出了明光殿侧门,沿着朱廊走了小两刻,便到了紫宸殿。
丝竹鼓乐和鼎沸人声渐渐远去,金琉璃檐角飞翘,朱红色的廊柱一根接着一根,宫人福身无声，守门太监垂首寂立。
紫宸宫很安静。
和方才的明光殿仿佛两个世界。
萧迟在御书房殿门前静静立了片刻,举步迈了进去。
殿内也很安静,一股薄荷油的味道和很淡的辛涩汤药味混合在一起，只见垂首侍立在柱侧和墙根的太监宫女,御案后没有人。
张太监低声说：“陛下有些头疼，正在东稍间歇着。”
萧迟点点头,往东稍间去了。
这一年多的时间以来，他常出常入紫宸殿，这御书房布局和摆设是熟得不能更熟。
穿过明黄色的垂地帐幔,绕过九龙戏珠黄檀座屏风，便入到东稍间。
东稍间不大，皇帝正在平时坐的罗汉榻上，炕几撤了,他正躺着,身上红绫锦被盖到胸口,闭着目，额头束了一掌宽的淡黄抹额，薄荷油味道更浓郁了。
“父皇。”
萧迟轻唤一声，皇帝便睁开了眼,“迟儿来了？”
他招手，一动要起身，张太监和萧迟快步上前扶他，萧迟又抽了引枕过来，垫在皇帝的后背让他靠坐着。
“父皇可好些了？”
小太监端来墩子放在床头，萧迟替皇帝掖了掖被子，才坐下，问。
皇帝龙体不适，皇子们自然得赶来探侯，不过昨日皇帝头疼得厉害，谁也没见让回去了。
“老毛病了，朕无事。”
皇帝笑了笑，安慰道。
“那就好，父皇当好生休养才是，勿教儿臣担忧。”
“好，好好，听迟儿的。”
“父皇可用了药？……还不端来？父皇，儿臣伺候您服药。”
“其实歇歇就无事了，……好好，父皇也没说不吃。”
……
明黄帷幕低垂，轻微调羹碰撞瓷碗的声音，用罢药后，皇帝握着萧迟的手继续说话。
轻声细语，徐徐轻缓，一如往日的父慈子孝。
“迟儿啊。”
和平时聊天时一样，皇帝问他：“这阵子是怎么了？为什么就对太子穷追猛打呢？”
他拍了拍萧迟的手，叹：“父皇年纪大了，折腾着累啊！”
“父皇才不老。”
萧迟不同意：“父皇春秋鼎盛，才正壮年呢！”
皇帝笑了：“都要五十了，五十而知天命，还不老啊？”
“不老，我说不老就不老。”
“好，那就不老。”
父子笑说几句，萧迟才回答刚才皇帝的问题，“太子他德不配位啊。”
“您看看，前有杨睢，后有朱伯谦，还纵门人侵占民田替斩死囚，如此种种，还有许多，他简直坠我萧氏先祖威名！”
萧迟说起这些事，语气和神态和方才一个样，仿佛就是父子间的闲谈一样，议论的也并不是太子。
端着茶盏过来的张太监后脊都绷紧了，小心翼翼低头继续捧着茶盘上前。
萧迟侧身接过茶盏，“父皇。”将热茶递上前。
皇帝沉默接过茶盏，刮了两下碗盖，“太子是庸常了些，管束门人也不力，只大体也还算过得去。”
低头试了试温度，尚可，他喝了半盏茶，将茶盏搁在榻上的小几上。
轻轻的“咯”一声，皇帝抬头看萧迟：“迟儿，你想当太子吗？”
轻声地问，语调神态和刚才也是一样的。
“太子？”
萧迟想了想：“我不知道，这个我真没想过。”
侧头望了望窗外，半下午的时分，厚厚的云层流动，缝隙中洒下一缕阳光，有点点刺眼。
他侧回头，看皇帝：“不过我长大了，我不想像旧时一样有心无力了，我也不想再被人随意摆布了。”
天光从半敞的槛窗投进来，投在萧迟的脸上，皇帝静静看着他。
这个儿子眉目轮廓和从前是一样的，但神态不知不觉变了，往昔那个桀骜不驯的模样经早已模糊，记不清了。
他肩膀宽了，人稳重了，坐在他的榻前，很认真地告诉自己，他长大了。
“是啊，你长大了。”
静静看了萧迟许久，有风吹拂窗扇“咯嘚”一声，皇帝点点头，仰在引枕上片刻，对萧迟说：“好了，父皇坐久了有些累，你先回去吧。”
萧迟起身，扶皇帝躺下，掖了掖被角：“父皇好好休息，早日把病养好了才是。”
“父皇，儿臣回去了。”
“去吧。”
厚厚的猩猩绒地毡吸附了脚步声，衣料摩挲声渐去，三皇子离开了东稍间。
很寂。
良久，张太监才小心抬头，往罗汉榻窥了一眼。
皇帝闭目躺着，安静无声，神态和之前也并不二样，但总感觉异常压抑，且无端端，他有种皇帝一下子老了不少的错觉。
张太监小心低下头，不敢再看。
……
萧迟缓步离开。
步伐不疾不徐，和进去时一样，宫人太监无声福身问安，也与先头并无二致。
但他知道，在踏出殿门那一刻，一切都不一样了。
回不去了。
立在紫宸殿高高的汉白玉台基上，秋风猎猎，鼓荡他的袍袖衣摆，他抬头，看天际阴云急剧流动。
他挺直脊梁站着。
终于走到了这一步。
话出口时，他心中是有快意的。
往昔的种种郁愤无力仿佛都在这一刻得到释放。
但快意过后，他发现自己并不高兴。
他不后悔，也有足够的心理准备，但事情真正发生以后，不可抑制地，他的情绪低落了下来。
突然很想见段贵妃。
他的母亲。
萧迟一步一步下了陛阶，他没有回明光殿，而是直接去了含庆门，命牵马来，直接翻身而上，一扬鞭疾冲而出。
他穿过东城门，一路快马不停，在酉初抵达洛山行宫。
在妙法观的山脚下勒停快马，他喘息着，仰首看着这座坐落在山麓湖边的宫殿式观宇。
他甩了马缰，快步而上。
“母妃呢？”
宫婢们讶异，忙忙迎上来，萧迟随意点头，一边沿着廊道往二进殿行去，一边问道。
他步伐迈得很大，走得比平时急很多。
谁知一绕过石屏，迎面的却是两扇紧紧闭合的朱红门扇，二进殿关了。
他一愣，站住。
老宫婢惊讶迎上来，有几分讶异地说：“三殿下，您忘了，今儿是大殿下的忌日。”
这个大殿下，并不是指萧遇。
段贵妃曾与昭明太子育有一子，太子薨逝后，后来这个孩子也病夭了。
八月十五是忌日，每年这个时候，段贵妃总是闭门跪经一旬为其积阴福。
萧迟还真是忘了。
他还没出生这异父兄长就没了，又打小不和贵妃住一块，知道是知道，但印象并不深。
“娘娘初十就闭门了，殿下这是有什么急事吗？婢子叫人开门通禀……”
“不用了。”
有些意兴阑珊。
方才的急切期待忽就消沉下来了，心下索然，萧迟沉默片刻，“不用了，我无急事。”