自从那日经由无患子之手进入王府开始，云珩就已经料到再出王府难比登天，但她从来都不是会被恐惧而止步不前的人，天下无不透风的墙，总有一刻能让她溜出去而又无后顾之忧。
云珩听取竖子钰的善言，佯装惊讶得叹了叹气，接而发现竖子钰衣着光鲜亮丽且满面春风，好奇道：“子钰兄是遇到了什么好事儿，嘴角的笑都掩藏不住了呀。”
“昨晚上跟陈知兄打了赌，今个儿听别人提起府衙那桩案子有了结果。”竖子钰说起来兴奋得连连挥扇：“那幅雪山夜猎图我可贪心了好一阵子，总算是到了我手上。”
帝都府衙每天都要审理好几桩案子，云珩不会对事不关己的事儿关心在意，粗粗听了他的话便当耳旁风过去，没想竖子钰见她还在忙活着描山画水，一屁股坐到了她的旁侧，抬了抬折扇道：“你就不想知道我跟陈知兄打的是什么赌吗？”
偌大的王府云珩所认识的只有竖子钰一人，而竖子钰又是个天下皆可朋友的人，不过一日一夜的时间便熟悉起来，连带着云珩也不再拘束着：“你都说了是府衙的案子。”
“府衙的案子可多了去，你就不好奇是哪桩案子让我跟陈知兄有如此大的歧义，又是什么案子能让陈知兄算错一卦？”竖子钰眸光闪亮，还不忘伸手去逗弄桌案上半开晒着日光的蛐蛐儿：“你当真不好奇？”
云珩自觉已无法专心书画，将笔放下：“不感兴趣。”
“云姑娘真是无趣。”竖子钰那些圆润的指尖挑逗着蛐蛐儿，被云珩用手轻轻拍去，他悻悻地收回手：“不过是普通的蛐蛐儿，你怎么当个宝贝似的。”
云珩念起奚明的面容不由鼻头一酸，微微侧了头试图掩去脸上的异样。
然而难逃竖子钰的眼睛，以他的聪明头脑很快就猜到了原因：“看来不是这蛐蛐儿宝贝，是送蛐蛐儿的人是你重要的人。”
“是。”
“那个人呢？”竖子钰难免好奇：“是你的亲人还是你中意的郎君，但没道理忍心让你一介女子作为谋士进王府，何况云姑娘也不像是会看中懦弱无能者的女人，看来是有难言之隐了。”
“既然子钰兄都知道是有难言的苦衷，为何还要咄咄逼人令我说出来。”云珩微眯着他：“子钰兄，你现在可是逾矩了。”
竖子钰挑挑眉赶忙用折扇掩了掩嘴，以示就此打住。
云珩见墨迹已干，便小心翼翼地将宣纸卷起。
今早楚王因她女子的身份而特地吩咐留了她独自的院落，想着竖子钰特来院里寻她倒也不能让他一无所获的回去，于是道：“子钰兄若是有兴头，倒不妨说说那桩案子吧，否则我怕子钰兄今晚上都睡不安稳。”
“瞧这画说的——今晚上我抱着那宝贝画入眠，岂不美哉？”竖子钰道：“就是前阵子的科考舞弊案，今早府衙受审，大理寺少卿江大人审理，听说礼部尚书顾大人前去旁听，就是不知道咱们的楚王会做什么打算。”
云珩皱皱眉有些预料到这科考舞弊案绝非寻常：“那结果是什么？”
“主犯二次翻供不服，念及案件特殊，陛下诏令九卿会审。”竖子钰提起这事儿倒没了适才的洋洋得意：“怕又是场血雨腥风啊。”
云珩手微顿，自然知道这件事何止仅仅科考舞弊一事，估摸着这背后牵扯甚广，否则又怎引起大理寺、礼部甚至皇子的注意。
她稍稍失神地想着是不是该将这事儿了解个彻底好在日后有个数，就听得竖子钰微叹气，轻声自个儿嘀咕着：“真不知这事儿到头来是否一场空。”
竖子钰在这事儿上颇有心思，缘由为何，云珩无心也无意去打探明白。
送别竖子钰的离去，她收拾了桌案的东西回了屋。
服侍她的奴婢被她吩咐去了院里裁剪花枝，现如今正捧着姣好的几束梅花进屋：“云姑娘可喜欢梅花，要不要将梅花放置内屋？”
云珩看着褐色枝木上血滴似的梅花，恍惚间想起前些日子初雪后明湖山庄大片鲜红的梅林，念及远在千里之外的义父与山庄里的阙鹤之，又想起顾襄城说起她的生辰宴，还是不由伤感。
伺候她的奴婢叫湘岑，打小生在王府内，娘是洗衣的丫鬟，爹是厨房里打杂的，而她稍稍出息些，专门伺候内屋贵人的丫头——能走到这不上不下职分的丫头，除却美貌外，眼力价绝不差。
湘岑讶道：“是奴婢说错了什么，做错了什么让云姑娘伤心了？”
云珩微摇头：“不是你的原因，只是想到今年生辰亲朋好友都不在，难免有些不适应。”
“云姑娘是哪日生辰。”湘岑急急问道：“云姑娘要是不嫌弃奴婢的话，那日奴婢可与云姑娘一同过……当然奴婢只是卑贱的奴婢，又有何脸面陪云姑娘同桌而坐，并肩而行呢。”
“有什么卑贱，有什么嫌弃，你我都是为楚王劳心劳力的人。”云珩在这点上倒看得明白：“要是不打扰了你的时间，我却之不恭。”