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第222章 恶水(1 / 2)


手提黑曜石长矛的骑手带领着一伙手下,躲在巨石后面,脸上带着紧张神情,朝四处望来望去,胯下马匹安静地低头吃草,四蹄没有乱动刨地。

野鬃部族最擅长就是跟马匹打交道,马匹就是他们的坐骑和动物伙伴。部族内的男性甚至还没完全学会走路,就被放在马背上适应。

但野鬃部族对待马匹,不像是天马部族那样视若亲人,他们非常清楚马匹就是自己的坐骑和工具。艰难的游牧生活容不下衰老病弱的马匹,所以杀马吃肉在野鬃部族内,并不是什么要忌讳的事情。

只有少数在长久骑术锻炼中,领会到用魔力操控马匹的精魂使者,才会对自己的坐骑有另类看法。而且相比起其他部族,多数采用动物骨骼皮毛制作魔法物品不同,野鬃部族最佳的魔法物品就是马匹。

优秀的骑手在马背上作战效率,比起在地面还要高。甚至当精魂使者发动魔力与坐骑沟通时,意志、反射与强韧豁免都能够有所提升,在地面上冲锋的速度,比起法师飞行速度还要快上不少。甚至有过实力强大的骑手,单人匹马杀进帝国军团之中,用长矛击杀敌军指挥、把魔像挑飞的事情。

但野鬃部族在与帝国军团交战的过程中,也付出了重大的伤亡。过去那种轻装上阵、来去如风的习惯,更适合劫掠行为。可是在军队交战、攻坚破阵的场合,则无法适应。野鬃部族在族内多位高等骑手阵亡之后,才逐渐认识到时代已经变了。

如今损失惨重的野鬃部族,基本沦为衔尾巨蛇部族的附庸,甚至被帝国佬戏称为双翼种的骑兵大队。除了作为侦骑斥候,就是帮着葛兰法兹巡逻边境。大军正面厮杀,他们基本只能奉命配合,没有自己的主张。

拿着黑曜石长矛的骑手心中愤慨,在抓了几次走私贩子之后,亲眼看着缴获的魔法物品、武器护甲被衔尾巨蛇部族收走,没有半点功劳回报,他和他的手下们便毅然投入到走私行列当中,分一杯羹。

反正没有人比他们这些边境骑兵更清楚哪里是安全的交易地点,而且马匹可以驮载更多走私物品,来去如风,更难被发现!

“有人来了!”长矛骑手的胯下马匹忽然抬头喷了喷鼻子,他立刻意识到这是交易对象出现的征兆。

巨石另一侧有微风吹动草叶飞起,安静非常,直到传来一个男人声音:“东西我带来了,你们准备足够宝石没有?”

长矛骑手翻身下马,来到巨石另一侧,却看不到人影,只是察觉到细微的魔法波动,他猜测那应该是法师的“隐形术”,可惜他连“识破隐形”的能力和物品都没有,要是真的发生战斗,他只能凭着微弱波动和坐骑的本能,试着挥矛攻击。到那时候,是死是活全看运气。

“我们要验货。”长矛骑手难掩语气中的紧张,哪怕这已是他第二次走私交易,同时伸手摸向马背上挂着的两个大革囊。

交易对象主动解除了“隐形术”,他全身裹在深蓝色的斗篷下,还带着黑色面具,一手伸向斗篷内不知掏什么东西。

这让长矛骑手疑惑之余还有些不安,毕竟他这次要交易的物品,可是能装备二十人的金属护甲,还有十套搭配金属马镫的马鞍,另有一大捆精制箭矢,箭簇是用寒铁制作,对付元素生物特别有效——这么多东西,怎么也要几个大箱子来装运,眼前这个面具男却没有任何额外负重。

“后退两步。”

就听面具男带着命令口吻对长矛骑手说话,斗篷轻轻一扬,两人之间地面就出现两个大箱子。面具男抬手将箱子打开,里面整齐摆着交易物品。

“我要的东西呢?”面具男也不客气,伸手要账。

长矛骑手将两个革囊递给面具男,对方非常谨慎地施展了一道“侦测魔法”,然后才揭开来看,里面是塞得满满当当的粗磨宝石,一袋是淡蓝色的蓝宝石,一袋是晶莹的黄玉。

“数量没错,品质也令人满意。”面具男看向点算货物的几位野鬃部族骑手,他们当中有人迫不及待地穿上半身板甲。

“或许我们以后还可以继续合作。”面具男又伸手进斗篷里,竟然掏出一把弓,听他介绍说道:“这是一把三等魔化武器,而且有专门针对元素生命的杀伤效果,我管它叫‘元素破敌者’。”

长矛骑手抿唇不语,他们野鬃部族的骑手,大多都擅长骑射,他自然也不例外,马臀边上就挂着一张弓。然而具有附魔效果的弓箭,在整个葛兰法兹都不多见。他听见面具男的说法,内心不由得升起一股渴望。

“这是赠品。”面具男语出惊人,他瞧见长矛骑手不可置信的表情,略带笑意地说道:“这是为了日后更长远的买卖,如果你不想要,那就当我没说过。”

长矛骑手哪里肯放过,连忙劝阻道:“我需要!只是……我不明白,你们帝国佬会这么好心?三等魔化武器,哪怕在帝国军团里面都非常罕见了,你们怎么可能会做亏本买卖?”

“这是未来合作的契机。”面具男压低了声音:“我看得出来,葛兰法兹内部正酝酿着一场危机,像你这样的人才却没有得到重用,我作为外人都觉得可惜。”

“你难道要我叛逃吗?”长矛骑手心中暗惊,握紧了手中黑曜石长矛。

“不不不,我可没说这话。”面具男抬手递出了魔化战弓:“赶紧走吧,现在边境上可不安全。我得到消息,你们那位流水亲王将一批走私贩子公开处决,我还盼着跟你的下一次交易呢。”

长矛骑手接过那柄“元素破敌者”战弓,眼中银光闪过,不安、焦虑与惊喜在心中混杂在一块,各种念头像是一颗种子,得到雨水和阳光滋润,飞速成长。

……

位于大平原东北边缘,有一个叫做缔约镇的小城。此地建筑风格与葛兰法兹各部族迥然不同,没有太多图腾雕饰与标记,也没有作为防护阻敌的城墙。

这里是部族大联盟建立以来,集中收容逃离帝国管治的殖民者。他们基本是因为无法承受严苛赋税、或者丧失土地的农夫。在天空歌者的引导下,曾经将一部分殖民者安排到大联盟内部定居,将殖民者的生产技术带给部族大联盟,同时承认他们的身份地位。

缔约镇的名称,就是来源于部族大联盟与这部分殖民者缔结盟约的这一行为,后来陆续也有殖民者逃亡至葛兰法兹,都一律安置在缔约镇。

生活在缔约镇的殖民者也要向大联盟或者葛兰法兹交税,只不过葛兰法兹内中并没有太完善的税收制度,主要是上缴各类农产品和手工制品。

只不过当部族大联盟转变为葛兰法兹后,缔约镇就变成衔尾巨蛇部族的一个附属城镇,并且缴纳税赋的要求也日益繁重,其理由是衔尾巨蛇部族为缔约镇提供了安全保护。


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