容：“既然如此，还请大王与诸贤达抓紧时间，毕竟军情紧急，容不得怠慢！”
“末将先告辞了！”说完，曹彬便主动离去，留给高保融文武商讨的空间。
曹彬一去，堂间的气氛，愈发肃穆起来了。借道之事，此前朝廷已有专使前来通报过，未有明确答复，但此番，曹彬是作为南征大军使者来的，也到了他们表态的时候了，这一次，并没有多少余地给他们。
屏退了大部分僚属，只余下高保勖、孙光宪、梁廷嗣、李景威、魏璘几名文武，各个面色肃穆，神情严重。
“启禀大王，湖南使者求见！”还没等开口，便闻通报。
大抵，是汉军来使的消息，让在江陵逗留已久的楚使坐不住了，急急忙忙前来求见。对其来意，在场的众人也都清楚，闻之，高保融却稍显不耐烦地吩咐道：“就说孤有事，无暇接见，让楚使自归宾馆，有事明日再说！”
“是！”
闭门而拒楚使，关上堂门，高保融环视一圈堂间这几名荆南的掌权者。沉吟几许，终是开口了：“汉军大兵南下在即，我国当其道，危机之至，迫在眉睫，当如何应对，还请诸位替孤拿出个章程来！”
高保融言罢，在座诸人，皆缄默不语。包括方才在堂上稍露锋芒的高保勖，也没表示看法，这些年，高保融虽然委其弟以事务，高保勖也偶尔谈及北汉的威胁。但威胁真正降临之时，也不敢妄言敌对。