次日天未亮, 蔡昭就起身了。
像无数个在姑姑身边的清晨一样，打座运气，凝神冲脉, 在静谧中聆听自己轻缓匀称的呼吸, 感受气劲在经脉中流动, 一遍遍的冲击周身穴道, 熟悉的痛楚不紧不慢的击打在身上, 疼痛，酸胀, 筋骨发出轻啪声，她只能慢慢忍耐过去――这种一种令人感到安心的痛觉，让她可以毫无畏惧的站在任何人面前。
北宸六派的心法源自同宗, 然而在两百年的分别传承中发生了细微的变化, 历代天赋异禀之人总会在本派心法中加入自己独到的感悟。但大体来说, 只要入了门, 修行在个人。
蔡平殊曾言：“所谓修为，六分禀赋四分修炼。若是只靠独门秘籍就可制敌取胜，为何青阙宗的历代宗主总是无法将自己儿女培养为门派中翘楚, 然后承继宗主之位？”
――据说, 就是因为这句无心之言，蔡平殊得罪了尹岱父女。不过她生平得罪的人多了去了，也从不放在心中。
当然, 背景强大的弟子总能获得更好的修炼资源，比如养髓净脉的天材地宝，定心稳性的长辈加持。不过百多年来, 总有许多藉藉无名之辈如星辰崛起，震铄天下。比如戚云柯, 就来自青阙宗外门弟子中最不起眼的那一拨。
对于这种情况，蔡平殊显然是乐见其成的。她从小就乐于将高阶心法分享给新结识的弟兄们，只要对方人品正直，侠义为怀，她觉得能修成正道之人越多越好。
为此，她被长辈们警告过不止一次两次，连法空上人都不站在她那一边，劝她‘练就绝世神功容易，识一个人却难，施主以晴空之心看待天下，然天亦有风雨阴霾’。
蔡昭睁开眼睛，接过芙蓉递来柔软的热毛巾，擦拭自己额头沁凉的汗水。
她微微吐气，感觉身上清透自在，丹田气劲流畅，除了筋骨略觉酸痛，之前两日积聚的疲惫与烦躁一扫而空。
足足两个时辰的运功冲脉，此时已是日近中天，蔡昭问常宁在干嘛，翡翠答：“常公子也是一上午没出门，用过早膳后就进屋去了，还叫我们别打扰他。”
蔡昭心中奇怪，中午吃饭时便问常宁，常宁异常沉默，半晌才答道：“我自行运功疗伤，似乎有所进益。”
“这是好事呀。”蔡昭没往心里去，扭头又问芙蓉，：“今早有人来捣乱吗？”
芙蓉笑答：“有四个鬼头鬼脑的，大清早就拿了一袋子□□蜘蛛往常公子屋舍靠。翡翠想他们既然喜欢这个，就往他们身上撒了些药粉，三尺以内的蛇虫鼠蚁就都爱往他们身上撵了，他们最后是跳着脚逃走的。”
蔡昭满意：“翡翠干得好，中午多吃些虾仁，补一补。”
翡翠绿着脸走开了。
常宁刚才似乎走了神，翡翠一阵风似的从屋内退出他才醒过来，语气温和道：“芙蓉姑娘，替我向翡翠姑娘道声谢。”
芙蓉答是后离去，蔡昭终于注意到常宁的不对劲，问他怎么了，常宁只道：“中午陪我去一趟药庐罢，我想向雷师伯请教些事。”
两人就此说定，饭后一路散步而至药庐，进门时蔡昭看见角落里扎了一圈精致的小小竹篱笆，里头有十几只绒毛嫩黄的小鸭嘎嘎的跑来跑去，甚是可爱。
其中几只小鸭子的脑门上，居然还绑了眼色粉嫩的小蝴蝶结，蔡昭驻足，用充满爱怜的眼神看了小鸭子们好一会儿。
进入药庐，蔡昭终于见到了传说中的雷师伯。
雷师伯本名雷秀明，是前任宗主尹岱座下原七名弟子中唯一还留在宗门的。与樊兴家一样，他亦擅长炼气制药，十余年前某次对魔教大战被重伤了一目一足，如今须得拄杖行走。
“是宗主冒死将我从死人堆中挖出来的。”雷秀明独自坐在药房中，身形瘦削单薄，曾经俊秀的面庞上布满刀疤，左目上覆有一枚精致的绣缎眼罩。
“他是师父破格录取的关门弟子，原本我们都瞧不上他。还是蔡平殊说的对，他比我们七个都强。”雷秀明的目光移到蔡昭身上，“你的眼睛与额头很像蔡平殊。”
他忽又低沉，“现在，连她也死了……你姑姑跟你提过我么？”
“提过。”蔡昭平静，“姑姑说，您最好讲究吃穿用戴，还动不动伤春悲秋，一点儿小事就要置气许久。因姑姑‘借’过你两身衣裳和一顶玉冠，你就气的许久不肯跟她说话。”
“两身衣裳，两身衣裳…”雷秀明抬手摸到自己疤痕累累的脸，“那是‘借’么？！我不过跟着大师兄去佩琼山庄办点事，倒了血霉撞上你姑姑正打算女扮男装去闯江湖，只有我的袍子她穿着正好，就问也不问拿了去！”
“……姑姑不是留了一朵雪莲做谢礼了么，她说您的衣裳配饰尤其好看。”
“能不好看么，你娘见到穿着我袍子的蔡平殊连道都走不动了，非她不嫁。后来你娘知道你姑姑是女子，舍不得责怪你姑姑，却跑来骂我一顿，说都怪我借的袍子叫她生了误会――真是无妄之灾，叫我跟谁说理去。”雷秀明咬牙切齿。
常宁忽道：“原来，雷前辈的过往也不全是伤悲之事。”
雷秀明一愣，脸上浮现一抹惆怅：“是呀，的确也有不少啼笑皆非的事。”
他再次转头看向蔡昭：“我很想念你姑姑，她走的时候我该去送送她的，却始终没能下决心踏出万水千山崖，我后悔了三年。”
蔡昭低头：“师伯别老想这些啦，人死如灯灭，送与不送，姑姑不会计较的。”
雷秀明道：“前日，你娘临走前特意跑来看我。她不但踹破了我的门，还将武元英的惨状绘型绘色与我说上三遍，末了叫我惜福，别不知好歹，与武元英相比，我这样每日还能好好喘气的，不知幸运多少了。”
蔡昭尴尬：“娘这是安慰您呢。”
“是呀。”雷秀明神情舒展，“被她吼了一顿，这几日我好多了。想想我们师兄弟七个，除了二师兄邱人杰远走他乡，我成了个废人，剩下的师兄弟全死了……”
他忽的眉头一皱，“不过七师弟的尸首一直没找到，你们说，他会不会也像武大哥一样……”
“不会。”常宁简洁道，“罗女侠在魔教待了两年，将里里外外的牢狱都摸了一遍，若有郭子归前辈的消息，她绝不会只字不提。郭前辈生前的名望远不如武元英大侠，魔教并无长年秘密囚禁他的道理。”
雷秀明点点头：“你说的有理。”又问，“这回你来何事，伤势有变么？”
“前辈替我看看罢。”常宁坐到近前。
雷秀明一手搭他腕脉，另一手并起食指与中指，缓缓运起真气去探他天突、气舍与膻中三处穴位，片刻后再探他大椎、灵台与中枢三处。
“比先前好些了，我又探得你复原了些许功力。”雷秀明放下手，“慢是慢了些，不过总算是有起色的。”
“晚辈想问的不是这个。”常宁将衣襟束至脖颈，“反正家父教我习武也不过这两年的事，从头练起也无妨。晚辈想问，前辈对五毒掌知道多少？”