原本乔威以为自己活不到《国际歌》第一次被唱响的时代,给予燕妮夫妇的资助也只是为了圆一个少年时期作为接班人的梦,但他既然能通过不做人而活的更久,自然不会放过对这个即将觉醒、并重塑人类史的新兴阶级施加自己的影响。
“约翰,还记得我以前说过,我写的《未来》三部曲,其实还有后续吗?”乔威说。
“是的,你对未来的描述真的非常奇妙,大多数人都觉得那只是幻想故事,但我和夏洛克一直都认为那是必将实现的未来。”华生医生应道。
“没错,领先时代半步的是天才,领先一步的就是疯子。有些人私下里叫我疯子,但我还不想真正当一个疯子,所以关于《未来》三部曲的后续,我一直不敢发表出去。”乔威说,“我的基金会将继续支援燕妮夫人他们的事业,但不会牵扯到未来慈善,你明白吗?约翰,未来慈善的对接工作可以交给你看好的那位班德鲁顿医生负责,但这方面的事情,我想不出除了你,还有谁能帮得上忙。”
乔威当了许多年的黑心资本家,但并不是他不想把19世纪盛行的“007”工作制改成“996”,而是他不敢。
以前他刚穿越时,也妄想过做一番“敢叫日月换新颜”的大事业出来,但从他蹭莫扎特热度开始,便不断经历着社会的毒打。
穿越者的起家之路看似一帆风顺,但只有乔威自己知道他对着这荒蛮时代作出了多少妥协。
在进入剑桥后、踏上战场前,乔威那稚嫩的纺织厂差一点便被挤兑的破产,要不是达西家慷慨出手,他欠下的外债便足以把他逼上开往印度的大船。
什么新鲜的设计、什么流水化生产、什么产品合格率保证……在这人类史上殖民主义的巅峰时刻,任何优势都比不上倾销所带来的利益。
乔威的小纺织厂既不能和萨维尔街玩高级定制的裁缝们抢生意,也无法涉足被廉价高产的纺织品堆满的海外渠道,更因为款式不断被仿冒而门可罗雀,走向关停便是理所当然的了。
有人曾向那时的乔威抛出橄榄枝,但代价却不是乔威所能承受的。
和真正心黑手辣的殖民者相比,维也纳的音乐家是那么的可爱……所以乔威便决定先编制好自己的关系网,之后再对他的同行们进行降维打击。
等后来乔威真的有了那么点挑战规则的实力,他低头看看怀里的娇妻幼子,却也只能很现实的选择了和时代同流合污。
石鬼面给乔威带来的,不仅仅是希望,还点燃了他心头的一把火。越是处理自己经年积累下来的人脉关系和财富,乔威越能意识到,他真有可能按自己的想法来改变世界的走向。
“这是其中的一部分……我希望你能帮我转交给燕妮夫人。”乔威拿出了一沓泛黄的手稿。
接过手稿的华生医生面露惊色,“你、乔治,以前我以为你只是出于正直和善心才拜托我做这些事,没想到你居然想的比他们还要深远……但是,为什么?”
手稿中“公.有经济、公.社、武.装夺.权、和.平演.变与意.识形.态之.争”等内容让华生医生一时半会还回不过神来,而乔威只是示意他把手稿收好,便接着说道,“《资本论》中说的很明白,解.放和发.展生.产.力才是社.会发展的本质,但想要让资本在没有利益的前提下保持着自我进化的自觉和活力,几乎是不可能的。逐利才是资本的本质。”
“我确实很同情某些人糟糕的生活状况,但就如我不敢擅自提高雇工的薪酬那样,需要改变的不是某些资本家的良心,而是整个社会。”
“我始终认为,压迫和反抗、战争与和平、竞争与进步,都是天命双生。”
“还记得我为《未来》三部曲写的序言吗?”
“一个人临终之际最为自豪的,应该是在回首往事时,发现自己既没有因虚度年华而产生的悔恨,也不会因为卑鄙庸俗而感到羞愧——他确定自己整个生命和全部的精力,都献给了世界上最壮丽的事业——为解放全人类而斗争。”*
“约翰,这段话也是我的真心。”
“但是你、你以前……”
看着惊疑不定的华生医生,乔威也没办法解释自己曾经的退缩和现在的放飞,毕竟手稿上的内容和他几十年来公开、以及私下表露出的思想和政见都大相径庭,他也只得无奈的补充道,“还记得我和夏洛克讨论过的鲶鱼效应吗?”
渔民们为了让自己的渔获在到岸时仍然维持生命,时常会往鱼舱中丢入一些鲶鱼,天敌的存在能让渔获的死亡率大大降低。
“燕妮夫人他们的事业,便是未来资本主导的社会中那些必不可少的鲶鱼。”
从这个角度解释自己的行为,似乎更能取得别人的认可……起码华生医生便终于露出了了然的神色,一本正经的点了点头,似乎明白了乔威的真意。
不管华生怎么理解他的行为,乔威还是仔细的向华生交代了一些日后的联络方式,和未来“乔威”对这项事业的支持。
华生也真诚的允诺,在另一位“乔威”先生改变主意之前,他都会按照乔威的嘱托,继续充当中间人的角色。
“老爷。”
在送走了华生之后,管家詹森向他恭敬的问道,“今晚就开始吗?”
乔威看了看天色,距离夕阳落下还有一段时间,便起来活动了几下筋骨,“乔治亚娜他们呢?”
最近几日乔威的“病情”有所好转,乔治亚娜在乔威的暗示下,时常带着女仆去城内采购食材和商品,偶尔也去临近的几位好友家拜访,想为“即将康复”的丈夫举办一个小小的庆祝会。
“夫人之前传信说遇到了达西夫人,今晚可能会与他们去郊外的温斯顿庄园做客。”詹森说,“今天会是一个好机会。”
乔威静静的盯着面不改色的管家看了一会,这才伸手理了理衣袖,“还等什么,走吧。”
乔威先是在起居室里喝了一杯下午茶,又在其他佣人的眼皮下绕着别墅外的小花园走了一圈,这才登上了管家詹森赶着的、去往另一栋别墅的马车。
这栋别墅在住进了几个流浪汉后,便变得杂乱无章起来,牲畜们也把院子祸害的不成样子。乔威倒不是很在意这些表象,等管家詹森把偷懒的仆人赶走后,便依照之前做实验时的惯例,将牲畜和流浪汉的血液按一定比例混合,和石鬼面一起带进了地下室。
然而不等他将地下室的窗台关上,浓烟便卷了进来。
“哼,詹森。”乔威冷笑了一声,不那么在意的解下了别在自己腰后的左.轮手木.仓。
这是他们事先约好的。
因为没法留下尸体,乔威便准备让“身体虚弱的乔治.威克汉姆意外死于一场火灾”,顺便把这栋留下了古怪的地下室改造和实验痕迹的别墅一起烧毁。
现在火已经烧起来了,点火的时机却不太对。
乔威一直都知道,詹森对他的恐惧与日俱增。人类本来就会因为未知而产生恐惧,当积累了足够多的恐惧,便容易做出些不那么理智的事情。
也许不想继续当“疯老爷的管家”的詹森,寄希望于火焰能将隐藏在地下室的未知一并消灭,但对方显然低估了乔威手中的力量。
这些天里,乔威除了石鬼面不离身外,还把左.轮也一直放在触手可及的地方,就是在防着詹森的背叛,詹森对此应该也是心知肚明的,而他选择出手的时机也没有出乎乔威的意料。
“还是得快点,”乔威自语道,“不然醒神的时间可就不一定了……詹森还有用,伤到他就不好了。”
他一边想着之后该怎么处理詹森,一边将石鬼面戴在了脸上,并伸手蘸取混合好的血液,抹在了石面上。
那一瞬间,乔威仿佛看到了斑马和羚羊在草原上的奔跑、翱翔于天际的白龙头顶坐着一个三头六臂的孩童、电子屏幕上红红绿绿的股票走势曲线伴随着鼎沸的人声、外卖摩托和快递小三轮汇入拥挤的车流……
巨大的蘑菇在沙漠中升起、飞机撞上了高耸入云的摩天大楼、白衣怪盗和死神小学生在东京天空树下拆炸弹、环太平洋的机甲一步步走入海中……
他看到了瓶中小人、卡巴拉生命树、从电视中爬出的怨灵、在繁华都市里驰骋的无头骑士……
常胜之王高举黄金宝剑劈开海怪、剑客和剑客决战紫禁之巅、血红色的月亮上有着三颗不断旋转的勾玉、天使为站在他身旁的恶魔长开翅膀遮雨……
真实与虚假、记忆与幻想、过去与未来、现实和期望,一切的一切都碎成了许多个残破的画面,被某种神秘的力量搅合到一起。
“啪嗒”一声,石鬼面从乔威的脸上落下,又被他伸手接住。他眨了眨眼神,将自己面前剩余的混合血液一口饮尽。
原本乔威配置好这杯混血,是因为既担心血液来源体的智慧不够、影响到自己变成吸血鬼后的状态,又不想自己以后形成对人血的依赖,这才根据当初实验体的表现,为自己调制了一杯特殊的“饮料”。
但现在乔威感觉自己前所未有的好——不仅仅只是徒增的力量,还有一种奇妙的、世界尽在掌握的错觉。
吸血鬼状态和他想象的完全不一样,那杯“饮料”的味道足够鲜美,乔威却并不觉得饥饿,渴血的隐患好似从来不曾出现。
看着依旧井然有序的地下室陈设,乔威就知道自己意识混乱的时间很短,自己的状态似乎和那些难以在初生时保持理智的吸血鬼实验体们有着很大的区别。
不过对自身的研究可以放到以后慢慢来。
“好了,让我看看我忠诚的管家现在跑到哪里去了?”
乔威舔了舔自己新长出来的尖牙,将石鬼面收入怀中,伴随着浓烟和火光,走出了地下室。