没有接着说下去，克里瓦特收住话头，在走过拐角前再度驻足。艾尔维拉在距离他两步远的位置停住，旋身面向他。
“据我所知，”她斟词酌句道，“他这个学期也没有参加那些茶会。”
克里瓦特的表情在告诉她，他要说的不是这个。
“雷古勒斯在某些方面很天真，比如交朋友。”他突兀地换了个话题，“他不会因为你来自琼斯家就避免跟你来往，这是因为他的父母从不在这些事情上干涉他。可这世上不是所有人都是他的父母，‘尊重’在很多人眼里都并不是理所应当的。这方面你比他更了解，你该和他谈谈。”
“如果你真的担心他，为什么不自己和他谈？”艾尔维拉尖刻地反问。
“我不合适。”克里瓦特表现得理所当然，“或者用你的理解来说，我不想惹毛他。”
所以就把责任推到她身上？艾尔维拉差点儿讽刺地笑出来。“雷古勒斯有他自己的主意，他知道自己在干什么。”开口说话的时候，她几乎没法压抑自己的怒火，“假设你去跟他谈会惹怒他，那么换成我，效果也一样。”
克里瓦特似乎对她的反应并不意外，他无所谓地耸了耸肩膀，就好像绕着弯儿给她这个提议的人不是他。“随便你吧。”他说，“这只是我的一个建议。”
这个建议让艾尔维拉糟糕的心情变得阴魂不散。
“艾尔维拉。”
被熟悉的声音唤回思绪，艾尔维拉从《预言家日报》中抬起头，询问的目光投向对面的雷古勒斯，而后又下意识地朝壁钟瞧了一眼：距离第一堂变形术课开始还有半个钟头的时间，她不会迟到。
“你已经盯着那一版看了五分钟。”雷古勒斯搁下手中的书，“我记得今天的报纸上没有什么新鲜的内容，尤其是你正在看的那一版。”
已经到了星期三的早晨，斯莱特林的公共休息室内只有寥寥几个早起的高年级生，正在埋头应付堆积如山的作业。雷古勒斯上午没有课，一早便从礼堂带回了两份早餐，同艾尔维拉一块儿待在这里自习。
“噢，当然。我只是在想别的事。”将报纸放到一旁，艾尔维拉含糊地回答。
谷仓猫头鹰总是按时送来当天的《预言家日报》，埃布尔和艾德琳这对父女却从未捎来汉特的回信。艾尔维拉知道这是正常的情况，可特鲁曼的诅咒就像摆脱不了的噩梦，她一拿到《预言家日报》就会急匆匆地翻阅一遍，确认上边没有任何人遇害的消息，才能安下心，盯着报纸发呆。
“这两天你没有去礼堂吃饭。”雷古勒斯平静的目光没有从她脸上移开，“是在担心穆尔塞伯他们的事吗？”
呆愣了足足两秒钟，艾尔维拉才记起艾弗里和穆尔塞伯会在这周五回来。要不是雷古勒斯提醒，她都快把这件事抛到九霄云外了。
“嗯，是的。”她对他报以微笑，“不过没关系，没什么好担心的。”
虽然她没去礼堂只是为了避开特鲁曼，她想。
仔细瞧了会儿她的眼睛，雷古勒斯微微点头。
“别忘了我说过的话。”他告诉她。
“我记着呢。”艾尔维拉的笑容里多了点儿真诚，她眨眨眼，戏剧性地举起手保证：“如果有需要，我绝对不会担心麻烦你。”
雷古勒斯一笑，重新摊开搁置一旁的书，垂眼翻阅起来。
对面的艾尔维拉收起笑容，看着他的脸出神。除了那双灰眼睛，雷古勒斯和西里斯已经不再那么相像。魁地奇球场上的风吹日晒让雷古勒斯精瘦了不少，肤色也比从前更健康。他不如西里斯那么高，身板却也足够结实，看上去正如他的性格一样沉稳可靠。但是……
艾尔维拉回忆起克里瓦特那个恼人的建议。
她相信雷古勒斯不是个极端纯血论者，尽管他未来的道路必然要与家族的选择保持一致。在这一点上，雷古勒斯和她没什么不同。他们从不谈论这个问题，或许就像雷古勒斯也从不与他的母亲谈论合法捕杀麻瓜的法令。
这究竟是相互尊重，还是共同逃避？
察觉到艾尔维拉的注视，雷古勒斯抬起眼睛。
“怎么了？”
“没什么。”艾尔维拉站起身，拿上自己的书包，“我该去上课了。”
变形术课的练习进行得并不顺利。直到下课铃声响起，整个班上仍旧只有詹姆和西里斯能把刺猬变成一只真正的针垫。“表现得很好，波特先生，布莱克先生。”麦格教授的眼睛在方镜片后面闪着威严的光，“但这不代表你们有权利不写作业。如果还有下一次，我就要关你们禁闭了。”
艾尔维拉闻声回头，恰好瞧见西里斯朝她看过来，举高一只手冲她比了个“2”，嘴边挂着懒散又得意的笑。那是在告诉她，只要她替他写两次作业，他就能教她变出一个完美的针垫。
气恼地翻了个白眼，艾尔维拉转头拿针戳向自己面前的针垫。它像是有所感应，银针的尖端还没扎中它呢，它就已经开始瑟瑟发抖。“要不要扎下去试试？”坐在她身边的达芙妮苦恼地问，“你已经做得很好了。我的针垫比真刺猬还胆小，拿手指戳一戳都会缩成一团。”
“还是算了。”艾尔维拉放下手里的银针。只要再多练习几次就会成功，她在心里嘀咕。她可是个聪明的女巫，就算没有天才男友的指点，也不会有问题。
同样打算自力更生的还有莉莉。因此两个姑娘这天中午都没有去礼堂，只是从厨房拿了两份三明治，结伴来到黑湖边继续练习。
“特鲁曼真的这么说？”得知艾尔维拉最近没有出现在餐桌上的原因，莉莉收拢了眉心。
艾尔维拉点点头，挥动魔杖将脚边的小刺猬变成一只小巧的针垫。放晴的天气驱散了空气中湿漉漉的气息，湖畔的草地被晒得暖烘烘的，新鲜的青草气味让她的心情也多云转晴。
“他这样很不公平。执行魔法部的命令不代表琼斯先生就赞同这种做法，这完全是两码事。”出乎意料的是，莉莉的反应十分果断，她停下手中的魔杖，表情严肃，还有点儿替艾尔维拉生气：“更何况要是琼斯先生公开反对魔法部，铁定会丢掉工作。到时候你们家的生活就更困难了。”
感受到艾尔维拉意味深长的眼神，红发姑娘奇怪地瞪回去：“干嘛这样看着我？”
“只是有点惊讶，”艾尔维拉一本正经地解释，“我以为你会认为正确的选择比生活更重要——你知道，那样更勇敢，也更格兰芬多。”
莉莉被她严肃的玩笑逗笑。“勇敢跟愚勇不一样，维拉。”她清清嗓子，强迫自己对她投以责备的眼神，翡翠似的绿眼睛明显在说“我可是在认真安慰你”：“我们可以为了更伟大的事业牺牲，但不能做不必要的牺牲，对不对？”
艾尔维拉笑着扭头拿魔杖去戳那只针垫，对此不置可否。
不必要的牺牲当然得避免，可更伟大的事业——谁知道那是什么？在食死徒眼里，没准它指的就是消灭麻瓜。
“别把特鲁曼的话放在心上。”莉莉的声音在她耳边说，“他只是在说气话，不是在诅咒你。”
“我知道。”艾尔维拉举起魔杖，将一道无声的悬浮咒甩向莉莉那只正欲逃跑的刺猬。它飘浮到半空中，惊慌失措地挥舞着小小的爪子。魔杖尖一转，艾尔维拉让它落回莉莉的脚边：“你跟斯内普还没有和好吗？”
莉莉的脸色顿时冷下来。她和西弗勒斯·斯内普因为“倒挂金钟”的事大吵了一架，今天的变形术课也没有同对方打招呼。
“我现在不想跟他说话。”莉莉低头对自己的刺猬挥起了魔杖，“他根本不觉得自己有错。再过几天艾弗里和穆尔塞伯就要回来了，等着瞧吧，西弗肯定又会跟他们玩在一起。”
小刺猬嘭地化身成一只胖乎乎的针垫，却多出了两只粉色的小耳朵。莉莉懊丧地呻.吟一声，又举高魔杖将它变了回去。“有时候我会想，这些讨厌的家伙都被开除就好了。”似乎是受到变形失败的影响，她显得有些丧气，“到时候西弗就会变成原来的西弗，我们也不会老是吵架。”
“你敢肯定么？”艾尔维拉轻描淡写地反问。
“噢，别这样。”头疼地短叹，莉莉垮下双肩，“我知道你想说什么。就算没有艾弗里和穆尔塞伯，也会有别的人。我不可能让这世上所有的讨厌鬼都消失，除非西弗自己想明白，不然不论如何我们都会吵架。”
两个姑娘对看几秒，苦笑着转向波光粼粼的黑湖。巨乌贼的影子潜伏在水底，像极了霍格沃兹城堡城堡高塔投下的阴影。
“你是不是觉得我一直在做无用功？”许久，艾尔维拉听见身旁的莉莉轻声问。
“我不知道该怎么说，莉莉。”艾尔维拉没有去瞧她的眼睛，“我不了解斯内普，现在就下结论可能会太轻率。”
“要从你嘴里得到一个肯定的答案可真难。”莉莉笑了，随即又叹一口气，歪过脑袋靠向好友的肩膀，“我不喜欢跟西弗吵架，维拉。但我更不愿意对他干的错事袖手旁观。不管我的意见对他有没有影响，我总得试试。”
她停顿一会儿，望着巨乌贼的影子失神。
“总得试试。”莉莉低声重复，既像在告诉艾尔维拉，又像在告诉自己。