011
在胡慕斯学院里生活近十年，坎蒂丝自然是见过别人使用魔法。
冰系法术虽然比基础的四大法系难一点，可也并不是多么稀奇的东西。
在她还没有能力到城里接零活的时候，院长会安排她在学院里打杂，并给予相应的报酬。
其中就包括回收并整理魔法科教学使用的稻草人。
那些可怜的稻草人先生会变得奇形怪状。
被烧焦、被吹散、被削掉脑袋……凄惨的形状各不相同，唯一的共通点大概是没一个保有“全尸”。
除了被冰系攻击的那个。
枯黄的干草变得硬邦邦的，晶莹的小颗粒还没有融化，附在上面折射出点点光芒。
在一堆七零八落的废品中，它就像一个艺术品。
那个被冰霜包裹的稻草人让她窥见了魔法的另一面。
她第一次觉得魔法不是可怕的代名词，它们也可以是美丽而梦幻的。
“如果被这样的魔法击中，就算死去，尸体也会变得很漂亮吧？”
十二岁的坎蒂丝一边这样想着，一边将热水泼到稻草人上进行清洗。
“哎呀，又是些可怜人。”
艾伯单手勒紧缰绳，让他的爱马转了个方向，侧身提醒坎蒂丝：“小心点，让你的马绕开走。”
坎蒂丝僵着一张小脸，面无表情地与地上的冻尸兄们来了场无声的视线交流。
嗯，果然世上没有漂亮的尸体。
在雪原游荡的三天里，十九岁的坎蒂丝再次为自己的人生阅历添砖加瓦，淡定地控着马儿往前走。
“看他们的表情，不是冻死，像是被杀的。”坎蒂丝靠近艾伯，被小披风包住的头只露出一双漆黑的眼睛，“这种寸草不生的地方也会有强盗？”
今天的风比较小，艾伯拿着张地图，低头分辨方向：“有人的地方就有强盗。”
坎蒂丝眯眼看向远处：“哦。”
“你别不当回事儿。冒险冒险，就是时时刻刻都会遇到危险。”艾伯把地图卷成卷，在半空空挥了两下，呲牙恐吓道，“食物紧缺的时候，你的队友就是你最可怕的敌人！”
坎蒂丝瞥他一眼，布料下不咸不淡地吐出一个音节：“哦。”
艾伯：……被鄙视了！
青年无趣地收回表情，带着坎蒂丝往确定的方向行进。
北方大平原自大崩坏起，已经被冰雪笼罩二百多年。
从前的原住民已经在那场灾难里死去。而后来迁入的，大多是在正常区域混不下去的人。
比如逃犯、强盗团、以及被领主驱逐流放的犯人。
村落没了主人，可基础设施还在。
这些人便在此定居，世世代代繁衍下去，倒也发展出不少村庄。只是安不安全就是另一回事了。
为了自己的小命，坎蒂丝和艾伯必须在每天天黑前找到下一个落脚点，不管是有人的还是没人的。
幸运的是，他们前两天都找到了两处废弃的村子。
“在这里，没人的地方比有人的地方安全。你以后可不能一个人过来。”
艾伯的地图上标有不同标识的标记，来划分这些村镇是否安全。
多亏冒险者协会人均爱作死，各种奇奇怪怪的地方都有人去过，共享的信息自然也多些。
坎蒂丝皱着眉，再次绕过一个面色安详的冻尸。
一转眼，又瞥见个一脸满足，坐在枯树下的裸｜尸，不禁有些疑惑：“这里的尸体也太多了……而且，他们怎么都没穿衣服？”
这批跟之前的不太一样。从表情上看，他们死前并不痛苦。
艾伯：“人在快冻死时会感到热。”
话虽这么说，可他也觉得不太正常。
冻死的人神态不会这么安详，身体多呈卷曲状，跟眼前这些完全不同。
而且今天遇到的也频繁了些，几乎没走多久就能看到一具。
“前面就到了，有个猎户住在这里。”艾伯抬抬下巴，示意坎蒂丝跟上，“他算是半个协会的人，我们可以在那里住一晚，顺便打听情报。”
索性艾伯的方向感和运气都不错，在没有什么参照物的情况下，两人在天黑前找到了猎户的小屋。