廊下的梅花香气扑鼻而来，坐在屋内也能闻见，暗香疏影，清清淡淡。
一扇窗户并不能阻隔什么，秦绾宁端坐了许久，依旧赤脚走到廊下，自己搬了一盆梅花走到屋里。
香气更浓了些，秦绾宁凑近，玫红色的花瓣上黄色的花蕊尤为显眼，正月里的梅花比起冬日里的梅花香气还要浓郁。
她贪婪地吸了吸花香，伸手拨了拨盆内的泥土。
盆栽的梅花需用的泥土与外间是不同的，怕积水烂根，泥土都需配制。
莹白的手指里抠了些土出来，潮湿松软，与外间不同。
大周帝都是在金陵，算作是南方，四季分明，适宜梅花栽种。但这种泥土是不多的，甚至来说宫里都不多见。
她继续往下扣了扣，摸到了根茎。
萧宴看管她素来严谨，一字一纸都带不出去，想到这里，她又摸了摸根茎。
一炷香后，她将梅花搬了出去，吩咐道：“这株梅花不大好，好似要败了，你送回花房去重新培育。我不会伺候花草，想来花房是有人会的。”
竹茗瞧着落了一层花瓣的梅花后，略有疑惑，但见姑娘蹲在其他的梅花旁观望，时不时伸出细指摸摸了花瓣，明显是很喜欢的。
她将疑惑压了下去，令人将梅花原路送回去，让送花的小厮注意些。
小厮是一少年，十六七岁，唇红齿白不说，一双眼睛也尤为漂亮，他冲着竹茗笑了笑，“好好地花怎地又送回来了？”
竹茗谨慎，不予回答，屋子分内院和外院，姑娘住在内院，而小厮是在外院，是不准打探内院的事情。
内院外院间守卫也极为森严，轻易不许随便走动。
小厮得不到被甩了冷脸后，依旧笑嘻嘻地抱着梅花离开。等竹茗的身影消失后，他端着梅花打量了会儿。
他用手拨了拨盖在泥土上面的花瓣，疏松的泥土与之前略有不同，莫名浑身一颤。
周遭都是打杂的小厮，同他一样，坐着杂碎的伙计。
忍不住全身颤抖后，他很快就稳住自己，抱着花继续朝外间走，走到无人之地，立即伸手拨弄泥土，触及根茎之际，忽而摸到一块布帛。
果然是有问题的。
趁着没有人发现，他快速将布帛藏入怀里，又用花瓣将拨弄过的泥土盖好。
再送出去。
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廊下的梅花开得很好看，颜色深浅不一，秦绾宁每日里都要出来看一回。
她每日的举止都会记录在册，外院的小厮就会将册子送出去。
每日清晨，萧宴都会受到这样一本记录秦绾宁一举一动的册子，从她的举止中猜出她的想法成了他每日最大的乐趣。
东宫事务繁多，加上婚期愈发近了，他就无法脱身去见秦绾宁，每日里就是靠这本册子过日子。
秦绾宁喜欢梅花，他就搜罗品种不同的梅花送过去，正值建国初期，赏花也是一种奢侈的生活。
皇后乃至那些朝臣夫人都是行伍出身，没有赏花伺候花的品味，各色品种的梅花得来尤为不易，太子秘密去寻，瞒住了旁人，却没有瞒住明华公主。
明华聪明了一回，将自己府里墨梅送到集市上，一露头，就被人高价买了。
土壤中放置了特殊的香料，经久不散，她的人也跟着买家，在金陵城内兜兜转转。
太子的人极会摆脱跟踪，故意绕着圈子，明华的人分布在各处，只要马车一露头就跟上去，兜兜转转一日后，马车进宫了。
消息传到宫里后，明华送了一口气，太子将秦绾宁藏在了宫里。
得到定论后，她大胆了一回，佯装被刺客刺杀，故意伤了手臂，皇后大怒，令人去挨个宫殿搜查。
太子在这时也来探望，明华是真的伤了，脸色苍白地依靠在迎枕上，看着太子一步步走近，她蓦地慌了。
太子闲散，走到后就在她对面的凳子上坐了下来，眸色清冽，“阿姐是不是觉得阿绾在宫里？”
明华登时如同五雷轰顶，慌得唇齿都在打颤，在萧宴面前，她成了跳梁小丑。
而萧宴好整以暇地看着她，唇角扬起讽刺的笑：“阿姐，孤那么辛苦地帮你救下你的儿子，你为何不感激我，反而要处处与孤作对？”
“太子说的话，我不明白。”明华匆忙避开他的视线。
太子的目光就像是吐着毒液的蛇，吓得明华动都不敢动一下。
太子忽地站起身，垂眸凝视着装傻的长姐，浑身散着冷冽的气息，“阿姐，她在孤的手中，孤就保你儿子活着。”
“萧宴……”明华又气又怕，舌尖用尽力气抵着牙关，丝毫不敢松懈，丧心病狂，她忍了又忍，最后止不住哭出声，“你怎么能这么对待那么喜欢你的姑娘。”
声嘶力竭，似乎用尽了自己的力气。