阴谋，开始露出头角，开始露出狰狞。
……。
转眼已入年关。
二位王妃即将生产。
一直待在松江府，监督铁路建造的吴争，风尘仆仆地赶回杭州府。
这一年，是最艰难的一年，五、六月的大战，消耗了之前三年，大部分手积累。
而应天府的民乱，更让财政雪上加霜。
但成果也是巨大的。
守住了长江，就是最大的胜利。
将兵锋推到扬州以南，占据泰州、泰兴、如皋、通州四州府，更是为日后北伐备好了跳板。
汉明银行的整合，使得义兴朝南北二十多府，有了统一的汇兑通道，并使得江南商会的影响力，瞬间扩大到了江西、湖广及河南、山东。
军力方面，虽然前半年遭受了重大伤亡，可忠贞营的归附，及后续从战俘中整编了一部分，从数量上，还是有不小增长的，经过下半年的训练，已经具备了一战之力。
军工坊的扩张，使得火器产量大幅增加。
半年时间，十八万北伐军，已经有七成以上，完成了换装，包括李功、高一功、刘体仁由忠贞营改编的广信卫。
步兵操典的确立，让军队不再依赖将军。
这就象是后世流水线生产，士兵只要按步兵操典进行训练，具备协同同袍作战能力，就不再挑剔是谁作为主将了。
这最大限度地降低了带兵将领的挟兵自重的可能性。
也大大提高了将军的指挥效率。
这就象一支好的乐团，就算乐团指挥是个外行，一样可以奏出天籁之音。
热兵器淘汰冷兵器的主因之一，就是冷兵器太挑士兵，而热兵器对士兵的要求非常低。
训练一个精锐弓弩手所需要的时间和耗费，足够训练十个甚至几十个火枪兵。
吴争对此很清楚，这就是以量胜质的典范。
如果单从训练士兵的耗费来论，用两个、三个甚至五个士兵，换敌一个，从经济上还是占便宜的。
因为火枪是可以回收的，不会因士兵的阵亡而消失，当然也会损坏，但铁枪管依旧在。补充一个火枪兵，最多三个月，甚至一个月，就能将一个从未握过枪的普通人，变成一个合格的士兵。
可敌人，一个弓弩手或者一个骑兵的阵亡，需要一年、两年甚至更久，才能训练完成。
这就是吴争从军工坊设立后，不再组建弓弩营和骑兵营的主要原因。
日后的北伐，绝非之前收复江南诸府的战斗可比。
一旦逼近到敌人的核心，面临的就是敌人疯狂的反扑，必须以正合。
也就是说，真正北伐，拼得是实力，拼得是消耗，没有任何取巧可言。
那么，谁能迅速将后备役递补进战场，谁就掌握着战争的主动权，这和后世提倡的战争就是打补给的理论，有着异曲同工之妙。
满清一直将八旗，紧紧地捏在手中，部署在京畿，号称驻驻八旗，为得也就是一个目的，那就是万一京畿以外被攻破，京城可以死守。
驻防八旗一动，清廷朝野必震动。
吴争执意在财政极度困难之下，还要修建铁路，这不是吴争好大喜功，更不是为了用奇巧淫技来增加自己的威望、名声。
事实上，此时吴争认为，铁路的作用，最多的不是民用，而是军用。