咖啡馆中。
背对着玻璃窗外没有行人的街面,穿着层层黑色防疫服的客人们,照常喝着咖啡,品着甜点,与友人高谈阔论。
“我的朋友,这次是我最后一次请你吃饭了。”一名看上去颇为颓废的神父,一边往咖啡里放方糖,一边哀叹道。
“女神在上,我的朋友,你遭逢了什么厄运?”他的友人,一位衣着体面的商人,立刻问起了他的近况。
“唉。”神父在胸前画了一个太阳标志后,才解释道,“瘟疫爆发时,我买了一批圣水。”
圣水?商人的耳朵竖了起来。
“接着,我按照市价,往外卖出圣水,但因为存量不多,我只是零零碎碎地卖着,只想挣一点养老金罢了。”说着,神父又补了一句,为自己的行为做辩护,“千百年来,大家都是这么做的。”
商人眼里的思考一闪而过,他附和地点着头,只是心里已经开始盘算了起来。
这时,神父又捧起了咖啡,在水汽的遮挡下,他看见了商人眼中未能完全克制住的需求。
他说:“教会的大人们现在禁止个人按市价出售圣水。
这条禁令之后,我要是再按市价卖出圣水的话,就要上火刑架。
可要是廉价地出卖圣水——我之前是借着那些人的高利贷去买入圣水的——我就会无力偿还借贷,被抓进关押破产者的监狱。”
说道这,神父面色悲怆,仿佛在忏悔:“都怪贪婪蒙蔽了我的双眼,如今的我,已经无能为力了。”
“真是虚伪的人。”角落里,来自黑暗教会的联络使,哼了一声。
“使者先生。”坐在他对面的林琛,看着他这般感情外露,起了一丝好奇,“您是想到了什么吗?”
被长老教育过的黑暗使者,已经决定要充分展露自己的真诚。
因此,在面对林琛的问题时,他没多少犹豫,便解释起了自己知道的情报,他说:
“这个神父,并没有花一个先令去买圣水。这些年里,他一直监守自盗,并嫁祸到我们身上。在瘟疫爆发后,他以三倍的市价倒卖圣水,几乎是整个黑市里价格最高的那批倒卖者。他对朋友说的话,没有一句是真的。”
原来是一个表演型人才,这神父不去做谎言的信徒真是可惜。
当然,林琛也不仅仅想到这么多。
“所以说,这位神父是想要销赃?”他眼含深意的看向黑暗使者,“他朋友那里,存在一个绕过教会禁令的圣水销售渠道?”
“是的。”黑暗使者点头,“那位商人,是万能水的首批A级代理人。”他顿了下,看向林琛的表现。
就像这些词语与自己毫无关系,林琛面上并无波动。
见他不为所动,黑暗使者接着说道:“这一模式的两名创造者,汤姆与杰瑞,在海伦夫人的舞会上大出风头。舞会上,他们重新推出神水这一与万能水毫无差异,且实质上都是圣水的产品,有很多贵族都想要参与进来。
不仅如此,我们的情报显示,黑市里,已经有人要把圣水换上神水的标签,挂到汤姆和杰瑞名下的互助会去售卖了。”
林琛搅动着咖啡,心中感叹,黑暗教会在奥古蒂斯的情报系统果然发达。瘟疫之后,在帝国严酷的打压下,他们依旧能这样清楚地得到准确的情报。
当然,他也感觉到,这份情报像是专门为自己准备的。
林琛垂眸,语气平平淡淡:“您与我约定在这里见面,就是为了见证这个由圣水到神水的转变吗?”
使者却是笑笑:“您失踪的时间,与万能水出现的时间,刚好吻合。我们觉得,这并非巧合,您应当是早有筹划了吧。”
林琛并未否认,他平静地等待着使者说出自己的意图。
使者看向不远处的依稀可见的教堂,又转过来,说:“您身上的双重血脉,给您带来了无尽的危机,您一直在谨慎地避免着风险。
可是,却总有那么一群人,在刻意针对您,尤其是前些日子里,被人利用来威胁您的光明狂信徒。我想,您可能在准备一劳永逸地解决这个风险。”
“的确如此。”林琛很直接地承认了,他拿出了一张纸,交给了黑暗使者。
只扫了一眼,黑暗使者的手就抖了一下,他眼中的惊诧根本无法掩饰:“圣水也可以调配出来?”
在世人的认知中,圣水来自向神灵进行献祭的圣坛,它只来自于神灵。