“啊，啊。”
“挑战书的回复就让基德克星送回去吧。”
“等等……乱步，克星是指卡尔，不是坡君？”
乱步点头，一脸理所当然。
知里子听清通话那边的问询，换了人。
“森桑，请问卡尔桑是？”
“……是坡君，埃德加·爱伦·坡侦探最可靠的同伴。”
“这样啊，我知道了，谢谢，那非常期待卡尔桑！非常抱歉，森桑，这么晚还打扰你和乱步桑，再见。”
伴随通话结束，是一声柔软的猫叫。
循着声响和邮件提示音，知里子望见太宰治，一个极其标志的人形猫爬架。
太宰治笑意盎然学猫叫，怀里抱着一只，左口袋滚着一只，右口袋缩着一只，头顶一只，身后是等待结账的计程车。
“原本打算直接回侦探社，让国木田结账，我忽然想到一件知里子你可能需要在意的事情。就拜托你啦。”
知里子付钱，待车远去，问起：“什么，太宰？”
太宰治的视线从隔壁二楼窗台转回来，落在知里子拈着的信纸上，“这是，挑战者即将着笔的新作？”
知里子颔首。
太宰治惊诧，“这次是登场人物超过千人，杀人犯逾半数的力作呢。”
“你感兴趣？啊……你不能一起玩。”知里子后知后觉「人间失格」的不兼容。
“恩，我是唯一被游戏排除在外的可怜人。”太宰治又作可怜状。
“如果你想参加，坡君的推理游戏不行，优作桑的推理游戏应该可以。虽然无法参加前者，但你的存在就相当于保证绝对安全的保险栓，令人安心。”
“被安慰到了呀。说到安心感，挑战者今早特别着急呢。当你被拉入小说世界后，明明有世界第一的乱步桑同行，却为你焦灼的缘由——被拉入小说世界后，异能者无法发动异能，对吧？”
太宰治停顿片刻，没等她回应，轻轻扶正头顶歪了的猫，接续。
“乱步桑的「超推理」实际并非异能，可他本人对此毫无意识。所以，在异能失效的小说世界，乱步桑应该是置身事外的，表现得无聊透顶且不耐烦。玩游戏的人反而是你。这与其说是对乱步桑的挑战，其实是你呢，知里子。”
“我会尽力的。”
“这次是四选一，下次是从超过千个的选项中，选出正确的数百个答案，且一个不落。我认为对你来说，稍微有些勉强，柯南君也很难做到吧。知里子，假若你解不开，深陷危境，就是乱步桑身处无法使用异能的世界，却必须使用「超推理」——要注意的就是这点。”
太宰治放轻声音，话语仿若微风，轻轻飘过来。
乱步会彻底明白，不得不认清，自己不是异能者。
「超推理」只是过人的智慧而已。
知里子目不转睛地注视太宰治的动作，原来是为了提醒她。
作为超级清炖鸡的试验对象之一，她得到了相当的回报。
“从这个角度来说，坡桑是乱步桑的天敌。因此，乱步桑讨厌坡桑，希望坡桑忙于创作，超过千人的设定肯定要忙很久很久，坡君无暇到事务所来。这简直是生物的本能呢！”
“是这样吗？”知里子反问，“那，坡君算不上是第一个天敌。你才是吧，太宰？”
“诶诶诶——”
“以你的好奇心，第一次听闻神奇的异能，绝对会偷偷验证的。例如，在乱步发动「超推理」时，悄悄揪他的头发，或者触碰其它部位。你的异能在侦探社不是秘密，乱步自己最清楚，超推理从未有过一瞬的中断……你先来，坡后到，按先后顺序，乱步在两年前就应该知道了。”
“知里子，是你向我推荐侦探社的，对吧？”
“啊，因为没关系。这个温柔的谎言，在你到侦探社以前就漏洞百出了。”
“漏洞百出吗？”
“我和福泽桑商谈合作事宜时，福泽桑和我开门见山，乱步不是异能者，我当即列举了至少十点，聪明的乱步应该已经发觉真相的原因。”
可时至今日，乱步仍未发觉。
知里子又想起福泽谕吉把真相径直丢给她的初见。
“——我从未见过比那个更吓人的表情了。”
“社长的气场确实……”太宰治应和，“感觉光是想象，就要哭出来了。”
知里子不由得怀疑，“你会哭吗？”
“不能违逆社长的意志，这是侦探社的共识哦～”
“太宰，谢谢你。”
“你也给了我很棒的实验数据嘛。不过，社长真是偏心呀。我是自己发现的。国木田就更惨了，在我和他说之前，完全不知情。”
八时五十分，报时鸟的声音远远传过来，准时准点。
知里子忍俊不禁。
人难免会偏心。
福泽谕吉偏心的，知里子记得清切，武者不怒自威，和服给她沉下来的凛然及厚重感。
可怕的人，面无表情地说出了相当温柔的话：
“乱步没和我说，我不知道他为什么信任你。但是，我看得出来，他非常喜欢你。所以，我相信你。你会下围棋吗，我们对弈一局。”
作者有话要说：*初见下围棋的后续→第35章
谢谢你等我，笑