而向莺儿他们并不知道的是，便是在他们离开皇宫这一出一进的短短一个时辰内，宫中却依然决定了另一件行将改变整个昆吾国命运的大事。
待送走应氏车马之后，薛公公独自一人走回到清凉殿外，于无人处长长地叹出一口气——眼下虽值盛夏，但这会儿薛公公的后背却是被冷汗浸透，万幸先前梁文道因为监造长青苑中暑告假，也万幸这个应氏是个机灵懂事的主儿，那傻乎乎冒着天下之大不韪入宫请命的天真县主，这才算没有闯出大祸来。
北狄南下，贞阳被围，这是朝廷乃至宫中内侍都已经知道的事实。淳和帝未必不知道，但也不乐意在此时将这一事实昭告天下，原因很简单——去年的天子大寿以及今年的太后寿诞，才是昭示他得位正当的“头等大事”。
自登基以来，淳和帝便一直被自己的身世所困扰：他的母亲并非正式册封的后妃，而只是一介宫人。若不是因为先帝子息寥落，其他皇子不是病残就是早夭，怎么也轮不到他来荣登大宝。当年先帝欲扶他为太子储君时，便有众多官吏表达了担忧与不满，先任首辅曾文观也在其中，这一争议一直延续到先帝驾崩，淳和帝正式继位才算告一段落。如今登位临朝已经超过20年，文武百官自然是没有不长眼的再提这一茬，但是当年的“龙嗣不正，镇国不稳”这一番争执，却变成了淳和帝的一块心病。
彼世尚处于笃信鬼神天命的时代，要显示自己得位正当，乃是天命所归，最简单易行的方法便是国朝安稳，吉兆频现。上有所好，下必甚焉。故而自从去岁天子寿诞以来，朝廷便有意无意地示意四方各地收拢跟祥瑞吉兆有关的事宜，向上奏报；闻着味儿的地方官员自然不敢怠慢，于是乎今天哪哪出了朵七彩祥云，明儿哪哪落了只五色瑞凤，多得是面子上讨得口彩实则捕风捉影的传闻……去岁景玗守得长留城而获封赏，也是因为被刘社稷等一众地方官报成了天兆祥瑞：鬼戎万人大军来袭，却不到十数日就自己退了，还有一支鬼人部落主动来投，成了我天朝顺民……这可不是君德动天，天下归一的吉兆么？
因了有这一层导向考虑，从去年开始的北方蝗灾，到今年的北狄南下、贞阳被围，才没有人敢在这时候说出真相，在天子最需要证明自己统治权正当性的时候倒行逆施，给自己的仕途和人头找不痛快……也正因为如此，“贞阳被围半年”一事，也就成了朝堂内人尽皆知，却又人尽视而不见的咄咄怪事——只要虎踞山和潺城以南的南下防线不破，那么贞阳城里的军民生死，便拖过太后大寿再办，又有何妨？