吴地较之北方，常年都是温润的天气，暖和湿润。
春光如练，静谧的湖，无冰。
忽听得远处传来有节奏的鼓点与船桨拨开水面的声音，由远及近，口号连连，这是人们在练习龙舟竞渡。
因吴地的水文地理环境，他们常以舟代步，以舟为生产工具和交通工具。
在古时，这里的百姓在捕捉鱼虾劳作时，攀比渔获的多寡，休闲时又相约划船竞速，此活动寓娱乐于劳动、生产及闲暇中，后来发展为竞渡，俗尘“上水”。
吴地信仰图腾“龙”，子民们断发文身，以表龙子，在每年的五月初五那日会举办龙舟竞渡，以祈求避免水旱之灾，祈求平安和丰收。
而与“赛龙舟”齐名的就是“吃粽子”，用竹叶、竹壳或是芭蕉叶将糯米放置其中，就会蒸煮出散发着沁香的粽子来。
季秋在湖岸边搭了个台子与药眠一块包粽子，糯米在勺子中抖啊抖，放到粽叶里，还是太多，季秋干脆半勺半勺来。经过几番尝试，她变得熟练起来，裹粽子系竹叶都是一步到位。
所以先前那几个包得歪歪斜斜的，带有“糯米最原始沁香”的白米粽子待会煮了给天子陛下和清暗卫尝尝。自己则暗戳戳地将剩下的竹叶都包上肉，然后揽到自己这一边，它们显得尤为硕大精致。
季秋贼嘻嘻地捂嘴笑着，抬眸间看见一个巨大的龙舟出现在她的眼前，这个龙舟高挂“辰秋钱庄”的幡旗，也真是大手笔，足有三四层高，不过这龙舟不是用来“赛”的，是打算停在岸标用来宣传的。
姬辰和清所操纵的一艘龙舟遥遥领先，将后面十几艘甩在身后，季秋双眼立起，挥动拳头为他们打气，待船经过时含情脉脉地看着她的夫君。
“粽子熟了，夫人。”药眠提醒道。
下一刻，某夫人被一口“养眼”的锅吸引过去，蹲在其面前口水直流……
“夫君，秋儿白天看你掌舵，有个建议不知道你要不要听？”季秋与姬辰坐在桌边，她扒开一颗肉粽的叶子，长长地吸了口糯米与肉香气，咬了一大口满足道。
姬辰怕她吃多了噎着忙给她递水，他答：“愿闻其详。”姬辰本来是觉得划龙舟新鲜，想去试试手，竟没想到能得第一，他很好奇，她的秋儿对这划舟的技巧还有何独到的见解？”
“嗝”季秋抚着自己已五个来月的肚子，“不能再吃了，再吃为娘要和宝宝一起炸了。”
……
某天子扶额，自觉拿过季秋手上吃剩下的半个粽子，他料想，她的秋儿如今那么傻也不会说出啥惊人之语。
季秋讲究地擦了擦手，然后说：“这竞渡和作战是差不多的道理，都是用力气的活，无非是‘一而战，再而衰，三而竭’，前面力气用尽，后面得用巧劲。”
“秋儿想到了个办法，就如陛下后段是领先的，但输赢未见分晓时谁都不知道会发生什么，领先者的优势在于，你可以尽可能模仿第二名的划船方式，最好是一模一样，那便赢定了。”季秋扬着下巴得意道。
这模仿别人并不难，只要平时训练时多加留意对手，倒时随机应变，用这种方法的确能赢得很简单，他的秋儿不笨。
姬辰摸摸秋儿的头表示赞赏。“哎，秋儿，这肉粽子里的肉呢？”姬辰几乎快要吃到了手指，都没见到一颗肉沫沫。
“嘿嘿，我们的宝宝吃了，他饿。”某夫人揉揉肚子道。
姬辰想再吃，只见桌子上剩下的就只有一堆粽子叶。
五月初五
“一村一船遍一邦，处处旗脚争飞扬。
祈年赛愿从其俗，禁断无益反为酷。
喜公与民还旧观，楼前一笑沧波远。
日昏停棹各自归，黄瓜苦菜夸甘肥。”
一年一度的龙舟竞渡开始了。往看者无大小，无贵贱，无男女，无城乡，水路并发。路则演塘摆列，如堵如屏，可四五层，有面无身；水则自酒船以及田船，互相击撞，水为不流，龙舟亦挤入各船帮至不得伸缩。
此赛事引得数十里外游客争趋观看。湖中舟满，管弦声沸，甚为热闹。水面开阔，有五艘大龙船，分成五色，名为红龙、黄龙、青龙、白龙、乌龙。比赛时，鼓声咚咚，桨声哗哗，五舟竞发，湖畔人山人海，争睹为快。
除竞渡用的木板制作的龙形船外，湖上还围有彩船、乐船、小船、画舱、小龙船，虎头船等供观赏、奏乐之用。赛龙舟源于祭祀，那些用来观赏的船只由各大庙宇提供，它们每只都有三四层高，顶用青布作幔，竖立彩旗，五彩缤纷，中央设有神龛，供奉各庙神像。
比赛结束之后，人们会设坛祈福，将用来比赛的船船底凿穿，沉放在相应的河道中，只将龙尾露出水面。
太后娘娘与三丫鬟回宫，一开始，她自告奋勇要为思音处理鹰队庶务，她更是身体力行，在办事的“典狱司”住了下来。这给侍女们带来了相当大的困扰，因为这地方随处能听见犯人们的哀嚎声，而且姜璃所处的还是关押最穷凶极恶犯人的炼狱司，即使是很久以后她们回忆起来，都不由地汗毛倒立。
姜璃开始钟情于“审犯人”这一环节，潜心研究《论折磨人至生不如死的一万种办法》这本“著作”，是一个狱卒拿给她的。
她对血肉之躯遇到这些个残忍的刑罚而能保住性命持有怀疑态度，再她找了一堆人试验之后，啧啧称奇道：“变态啊，厉害。”不过她没真的一一试验，因为社会和谐，没有一万个重犯。
在她得知此等著作是副队长远尘嚣所写时，调侃站在身边的思音道：“这书可比你以前和哀家说的那些更实用，看来你队长的身份得让贤了，‘远尘嚣’这名字太高冷，依哀家看，这定是个了解民间疾苦，身体力行的好小伙才对，把他叫来，哀家要赏他。”
“属下在。”没想到，那天天在她面前晃悠的“狱卒”就是远尘嚣，这与太后娘娘想象中的差距有些大。
没想到，姜璃一看到他就挥了挥手：“没事了，你去忙吧。”
思音早料到会如此，所以她异常淡定，因为她在太后娘娘身边混久了深知：比丑更难让她老人家接受的，是矮。
那日过后，太后娘娘终于回宫，辗转去了凤鸣宫，她的日常改成了找王后娘娘喝酒。期间，她还和偶尔来的小西戎王学会了划拳。
“好无聊啊！”姜璃在心中发出了哀嚎，那日，她从凤鸣宫出来，听见侧门传来两个女子争吵声，所以她扒到墙头听。
“哟，姐姐来啦？”
“哟，妹妹抢了我的人想在该还了吧。”