从率领大军到达沈阳城外那一天起，卢象升就做着建奴主力很快回来的准备，所以他一直把禁卫军主力留在身边，没有攻打沈阳，也没派遣手中禁卫军四出劫掠。
卢象升从皮岛出兵时共有三万禁卫军，除了分给曹变蛟五千余人为偏师吸引建奴留守兵力，再就是给了陈永福一个营去攻掠铁岭开原，剩下了两万余禁卫军主力一直牢牢握在手中。
至于攻掠辽河平原屯村的任务，则交给了曹文诏的辽西骑兵和刘兴祚的东江军。
因为卢象升清楚，一旦黄台吉得知赫图阿拉城和建州被明军攻下的消息，必然会迅速回师，而抵挡建奴主力的重任，只能由自己承担。
辽河平原方圆数百里，分布着众多的建奴屯村，想全部打下来需要一些时间。而现在，时间已经不多了，根据派出的哨探回报，建奴主力已经出了西面的群山，进入了平原地带。
建奴主力拥有大量的战马，若是全力开动，恐怕用不了两日就会到达沈阳城下，大战已经为时不远了！
早在数日前，接到蓟辽督师孙传庭派人送来的建奴出边墙情报之后，卢象升就着手进行了布置，准备应对建奴主力的回归。
卢象升给在北面攻略铁岭开原一带的陈永福传令，命其率领部下带着解救的汉民撤退。现在陈永福部距离抚顺已经没有多远，很快就能来这里和大军会师。
再就是给宁远总兵曹文诏传令，命其停止劫掠，带着本部骑兵前来会合，现在曹文诏四千骑兵已经赶到大营，营中兵力达到两万五千之多，都是最精锐的部队，即便黄台吉带领建奴主力现在杀来，卢象升也丝毫不惧！
大不了拼个鱼死网破，大不了战到最后一兵一卒！只要能够重创建奴最后的主力，哪怕自己这两万多人全军覆没，哪怕自己战死在这关外辽东，卢象升也在所不惜！
所以明知道建奴主力即将赶回，明知道到时自己将被沈阳的建奴守兵和回归的建奴主力两面夹击，卢象升仍然不打算退兵。
按道理说，撤退到辽阳和周遇吉、曹文诏的军队会合才是良策。到时数支明军加起来足有六万之多，可谓是兵强马壮，又可以得到来自辽西关内的源源不断支持，比大军孤悬在沈阳城外要安全得多。
但卢象升就是不退，他要逼迫建奴主力和自己交战，要给给解救的汉军包衣、辽民百姓撤回辽西的时间。
这些时日来，曹文诏和刘兴祚在辽河平原攻破了数以百计的村屯，解救了以十万计的汉民百姓，还有劫掠杀戮后幸存的数以万计的建奴妇女、女童。这些人正在被分批送回了辽西，但要全部送回去需要时间，毕竟都是些普通百姓，拖家带口行进速度很慢，很多还是刚被解救不久根本来不及撤退。
而卢象升若是直接选择退到辽阳的话，意味着把这些解救的汉民再还给建奴，这是他绝对不愿的！此战的目的便是尽可能的削弱建奴实力，如何能把这么多汉民再送给建奴？
所以，要死死钉在这里，要拖住回归的建奴主力！
卢象升不像曹变蛟周遇吉那样狂妄，是有着自知自明的，虽然手下军队不少，也都是精锐之师，但卢象升并不认为凭借手中的军队能击败回归的建奴主力。
从关内传来的情报来看，建奴虽然在关内损兵折将，近六万大军只剩下两三万人，但仔细研究情报后，卢象升发现，建奴损失的不过是蒙古仆从军和随军的汉军火铳兵以及包衣厮卒，真正的满洲八旗却没有损失多少
也就是说，八旗兵现在主力尚存，实力仍然强大！以手中的兵力，想正面击败回师的建奴主力实在困难，几乎不可能。所以卢象升没打算正面作战，而是准备就地防守。
为此，卢象升下令，铲掉冰雪，掘开冻土，挖掘壕沟，修筑营墙，打造鹿角拒马，建立了完备的防御措施。凭借这套防御设施，再加上大量的火铳火炮，黄台吉想攻下营盘必须付出惨重的代价！
卢象升给刘兴祚传令，命其把劫掠的大量粮食牛羊送来营中囤积起来，囤积了足够三万大军吃三个多月的军粮！
卢象升准备在这里守到明年春天，和建奴死耗！
在卢象升看来，大战打到现在，彻底歼灭建奴的良机已经出现。
曹变蛟、周遇吉正在攻打辽阳，辽阳城中有着锦衣卫内应，再加上正在赶来辽东的孙传庭大军，攻下辽阳不是不可能。
虽然此战的主要目的是尽可能的削弱建奴实力，可若是能完整攻下辽阳城的话，自然是最好的！若是能够攻下辽阳城，明军在辽东便有了可以防守的重镇，意味着把防线从锦州推到了建奴腹地。
从此以后，大明和建奴之间的战场将从辽西移到辽沈平原，建奴的腹地将成为大军交战的战场。即便建奴仍然站着沈阳，却无法安然种田生产，其灭亡自然指日可待。
所以在曹变蛟请示攻打辽阳城的时候，卢象升便指示，尽可能的完整拿下辽阳，以辽阳城为依托建立防御。所以曹变蛟攻入辽阳城后，没有选择放火烧城，而是选择了巷战，为的便是拿下完整的辽阳。烈火无情，烧城固然能够尽快的驱逐辽阳城内八旗兵，但明军也不得不从辽阳城中撤退。
若是辽阳城烧成了一片废墟，得到了又有何用？点火烧城，城中八旗兵立不住脚肯定会选择退出城去，根本起不到烧死城内旗丁的目的，顶多烧死城中旗人家眷还有汉民包衣而已，当然这会给建奴带来很大损失，毕竟使其损失了十多万人口。
但是，若是付出一些牺牲能完整拿下辽阳，则完整的城防、城中不计其数的金银财富粮食物质、还有十多万人口，都落在了明军手中。数万大军，完整的城防，到时便是建奴主力杀回，也无可奈何！而且可以把战线从辽西锦州推进到建奴腹地，从此双方攻守彻底易势！
（书评中有很多人说放火，这段解释不知道各位还满意吗？）
自己卡在这里抵抗回归建奴主力，为曹变蛟周遇吉拿下辽阳城赢得时间。即便拿不下辽阳，卢象升也打算坚守在这里，在建奴辽沈之间插下一根钉子，使得建奴如鲠在喉，逼迫建奴倾力进攻自己，消耗建奴最后的实力，为此，卢象升不惜牺牲掉自己的性命！
......
在卢象升做着决战准备的时候，西方百里外的辽河边，两万多回归的八旗兵正在渡河。
寒冬腊月，辽河水早就冰冻三尺，八旗兵骑马便可越过。