说起来，自从太子他失了圣眷之后，清流们就一直是态度摇摆不定，屡屡向七皇子释放善意的同时，却也不愿意彻底放弃太子，说到底就是爱惜羽毛，不想收获一个抛弃旧主的恶名，且又心存幻想，认为太子还有翻盘的机会，但太子他与赵俊臣结盟之后，可以说是主动背叛了清流，只要是有人稍稍引导一下舆论，清流们就可以抛弃幻想、坚定立场，彻底投向七皇子殿下了！”
见沈常茂已经明白了自己的暗示，朱和坚的面色稍缓，但还是一副忧心仲仲模样，又说道：“无论如何，我们都不能眼睁睁的看着太子他走向歧途，必须要设法阻止才是！说起来，王保仁被父皇任命为太子太师之后，就肩负着劝导太子的权责，我们不妨是把这个消息通告于他，让王保仁以太子太师的身份出面劝诫太子一二。”
沈常茂则是表情迟疑，道：“王保仁？他一向都是无利不起早的精明性子，这段时间正是以朝廷钦差的身份坐镇南京、出手整肃南直隶各大衙门，根本无暇顾及太子的事情，只怕是不会出面干涉吧？”
朱和坚则是轻声提醒道：“晚辈听说，朝廷中枢针对南京六部的计划，皆是缘于赵俊臣的主意？南京六部一向是王保仁的势力根基，他这一次被迫亲自出手整肃南京官场，心中早就充满了怨愤！若是有人把这件事情告知于王保仁，王保仁一定会把赵俊臣视为死敌，也肯定不会眼睁睁看着太子与赵俊臣结盟合作的！”
闻言之后，沈常茂顿时又是眼睛一亮，抚掌道：“此计大妙！王保仁这一次亲手拔除了南京六部，固然是势力根基受损，但等到朝廷中枢趁机收回了南京六部的权柄之后，他也是功勋卓著，很快就会进入内阁、辅佐政务，他若是成为了赵俊臣的敌人，立场也就别无选择了，只能投靠咱们的阵营！从今往后，七皇子就又多了一位阁老的支持，再加上老夫的辅佐，何愁大事不成！”
连连赞叹之际，沈常茂已是忽略了朱和坚的年纪轻轻，颇是钦佩朱和坚的心机手段。
不过是稍稍引导了一下局势，朱和坚就达到了损人利己的目的，这般四两拨千斤的巧妙手段，许多庙堂老臣也只能愧不能及。
只是，钦佩于朱和坚的巧妙手段之余，沈常茂的脑海中突然又浮现出了朱和坚刚才一闪而逝的阴厉神情，对于朱和坚不由又多了一丝敬畏之意。
另一边，见到沈常茂这般识趣、极力配合自己，朱和坚眼中闪过了一丝满意，点头笑道：“太子他选择与赵俊臣结盟，实属不智！就算是想要寻求盟友支持自己，也应该选择就像是沈首辅这样老成谋国的股肱之臣才对！
当然，晚辈也知道，沈首辅最近遇到了一些麻烦，因为朝野局势有些混乱的缘故，父皇他确实是有些不满，但以晚辈看来，这般状况绝不是沈首辅的失职，若不是沈首辅的极力维持，庙堂局势只怕是早就已经彻底失控了！还请沈首辅安心，晚辈明天进宫觐见父皇的时候，一定会为沈首辅仗义执言的！”
听到朱和坚的这般说法，沈常茂顿时大喜。
他今天主动拜访朱和坚、放下身段刻意迎合，不正是为了朱和坚的这句承诺吗？
于是，沈常茂的老脸上也多了几丝笑意，点头道：“七皇子殿下能够体恤老臣，老夫当真是欣慰至极！”
朱和坚的笑脸愈发温和，又道：“沈首辅一向是晚辈最为钦佩的前辈，今后就应该多加交流才是。不过，你我二人的身份敏感，像是今天这般的直接碰面，很容易就会让人抓到把柄，往后还是通过一位中间人进行沟通为好。”
说到这里，朱和坚稍稍思索了片刻，再次提议道：“晚辈记得太常寺卿王伦乃是沈首辅的心腹？太常寺一向是执掌宗庙礼仪，并没有多少实权，也不被各方势力所瞩目，晚辈这些年经常前往太常寺学习礼制，往后再多去几次也不会显得唐突，就让太常寺卿王伦成为沈前辈与晚辈的中间人，如何？”
沈常茂沉思片刻后，也觉得朱和坚的说法有理！
朱和坚正式成为储君之前，两人若是时常见面的话，确实是很容易让人抓住把柄，多多少少都是一场麻烦，还是通过中间人进行沟通更加保险一些。
从各方面而言，太常寺卿王伦也确实是双方中间人的最佳人选。
于是，沈常茂点头道：“也好！七皇子殿下今后若是遇到事情、需要老夫出力的话，就让王伦他转告于老夫，老夫这边若是有事相求的话，也会把消息留在王伦那里。”
听到沈常茂的认可，朱和坚的眼睛深处闪过了一丝计谋得逞的得意。
对于朱和坚而言，寻找双方沟通的中间人是假，趁机骗取沈常茂的许可、可以堂而皇之的接触“沈党”官员，才是他的真实意图！
太常寺乃是一个清水衙门，太常寺卿王伦身为朝廷正三品大员固然是地位清贵，也拥有一定的资历与人脉，但手里的实权太少，终究只是“沈党”的边缘人物，必然是心中有所不甘！
有地位、有资历、有人脉，却又不满足于自身现状，这样的官场人物，最是容易收服！
朱和坚收服了太常寺卿王伦之后，就可以利用王伦的人脉与渠道，进一步吞并与吸纳整个“沈党”势力！到了最后，就算是沈常茂本人，也只能对朱和坚俯首帖耳、马首是瞻！
朱和坚自始至终都不是真心想要与沈常茂结盟——在朱和坚的眼里，沈常茂也不配成为自己的盟友——他与沈常茂的合作从一开始就是为了侵吞沈常茂的权势与人脉。
朱和坚是一个自私多疑之辈，他从来都不相信盟友的忠诚，也从来都不指望盟友的帮助，他完全不需要盟友，只需要对自己唯命是从的服从者而已。
”当年赵俊臣可以利用一个詹善常就收买了绝大多数‘温党’官员，我朱和坚如今利用王伦把整个‘沈党’尽数收为己用，也绝不是问题！
等我连续吞并了‘太.子党’与‘沈党’的势力之后，再加上新任阁老王保仁的支持，以及父皇的庇护与偏袒，我很快就会拥有不逊于周尚景与赵俊臣的权势与影响！到了那个时候，我的地位也就无可动摇，即使是赵俊臣与太子结盟又能如何？”
想到这里，朱和坚面向沈常茂的笑容也变得愈发诚挚与谦和。
“既然如此，今后就请沈首辅多多指教了！”
与此同时，周尚景也同样收到了情报。
这份情报极是全面详尽，不仅有赵俊臣与朱和堉很有可能已经结为同盟的消息，还包括了沈常茂秘密探访朱和坚的消息。
收到消息的时候，周尚景正坐在周府书房之中，认真批复着河套战事的相关奏疏，态度颇为专注。
与德庆皇帝一样，周尚景也同样是极为重视朝廷收复河套的战事，投入了许多心血，只是因为户部衙门的频频乱象、以及自己年纪老迈之后的精力不济，周尚景也渐渐产生了一些难以维系局面的无力感。
听完了周全的详细禀报之后，周尚景放下手里的奏疏，身体依靠着椅背，缓缓闭上了双眼，疲惫的老脸上满是思索之色。
“庙堂中枢的格局变化，当真是越来越复杂了，说是翻天覆地也不为过……一方面是赵俊臣与太子的化敌为友，另一方面又是沈常茂与七皇子的暗中联合……陛下的心思也是难以预测，但肯定也会有所动作……唉，我确实是老迈不堪了，一时间竟是无法推演出庙堂局势的下一步走向……
看来，必须要尽快排除一些难以预测的变数，要让庙堂局势变得简单明晰一些才行……恩，就从赵俊臣开始吧……户部衙门的乱象已经严重影响到了前线战事，赵俊臣则是一直装病不出，谁也不知道他藏着怎样的打算……不能让他一直躲于幕后了，要尽快把他逼出来才行！”
暗思之际，周尚景心中已经有了决定，再次睁开了双眼，缓声吩咐道：“传讯下去，漕粮的事情可以运作了。”
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