“如何没有人？她们如此大动干戈而来，若是没有一点确实的消息，犯的着带领五千兵马前来要挟？”曾文观闻言骤然变色，对何靖训斥道，“那些鸨母人贩惯于欺哄瞒骗，倘若是个红倌儿，极有可能藏匿起来不肯交出……你可是仔仔细细查访过了？真就找不出这么一个人来？”
“找了，真的都找了！不敢轻慢老师之命，我可是派人里里外外一街一街地搜过来的！教坊司和户部里有名籍的也都点检过了，歌坊舞司的人也问过了，就连各处茶楼酒肆里扎座的游女也都抓来问了……确确实实找不到这么一个人！”何靖急得满头出汗，低头拱手向曾文观解释道。
“蠢材！不过是找一个外邦女子，到你手中居然也成了一桩难事！”曾文观气得直吹胡子，眼瞅着何靖这一身新换的官袍纱帽就不顺眼。何靖心知自己办事不力，但又确实找不到破局之法，于是乎眼珠一转急中生智，对着曾文观躬身赔罪道：
“学生无能！只是刚才老师提到鸨母诡诈，学生倒是想起一事来——学生当年曾在酒肆中听人说起过，那些花街画舫中的私娼鸨母，最是苛酷狠毒，若有不愿奉事歌笑的良家女子落入她们手中，则少不了皮肉吃苦……您说会不会曾经是有过这么一个人，但是因为不肯揽客卖身，被她们打死抛尸已了……若是如此，您说我们该怎么办？”
何靖的话让曾文观心中猛一咯噔——的确，对方只是提出可能有那么一个人被掳进了昆吾京城之中，但谁都不能保证有这么个人如今还在城里，甚至还在世上……倘若无法找到那三名女将所要求的的女子，那么城外的那些兵马，就必须被视为可能存在的威胁……
“……活要见人，死要见尸，再派鸿胪寺的人去找对方问询，问清楚那女子的年庚相貌，身量特征，接着去找！”曾文观强抑下心头忽然冒出的不安预感，对着何靖吩咐道，“除了在花街柳巷和茶坊酒肆中寻找以外，再去坊间查问近几年来收买过姬妾的人家，看看有没有来自外邦的女子……总之接着找，挨家挨户兜底找！找不到也决不能声张出去，提防城外情势生变！”
“学生知道！”何靖闻言一躬到底，小步紧走着退了出去……眼瞅着沙盘上北城门外的那一杆小旗，曾文观心中不禁又是一声长叹——此一队人马来路蹊跷，若真的要与他们交锋为敌，以如今城中的兵马战力，又会平白造成多少损耗呢？