然而十分钟的时限一到，他们还是谁也没能击飞阿尔法德手中的魔杖。
三个人都气喘吁吁地停下时，观战的奥利弗和卡丽娜皆是震惊地张着嘴，负责喊停的艾尔维拉神色镇静，却悄悄攥紧了巫师袍的袖子。
“不错，”阿尔法德微微喘息着，颇为欣赏地来回审视两个男孩儿，“你们配合得很好。”
“但是你反应更快。”西里斯一手撑在近旁的衣柜边，嘴里也还在喘气。
“是我们输了。”詹姆撑着膝盖呼出粗气。
他们愿赌服输，同意从缴械咒开始练习。
还没有使用过缴械咒的奥利弗需要接受阿尔法德的单独指导，詹姆、西里斯和艾尔维拉则留在这间训练室，一起练习缴械咒。
“没有搭档。除了自己，其他两人都是敌人，都需要攻击，也都需要防守。只要有一个人的魔杖被击中，就暂停，重新开始。你们也可以中场休息，自己商量。”阿尔法德简单地说明规则，“训练到五点结束。希望到晚餐时间那会儿，你们每个人都至少击飞过一次魔杖。”
跟着奥利弗和阿尔法德离开以前，卡丽娜蹦蹦跳跳地跑上前给了艾尔维拉一个熊抱：“维拉加油！”然后她在艾尔维拉两边脸颊上各亲一口，开心地走了。
房间里只剩下三个人，艾尔维拉回过身，发现詹姆和西里斯都在看她。
“准备好了吗？”西里斯眼带笑意。
“我们可以对你放水的，维拉。”詹姆坏笑着说。
“谢谢，不需要。”艾尔维拉抽出自己的魔杖举到身前，“开始吧。”
三个人相互交换了眼神，接着同时往后一退，拉开距离，警惕地举着魔杖观察余下的两人。空气凝滞，每个人面对两个对手都不由得屏住呼吸，不知飞向自己的第一道咒语会来自哪个方向。
然后，也不记得是谁的魔杖率先一晃，三人不约而同地喊道：“除你武器！”
詹姆和西里斯的咒语射向对方，艾尔维拉的缴械咒朝詹姆飞去。
险险地闪过两道缴械咒，詹姆躲到衣柜后边，大声骂了句粗话：“怎么都冲着我来的？”
西里斯和艾尔维拉也分别藏到了玻璃橱柜和桌子后面。
接下来便是一阵混乱的攻击。艾尔维拉很快发现詹姆和西里斯都在不停地改变躲藏的位置、往对方身上扔缴械咒，他们联手的时候十分默契，对决时却毫不留情，就像昨天下巫师棋那样进攻得干脆果断。
她趁此机会留在桌板后面观察两人的动向，好几次抓准时机抛出的缴械咒都差点儿击中他们。不过两个男孩儿对她也有防范，他们好像认准了她不会离开那块绝佳的防守地段，只要是从那个方位发出的咒语，他们都能躲闪或是挡开。
艾尔维拉咬咬牙，只得在他俩战况胶着的间隙，猫着腰迅速躲到玻璃柜侧边，在看到詹姆挥出一个铁甲咒的刹那闪出身将魔杖指向他的侧面：“除你武器！”
“除你武器！”另一道声音紧接着响起，她只觉眼前晃过两束光，再回过神来的时候，便发现詹姆手中的魔杖飞了出去，而她自己的魔杖也已经脱了手。
艾尔维拉和詹姆都目瞪口呆地僵立着，唯一还把魔杖牢牢握在手中的只有西里斯，他手里的魔杖依然指着愣在原地的艾尔维拉。
“那句话是怎么说的？”他笑笑，慢条斯理地收起魔杖，“螳螂捕蝉，黄雀在后。”
于是谁都不再轻敌。
晚餐的餐桌上，他们为到底谁击中魔杖的次数更多而争论不休。
“我有八次！”詹姆据理力争，举着叉住一颗土豆的叉子乱挥，“那次把维拉绊倒也得算进去——在实战里那也是撂倒对手的方法！”
“那根本就是你不小心干的，”艾尔维拉切着炸猪排反驳，“明明就是西里斯给你使的绊腿咒，你整个人都砸到了我身上。”
“所以那一次应该算我的。”西里斯毫不脸红地接话，把一块猪扒送进了嘴里。
“你最奸诈了！”詹姆气呼呼地把叉子上的土豆甩了出去。
最后他们一致同意詹姆和西里斯打成了平手，而艾尔维拉稍微逊色一些，比他们要少击中一次。然而他们统计各自被击中的次数时，却发现她是被缴械咒击中最少的一个。显然比起主动出击，她更擅长防守和等待时机。
“很好，都表现得不错。”等他们热烈的讨论终于结束，阿尔法德才清了清嗓子评价道，“明天下午继续。我需要提醒你们的是，明天你们都得早起，做一些简单的体能训练。相信经过今天的训练以后，你们会认同体能非常重要。”
包括奥利弗在内，四个孩子都无比赞同地点头。不说平时缺乏锻炼的艾尔维拉，就连三个精力旺盛的男孩子也已经筋疲力尽，酒足饭饱之后更是昏昏欲睡。卡丽娜打了个饱嗝，揉揉眼睛。她今天也累了。
“那就都去睡觉吧。”阿尔法德宣布。
五个孩子被赶去二楼的房间，洗漱休息。
詹姆和西里斯原本计划睡前再练习一会儿人体变形，洗过澡以后却不得不放弃了。“反正明天上午还有时间……”詹姆打着哈欠倒在床上，忘了摘眼镜便困倦地合上了眼，嘴里嘟嘟囔囔，“明天再练吧……”
没过一会儿，他不知不觉打起了呼噜。
盘腿坐在另一张床上的西里斯拿掌心揉了揉太阳穴，他也很累，但是口更渴，因而只好趿上拖鞋下楼去厨房。楼道里很是安静，廊灯没有关上，一楼客厅的灯皆已熄灭，从楼梯平台望下去便是黑黢黢的一片。
西里斯掏出魔杖走下楼，来到一楼时便用照明魔法照亮前路。
出乎他意料的是，餐室的灯还亮着，他推门走进去，看见阿尔法德坐在长桌边，搁在桌上的手抓着酒瓶，呆呆地望着另一只手里捏着的什么东西出神。他的手边已经摆了好几个空酒瓶。西里斯犹豫片刻，走上前拉开他身旁的一张椅子，一言不发地坐下来。他清楚地看到了，阿尔法德指间握着的是一枚戒指。
“我原本可以有个妻子，西里斯。”沉默良久，阿尔法德嗓音沙哑地开口，“但是一切都晚了。”
搭在膝前的手握紧了膝盖，西里斯没有答腔。
“在罗马尼亚为她做死亡证明的时候，我甚至不知道该怎么向那边的魔法部解释我的身份。”他听见阿尔法德慢慢说道，“如果早知道要以生人的面目孤单地死去，我会选择在她离世前就与她以爱人相称。”
西里斯沉默着，许久之后，才伸手捞过一瓶还没打开的酒，撬开瓶盖，同他一块儿喝。
这晚艾尔维拉悄悄来到了别墅的屋顶。她是躺上床以后才记起天文学作业里还有记录天象这一项的，因此硬着头皮爬起来，拖着疲惫的身躯从阴冷的楼道爬上了顶层。夏季的夜晚凉意袭人，她裹紧斗篷坐在顶楼写写画画，也不知道硬撑了多久，直到听见滑板门被什么人推开的声响，才猛然醒过神来。
此时爬上顶楼的人已经缓步走向她：“艾尔维拉。”
熟悉的声音让她松了口气。
“西里斯？”艾尔维拉转过头，见他压下腰身挨着她坐下来，身上竟有股淡淡的酒气。她皱起眉头：“你喝酒了？”“刚才陪阿尔法德喝了点儿。”西里斯也不否认，拿出魔杖给她丢去一道保暖咒，又给自己施了一道。她记起他昨天早上说过的话：“他真的在酗酒吗？”
“算是吧。”答得意外地含糊，西里斯两手撑在身侧，仰头看看头顶璀璨的星空，再看看她怀里的作业，“你在做天文学作业？”
“嗯。”艾尔维拉低头继续记录星象，“我选了天文占卜课。”
“哦。”他简短地应了一句。
一时间没有人再说话，他们耳旁只有呼呼的风声，还有艾尔维拉的羽毛笔摩挲羊皮纸的沙沙声响。
“你胆子很小。”半晌，西里斯突然开腔。
“什么？”艾尔维拉停住笔，简直怀疑自己的耳朵。他干嘛说这个？
“这可能也是你没被分进格兰芬多的原因。”他却好像没听见她的反问，自顾自继续道。
艾尔维拉臭着脸，顿时感到他刚才的保暖咒也不是那么贴心了：“你不会又想跟我讨论斯莱特林和格兰芬多吧。”
轻笑一声，西里斯望着无垠的夜空，似乎觉得她的话十分有趣。
“就算你是个斯莱特林……”他喃喃自语，“真碰上危险，我也会护着你的。”
顿了下，他又说：“这是我的保证。”
现在艾尔维拉确信他有点儿喝醉了。
“知道了。”她敷衍地应着，注意力又回到了自己的星象记录图上。
下一秒，西里斯的额头便疲惫地靠上了她的脖子。他的下巴支着她的肩膀，居然就这么靠在了她肩窝里，呼吸轻轻扫过她颈侧。
“你有时候真的很蠢，艾尔维拉……”这么梦呓似的说完，他就没了声儿。
艾尔维拉不为所动地画着形象图，感觉到西里斯渐渐均匀的呼吸，也没有变一下脸色。她早就习惯汉特喝醉时说胡话，现在换作自己的朋友，当然没什么奇怪的。只是……
“我才不蠢呢。”她小声说着。
要是她真的蠢，就不会满脑子想着一会儿该如何把他弄回屋里了。
烦人的男孩子啊。