刘氏闻言先是不信，家里唯一值钱的就是这些书了，这是杨家祖祖辈辈积攒下的宝贝。他去隔壁房里看过才宽了心，再回堂屋看女儿已经在书桌前端坐着念书了。
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院试考点在离云溪镇二百里开外的徽州府，杨家没钱雇马车，杨思焕便决定搭过路的商船，顺着长江一路向下游漂去，即便是逆风，不消一天也可到府城郊外。
却说刘氏，临近考试他反而不过问女儿读书的事了，就像没这回事一样，只是变着花样做鸡蛋给她。
在家住了三天，杨思焕却也不敢懈怠，每日天不亮就起来总结八股文模版。
她从小到大别的本事没有，应试策略倒有一套。
犁朝规定院试只从《四书》里挑典故命题，她将收集的八股优作加以总结，写了几套模版，分别对应几种类型的考题。又找出优作里的高级词汇，一一写在纸上。
譬如“用舍行藏”就是个能加分的词，出自《论语》的那句话：‘用之则行，舍之则藏’，后来衍生出好几层意思，她曾在博物馆看过有状元用过。
将这类词拆分开来，用在试卷上定然能加分，上次那题她就尝到甜头了。
早上天不亮，远处的村落传来几声鸡叫声，杨思焕背着包袱轻轻推开院门。
天上挂着残月，身后是几近倾颓的房屋，视野尽头是通向府城的道路。
寒窗苦读四五年，老书传承了一代又一代，终于轮到她了，她走在田埂上，步子越迈越长。
此行若榜上有名，她便有了参加乡试的资格，若不成只能再等三年，她这样的家庭光是几张嘴就越吃越穷，更别说读书了。
杨思焕无暇去想下一次她走在这田埂上是何心境，只在心里继续默读四书集注…