虽然蔡昭不止一次嫌弃青阙镇不够繁华, 然而其地广人众远超落英镇。单定居人口就有小两千人，拢起来差不多三百来户。常蔡二人远远尾随那两人，一路上小心遮掩, 最后见他们走入一条幽静的小巷后消失不见了。
这是条毫无异处的寻常小巷, 青阙镇上没有五十条也有三十条。
小巷左右各有三扇双扉门, 显然是住了六户人家。所谓大隐隐于市, 没想到可疑之人竟栖身此处。问题在于, 那两人跑进哪扇大门后头去了呢？
常宁表示可以在巷子里放把火，把人全都逼出来后就知道哪家不对劲了。
蔡昭当然不统一, 不过常宁这话也启发了她另一个主意――她在镇上一气买了三四十个染红了壳的白煮蛋，然后在街上找了一对十岁上下口齿伶俐的市井小姐弟，让他们挽着篮子挨家挨户去敲门。
敲开门后就说自家是刚搬来隔壁巷子的, 自家婶婶刚生了儿子, 请周遭的街坊邻舍吃几个红蛋高兴高兴――常蔡二人就远远的在斜侧角观看。
常宁疑惑：“这你能看出什么来？”
“樊师兄说过, 本地的习俗是红蛋要送双数, 否则会对自家不吉利，可我让他们每家送的都是单数。”蔡昭低声道。
果然，六户人家中, 有三户收到单数红蛋后, 立时善意的提醒小姐弟回去告诉父母当地的风俗，其中更有一家当场还回一个红蛋，收下的便是双数红蛋。
还有两户虽未当面提醒, 但也拿着红蛋在门口犹豫了一会儿。
只有一户人家，开门的是位穿戴成管事模样的中年男子，然而这人举止冷漠, 言语中透着不耐烦，行动间手脚又虎虎生风, 显然是个练家子。他听清小姐弟的来意后，二话不说接过红蛋，随手抛给小姐弟俩一个银稞子后立刻关上大门。
“就是这家了。”这次连常宁也看出来了。
接下来就简单了。
常蔡两人先跃入那座宅子隔壁的人家，遇上什么人直接点倒了便是，然后隔墙观察那座宅子――只见庭院中原来的花木树荫现出凋零之态，显是有阵子无人打理了，五六名身佩兵器的锦衣侍卫来来回回的巡守。
其实潜入别人宅邸的最好时间是在晚上，所谓随风潜入夜，润物细无声。任你轻功再高明，大白天明晃晃的跑进人家院落也未免太嚣张了。
幸亏此时天冷，昼短夜长；天色渐渐黯淡，黄昏已至。
每家每户都飘散出饭菜香气，这时对面远远又走来几名锦衣侍卫，显然是用过饭后来交接的。这边的侍卫喜出望外，不等他们走过来就急急迎上前去。
常蔡二人等的就是这一刻，犹如两股轻烟般‘飘’进庭院墙下的一个死角，离得近的那几人背面朝他们，正面朝他们的又离得远，于是他俩就借着这个机会飞快腾挪而去。
其实常宁并不怕被人发觉，然而既然女孩决意引而不发，他就只好顺她的意。
这座院落前后有三进，蔡昭对这种民居结构再熟悉不过了，眼见中间第二进主屋旁有两间连起来的抱厦，于是拉着常宁闪了进去。
进去之后，蔡昭愣了。
这种抱厦一般是丫鬟奴仆住的，为的是就近服侍住在隔壁主屋的主人，不曾想这屋子布置的精致舒适异常，连中厅的桌布用的都是上好的锦缎，上头摆放的茶具更是昂贵的纯色玉瓷――所以，究竟是这帮人实在太有钱，以至于连仆人都能过上豪奢的生活，还有另有含义？
蔡昭脑子有些乱，常宁倒听见门外发出极轻微的动静，二话不说拉着蔡昭躲进了屋后净房旁的一个暗阁，让重重厚实的幔帐将他们遮蔽起来，同时留出细细的一条缝，可以看见外面的情形。
不多时，门被推开了，进来一名华服青年，同时还有一阵奇怪的铁器响动。
这人年约二十三四岁，身形中等，面目清秀，就是精气神极差，皮肤惨白，双眼发红，既疲倦又厌烦。他身上明明穿的是最名贵的布料，头戴的是万金难买的羊脂玉冠，却一副愁眉苦脸，活像被人追债到穷途末路却发现自己没有妻女可卖的烂赌鬼。
他蜷缩着坐在桌旁，看着不知何处呆呆出神，这时半掩的门又被推开，进来两名锦衣侍卫。其中一人道：“千公子，请伸出脚来。”
千公子浑身一抖，身上再度发出铁器响动，“……才刚吃完饭，就不能叫我歇歇么？”
锦衣侍卫道：“上锁后，公子一样可以歇息。”
千公子无奈，认命的伸出双脚，脚踝处赫然是一幅森冷漆黑的铁镣铐。
锦衣侍卫从墙上拉来两条拇指粗的铁锁链，啪嗒啪嗒两声，扣到两只铁镣铐上，然后再上锁，并将钥匙小心翼翼的放入怀中。
蔡昭与常宁对视一眼，看见对方的眼中俱是一样的了然与疑惑。
――能住在这样精致豪华的房中，显然房间主人多少有点身份，然而镣铐一露出来，他俩立刻明白了，这位千公子应是一名十分要紧的囚徒。
为了看好他，那帮人还弄了个障眼法，故意让他住在奴仆才住的抱厦中。
身为囚徒，不待在牢狱中反而这么受优待，不是对这位千公子的身份有所忌惮，就是他对这帮人别有用途――蔡昭隐隐觉得是后者。
那么是什么用途呢？
两名侍卫上完锁就离去了，徒留千公子一人继续坐在桌边唉声叹气。
还没叹气足十下，只听吱呀一声门再度被推开，千公子犹如惊弓之鸟般差点跳起来。
――常蔡二人已看出这名‘千公子’脚步虚浮，身形平直，武功不会很高。
从门外进来三个人。
第一人目光炯炯，气蕴于内，肉眼可见是位一名内功强劲的高手，他进屋后双手负背站到侧面，长长的鹰钩鼻子格外注目。
第二人是个二十出头的年轻人，模样颇为俊俏。
第三人是个低头垂眼的矮个中年男子――蔡昭觉得这人很是面熟，仿佛哪里见过。
常宁忽然按上她的肩头，另一手做了个打算盘的动作。
蔡昭无声张大了嘴――她想起来了，这名矮个中年男子不就是中午在戚云柯屋里报账的管事之一么？所以是这管事被人买通了，还是他本来就是敌人派来的奸细！
她心烦意乱，差点没听清下面的对话。
千公子看见那鹰钩鼻子十分激动：“你们想累死我啊，就是口骡子也该歇口气吧，我有几分几两难道你们不清楚么，半月前那个几乎耗尽了我所有功力，你们还来！还来！”
“你也说那是半月前的事了。”鹰钩鼻子阴阴一笑，“这些日子好汤好药的伺候你，别说一点功力也没恢复，糊弄谁呢。”
千公子立刻泄了气，垂头丧气的坐下。
鹰钩鼻子又道：“千公子放心，我们也舍不得真把您累死了，这回这个只要三五天就成了，还烦请千公子施展神通吧。”
千公子抬起眼皮：“这次是哪个？”
俊俏的年轻人上前一步：“我。”
千公子无语：“谁问你们的人了，我问的是这回要变成哪个倒霉催的？！别再给我一张画像啊，忘记上回弄成三不像了么。我早说过一定要见到真人，而且要活的，活的！”
这几人一来一回，言语中透出来的信息让蔡昭生出一个极为可怕的念头，一个她甚至不敢仔细去想的恐怖念头。她扭头，看见常宁也露出一样惊异的神情。
鹰钩鼻子笑了：“这回要多谢老陈了，若不是他把人骗下山来，千公子也无法可施了。”
陈管事拱手：“我武功低微，还是多亏了‘迷魄针’，才能手到擒来。”
“好说好说，陈管事知情识趣，我们定然不会亏待了你。”俊俏年轻人道。
随着鹰钩鼻子一声令下，又有两人扛着只重重的麻袋进屋来，看形状麻袋里应是个人。
这次来的人常蔡二人都认识，正是他们尾随了一下午的那两家伙。
两人将麻袋放到一旁的躺椅上，解开口子后慢慢露出一张昏迷的清秀面孔……
蔡昭捂住自己的嘴巴，同时感到按在自己肩上的手掌一紧。她抬头侧眼，看见常宁也绷紧了下颌――麻袋里的人正是樊兴家。
鹰钩鼻子对那两人道：“等我们这儿完事了，你们就陪着小宫回山上去。老陈毕竟是外院的，鞭长莫及。若是小宫言行举止有什么疏漏，你们要及时给他描补。”
那两人抱拳应命，随后关门离去。
千公子起身走到躺椅旁，看了会儿后疑惑道：“这人手脚细嫩，骨骼纤脆，看着不像武功很高强的人，你们为何要变他？”
鹰钩鼻子哈哈一笑，甚是得意：“这你就不用管了。小宫，你过去坐好，等千公子给咱们来个‘大变活人’，哈哈哈。”
俊俏的年轻人笑笑，端正的坐到桌旁。
千公子从躺椅旁的立柜中取出一把剪刀，缓缓剪开麻袋，然后他开始‘摸’了――从樊兴家的头顶颅骨，至后脑，双耳，再额头，鼻梁，脸颊，脖颈，一一而下……
仿佛屠夫在抚摸待宰的牲口，看看从哪里下刀合适，又似是正骨师傅在给客人推油过劲，顺着肌肉纹路仔细缓慢的摸索。
――场面说不出的诡异，蔡昭不自制的泛起了恶心。
趁千公子‘工作’的当口，鹰钩鼻子回头道：“老陈，这姓樊的小子是戚云柯的亲传弟子，真的非要换他么？”
陈管事低声道：“非换不可了。你们的人一上山这小子就起疑了，偏偏他又分管庶务，总有打交道的时候。今日中午蔡家小丫头在戚云柯面前一通胡说八道，旁人是半信半疑，可我瞧出这姓樊的是上了心。幸亏我留了个心眼，午膳后溜去客院看看，果不然逮住这小子在偷偷翻查你们人的行囊。”
鹰钩鼻子神情一紧：“他翻查出什么了？”
“还没有。我借故将他引了出来。”陈管事道，“不过，若是继续留着他，被他寻出破绽是迟早的事。这小子看着整日乐呵呵，其实心细的很。那位叫李得标的壮士，刚上山连屁股都还没坐热，就被他看出是练毒蝎指的。呵呵，这等功夫，咱们名门正派可不练。”
鹰钩鼻子喟叹：“我已经叫他们只带刀剑上山，那些阴损的毒镖还有镰钩叉拐什么的一概留下，没想到还是露了破绽。到底是青阙宗弟子，眼力不凡啊。”
这时，千公子已经摸完了樊兴家的双臂和手掌，连指尖都摩挲了半天，现在开始摸樊兴家的胸膛了――看着男人摸男人，蔡昭一阵鸡皮疙瘩掉满地。
难怪她怎么也看不进书铺里的那些男风话本，她果然不好这一口。不过她是个宽容的鉴赏家，自己不喜欢没关系，主顾喜欢就行。
小宫有些不耐烦：“天色不早了，千公子快些吧。这小子尚未成婚，是个连相好都没有的童子鸡，又不爱精研武艺，不会动不动脱了衣裳练功的。”
千公子转回头：“你能不能别插嘴，易身大法是能随便含糊的么？习武之人收弟子为何非要讲究天资天赋什么的，因为每个人的肌理经络还有骨骼丹田都是不一样的，甚至连关节都有些许差异，是以有些人适合练刀，有些适合练剑，还有些适合流星锤……”
鹰钩鼻子道：“千公子莫恼，不过小宫说的也有道理。其实这回就是应应急，不必那么较真，千公子还是尽快动手吧。”话虽说的客气，然而胁迫之意毫不遮掩。
千公子无奈，只好再从立柜中取出一个半尺见方的黑色檀木扁匣。他将扁匣放在桌上，打开后一阵银光闪过，里头竟是排的密密麻麻的银针，足有几百根。
蔡昭这辈子都没见过这么多银针，长短粗细五花八门，有针头扁圆形的，有针尾楔形的，有前细后粗的，甚至还有长得像细长的三棱锥……
千公子选了二十七八根形态各异的银针，用一种弥漫着奇怪气味的油水逐枚抹过，然后走到小宫背后站定，吩咐他褪下上衣。
一切就绪后，他凝神静气，忽的双手发力，一气不停的将银针往小宫的头顶后脑肩背脊柱腰椎几处扎去，后面扎完又迅速跃至小宫前面，在脑门脸颊脖颈几处扎上银针。
这千公子看着武功不高，然而这套指法快的令人难以置信，十指翻飞几乎晃成了残影。
扎完针后，他立刻双手按住小宫头顶的百会穴，屏息运功。
这功法甚是邪门，运功的千公子除了额头一点冷汗，全身没有一丝气劲泄出，反而小宫身上热气腾腾，扎针处冒出缕缕白气，好像一只没盖严实的蒸笼。
白气模糊了小宫的面目，隐约间蔡昭似乎看见他的相貌与身体发生了变化，有些地方的皮肉微微鼓起，有些地方的皮肉却塌陷下去，甚至连肩膀都拉宽了几寸。
小宫生了一把水蛇腰，在千公子运功之下，腰身竟然生生圆粗了一圈。
屋内一片寂静，所有人都目不转睛的盯看小宫身上发生的诡异变化，仿佛故老相传的鬼故事中的画皮妖魔真的现身人间，撕开血淋淋的人皮披到了自己身上，迷惑世人。
蔡昭觉得后脊一阵寒气冒了上来。
不知过了多久，千公子低声说了句‘行了’。