“徒儿明白。”罗刹蛮沉声答复，却没有马上离开。独孤陌拿眼角瞟到对方欲言又止的神情，主动发问道：“还有什么事？”
“徒儿尚有一事不明……”罗刹蛮抬手压了压嗓子，调整着发出类似男子的暗哑嗓音，“师父您如今依然身体康健，武功谋略都丝毫不逊当年，即便偶尔有分身乏术的时候，但这也并非常态。却为何……最近的‘狩猎’行动，您都要我扮作您的模样来带队进行？”
“罗刹蛮，你来这弯月城，有多久了？”独孤陌转向露台外的凛冽夜风，不答反问。罗刹蛮闻言略一迟疑，很快作答：“算上今年，已是十五年整了。”
“十五年啊，确实很久了……可我守这弯月城，已经整整四十年了！”独孤陌的棕色鬓发被夜风卷起，于月色下亦现出了点点霜白，“我老了，也倦了，人老了总是会多些杂念，会去想自己的归宿，会去想自己的尽头，会去想自己的身后之事……弯月城不像长留城，也不似西域的诸多番邦城邑，我们没有国朝支援，也没有他迁之处可以容身。要想在这片弱肉强食的荒漠里生存下去，我们能倚仗的，便只有神鬼莫测的实力，还有……恐惧。”
似是对眼前的景色厌倦了一般，独孤陌伸手拢了拢披在肩上的外袍，转身对罗刹蛮道：“四十年，我用毒药和杀戮把这座城变成了一座无人胆敢冒犯的禁区，但我百年之后，这里积攒了四十余年的繁华富庶，也同样会招来觊觎已久的成倍虎狼……要让他们不敢妄动，便要给他们一个真假难测的‘幻觉’——弯月城城主不会老也不会死，毒神宫永远不会没有主人。这种无法被证实也无法被勘破的‘幻觉’，会成为阻断他们向弯月城伸手的噩梦。”
“您这是……”听出了独孤陌言下的托付之意，罗刹蛮心中有了些不祥的预感。然而独孤陌却先行抬手，制止了她的问话道：“从今年开始，我会尽可能减少会客频率，城中的内外事务，也会悉数交由你和哥舒雅处理……待我百年之后，便把我的面皮剥下制成面具，务必要让所有人都看不出破绽来，唯有这样，你们才有更多的时间，去寻找让这座城长治久安的办法……至于剩下的骸骨，便烧化之后扬入弯月湖里吧。不要造坟也不要置碑铭，什么仪式痕迹都不要有，就当我从未来过，就当你生来就是我。”
“师父！”罗刹蛮闻言当即跪下，声音哽咽到接不上话。独孤陌没有伸手去扶，只是上前抚摩着徒儿的头顶，微笑道：“别哭，你应该责备我才对，这就是一个刻薄老头子最后强人所难的愿望——但是只有这座弯月城存在，你和你那些命薄的姐妹们，才有容身之所，才有能好好活下去的地方……就当是为了她们而活着吧！今后这座城，便完完全全……是属于你们的了！”
罗刹蛮强忍着悲泣用力点头，似是欣慰于徒儿的悟性与遵从，独孤陌释然一般长吁一口气，转头看了眼渐渐西斜的月色道，“去吧，早去早回。你师弟他们难得回来一次，若是一路顺利，你还能赶得上回来，陪我老头子一起喝他这一顿喜酒。”
罗刹蛮闻言伏于地上，向着独孤陌重重一叩首后便拉起斗篷风帽，转身悄无声息地去了……直到罗刹蛮的气息完全消失于内殿之中，独孤陌这才回到露台之上，抬头眺望着重重城池外弯月湖的方向，闭上双眼回想着记忆中那片澄澈如镜的湖水，以及月色下如白色蝴蝶一般飘渺又柔弱的连绵繁花。
“孩子们还小，不够老练，现在还不能撒手不管。”仿佛自言自语一般，弯月城城主的声音被风声裹挟着消失于孤城上空，“檀吉娜，你再……多等我些日子。”