015
那是艾伯第一次离家出走，也是第一次感受到人间真实。
当年他还是个相信人间充满真善美的傻白甜，一只稚嫩的菜鸡。
看到热心的村民拿出食物款待他，少年被他们的淳朴善良感动得热泪盈眶。
“东西我都吃了，又不能不给钱。我就只能拿出钱袋，给他们一个个结账。”艾伯一拍大腿，“又错了！这是我犯的第二个错误。”
那些人见到他的钱袋和不讨价还价的态度，后面的人立刻将价格又提了两三成，直接把艾伯积攒许久的小钱包掏空。
可怜他一个从没挨过饿的小少爷，为了面子，眼睁睁看着自己的小钱钱飞走。
更憋屈的是，对方人多还占领道德高地，他不敢也不知道怎么反驳，差点当场气哭。
坎蒂丝也要听哭了，这是什么绝世惨案。
艾伯看她那幅要笑不笑的扭曲表情，无语道：“你想笑就笑吧，憋着干嘛……”
“咳咳……”坎蒂丝以拳抵唇，像是这样就能掩盖她上翘的嘴角，“失礼了，你继续。”
艾伯叹了口气：“其实这都不算什么，真正的倒霉事在后头。”
钱包被榨干的少年艾伯打算去附近的协会求助，可他已经连坐马车的钱都没有了。只能拿着地图，徒步前行。
大概是他村子里撒币的慈善行为被人看到，一出村就被盯上了。
尽管过程是被迫的，但能被榨出油水就说明这人本身就有油水。
于是，他被一群强盗拦路抢劫了。
不但失去最后几枚银币，那群丧心病狂的强盗还很看好他的衣服。
艾伯万万没想到，抢钱也就算了，这群人居然还要扒他的裤子！开始拼命反抗。
但那时的他只是个十四岁的少年，打架水平在同龄人里算得上厉害，可在没开挂的前提下，根本斗不过一群成年男人。
然后，理所当然的被打晕，被扒到只剩下一条内裤。
本来强盗还打算杀人灭口。可行囊中，那枚代表家族的徽章救了他一命。
那还是薇娜趁他不注意，偷偷塞进去的。
一群杂牌强盗还没大胆到敢杀贵族的地步，分完脏就四散跑路了。留下艾伯一人在路边躺尸。
等他完全清醒时，天都要黑了。
天黑在莫丹人眼中是件很可怕的事。
当夕阳完全沉进地底，隐藏在阴影里休眠的魔物就会苏醒。
那一夜，艾伯是窝在树洞里度过的，直到太阳升起才敢出来。
坎蒂丝为他的过去点了根蜡，好奇道：“所以，你最后是怎么得救的？”
“我整整饿了三天，实在没有力气赶路了。躺在地上几乎要晕过去。”艾伯双眼空洞，仿佛看到了当时的惨况，“正巧有个旅人路过，我就用最后的一点力气扑上去，抱住了那只脚……”
坎蒂丝：……可以想象，那位旅人一定受到了不小的惊吓。
艾伯感慨：“幸好那是个好人，不然我在十年前就要回归大地女神的怀抱了。”
坎蒂丝给他鼓了鼓掌：“……恭喜？”
“那次经历让我学到了很多，为我日后成为真正的冒险者打下了基础。”艾伯却是挺胸坐直，双手搭在膝头，难得地板起脸看向坎蒂丝，“我今天就要将这些经验传授给你。”
他这幅样子还挺唬人的，坎蒂丝都跟着挺直腰背，准备迎接一波鸡汤的洗礼。
艾伯深吸一口气，一字一顿道：“人，不吃饭，就会死。”
坎蒂丝：……………
坎蒂丝一脸呆滞地看向他。
艾伯悲痛地闭上双眼：“还有，脸皮是最不重要的东西。”
坎蒂丝：………………
青年没有发现同伴的眼神变化，激动地双手捂住脸，沉浸在自己的情绪里无法自拔：“你不知道，你不明白！那是在饿到极致、濒死的时候才能感受到的东西，生命在一点点流失感觉……”
“那一瞬间我才真正领悟到，要是再不求救，再不吃饭，我就真的要活活饿死了！”
坎蒂丝不知道该怎么形容自己的心情。
指针在各式情绪中转了个遍，最后停止在了“无语”上。
本以为会听到一些“这个世界还是充满爱”，或者“防人之心不可无”之类的成熟格言，再差也能来碗毒鸡汤……
“不吃饭就会死”什么的……
真是朴实无华又带着血泪的教训。
她有预感，再跟这个二货聊下去，也许就能触发他的下一个人生感悟。
比如“人被杀，就会死”……之类的。
将矮柜上的蜡烛吹灭，单方面打断这次对话的坎蒂丝快速缩进了被子。
“早点睡吧，明天还要继续赶路。”
***
不知道是不是艾伯的自我剖白感动了神明，让祂们觉得该给点考验了。
在进入北地的第五天，两人终于遇到了第一场暴风雪。
目的地离得还有点远，一天的时间很难赶到。
于是，按照他们原本的计划，要在那位独眼老人标出的一处山洞里暂歇一夜，第二天再往那个村子走。