最早的脂粉或为液态或呈膏状或呈粉末状是面脂与口脂的统称除此之外也常被作为画的颜料。最初是取自一种名为红蓝花的植物在制作胭脂时将其中黄色剔除留所需的颜色用石钵盛放并碾碎多制成膏状形似脂而“胭”本有红色染料之意故有胭脂之名。后世逐渐演化或包含蜀葵花、重绛、黑豆皮、石榴、山花和苏方木等等用以妆容。
听小骨说起面脂不仅仅是一种用于上妆的粉末还有养颜美白之功效。最著名的玉女桃花粉便是如此好似配有益母草等数种草药可增亮肤色青春常驻。
口脂也可以无色不过有色更多“眉联娟以蛾扬兮朱唇其若丹”有诸如檀口朱唇、丹唇、绛唇以及嘿唇等讲究礼仪礼节不同颜色对应于不同身份、年龄以及场合。
最常见的上等胭脂是采集传自西域的玫瑰花瓣用干净的石臼慢慢将花瓣舂成厚浆用细纱过滤取汁再把当年新缫就的蚕丝剪成胭脂缸口大小放到花汁中浸泡等完全浸透取出晒干。这是上好的胭脂拧出汁子来淘澄净了渣滓配了花露蒸叠成的工艺很是复杂。
也有别的法子比如小骨说了一种杀花法：摘取即碓捣使熟以水淘布袋绞去黄汁更捣以粟饭浆清而醋者淘之又以布袋绞汁即收取染红勿弃也。绞讫著瓮中以布盖上鸡鸣更捣以栗令均于席上摊而曝干胜作饼作饼者不得干令花浥郁也。还有一种预烧落藜、藿及蒿作无灰者以汤淋取清汁揉花十许遍势尽乃生布袋绞取纯汁著瓮器中取醋石榴两三个合制而成。
还有施粉也有说辞面既施粉复以燕支晕掌中施以两颊浓者为酒晕妆浅者为桃花妆；薄薄施朱以粉罩之为飞霞妆。
有古人书词：
轻雷隐隐初惊蛰。初惊蛰。鹁鸠鸣怒绿杨风急。
玉炉烟重香罗浥。拂墙浓杏燕支湿。燕支湿。花梢缺处画楼人立。
这里的燕支就是胭脂。
除了胭脂水粉本身之外另就催生了一门营生便是姑娘们手中那只小巧却精致异常的用以收纳胭脂水粉的盒子最早的胭脂盒或者说胭脂扣是将其装在竹筒内渐渐变成铜制胭脂扣玉胭脂扣等等用不同器物将其或是铸造或是雕琢打磨成竹筒状其物不变但是样子好看许多还有一种形如贝壳通常用玉打磨还有环形穿心盒不单盛放胭脂内部被分隔成不同大小的格子除了胭脂外还可以容纳姑娘与夫人的首饰颇为夫人小姐所喜。
李落听了叹为观止都说女子爱美这般爱美是拿命搏出来的究其繁杂的技艺一点也不比战场厮杀简单。也就是太平年间才有这等畸形繁华的生意到了乱世倘若连饭都吃不饱的时候想来没人在乎须得在脸上涂抹什么李落觉得还是叫她们吃得太饱撑着了。
小骨很少有这么忠实又有耐心的听者讲得很起劲知道的和胡编乱造的揉在一起说得口若悬河眉飞色舞连沐清词进院子都不知道。
沐清词没听小骨夸夸其谈进来之后放下怀里抱着的酒坛。盈袖城阴气太重满城的脂粉味道就连城里的男人都变阴柔起来缺了阳刚之气叫她很不爽平日里连个陪她喝酒的人都没有。城东的酒楼又关了一家再这样下去迟早连卖酒的地方都没了。